J. Leturcq, op. cit., p. 232, et pl. H, fig

4. J. Leturcq, op. cit., p. 46, et pl. F, n° 136 ; G, n° 137.

encore, il est parmi les « citoyens académiciens » qui continuent à être logés au Louvre \ Notre artiste avait alors quatre-vingtdeux ans : il dut mourir peu après, sans qu’on puisse pourtant préciser la date ni les circonstances de son décès 1 2. A une certaine époque de sa vie, il avait acheté une maison, au n° 6 de la rue Portefoin (quartier du Marais) : il y installa, au troisième étage, un atelier où il travailla, semble-t-il, plutôt qu’au Louvre, au moins à certaines époques de sa longue et brillante carrière.

Jacques Guay a sûrement gravé beaucoup de camées et d’intailles qui ne figurent pas dans le catalogue que nous venons de dresser, d’après la consciencieuse Notice de J. F. Leturcq et quelques autres sources 3. On fera connaître sans doute, petit à petit dans l’avenir, ces oeuvres qui méritent d’être tirées de l’oubli car, si on en juge par la plupart de celles que nous avons énumérées, ce sont des chefs-d’œuvre de gravure.

Ce n’est sans doute que justice de mettre au compte dejacques Guay quelques gemmes qui portent la signature deMmede Pompadour elle-même et auxquelles la trop célèbre marquise a réellement travaillé. Les fréquentes visites qu’elle faisait à Guay pendant qu’il travaillait à son touret, lui inspirèrent le caprice de l’imiter et de devenir, elle aussi, à ses heures, graveur sur pierres fines. Madame de Pompadour se fit donc l’élève de Guay et s’assit au touret du maître. C’est ainsi que les pierres décrites ci-après sont revêtues de sa signature; mais l’habileté avec laquelle elles sont exécutées et leur étroite parenté de style avec les œuvres de

1. J. Leturcq, Notice sur Jacques Guay, p. 57; cf. Archives de l’art français, t. I, p. 387.

2. On voit, d’après ce qui précède, que certains auteurs se sont trompés en faisant mourir Jacques Guay dès 1787. Capefigue, Histoire de Mm* de Pompadour, p. 73 ; Millin, Introd. à l'étude de V archéologie . des pierres gravées, etc., édition de l’an VI, 1797, p. 95 ; cf. l’édition posthume donnée par B. de Roquefort, p. 216 (Paris, 1826, in-8°).

3. J. Mariette s’exprime ainsi : « Mon dessein n’est pas de faire connaître toutes les gravures de M. Guay ; il est si laborieux que j’aurais peine aie suivre dans le cours de ses opérations... » Traité des pierres gravées, t. I, p. 152.

Jacques Guay autorisent à penser que celui-ci fut le complaisant collaborateur de la marquise.

1 3 1. Le Génie delà musique. Camée sur agate-onyx à deux couches, représentant un enfant ailé qui tient une flûte de la main gauche et s’apprête à saisir de la main droite une couronne suspendue à un arbre; devant lui, une lyre. A l’exergue, la signature : POMPADOURF-. 1752 (PL XL de la Suite d’estampes de Mme de Pompadour). Note manuscrite de Guay : « Géniee de la musique. Gravé sur une agatonnix de deux couleurs tout ce qui compose ce sujet et le sercle du Tour et blanc et le font de la Pierre est noir. Madame de Pompadour a beaucoup Travaillé à cette Pierre L » Au Cabinet des Médailles [PL XIII, fig. 9]

132. Génie militaire , représenté sous la forme d’un enfant s’appuyant sur une colonne recouverte d’une peau de lion et au pied de laquelle est la massue d’Hercule. Devant le Génie, un trophée composé de drapeaux entrelacés de palmes et soutenus sur des canons et l’écu de France. A l’exergue, la signature : POMPADOUR F. Intaille sur cornaline d’après un dessin de Boucher (PL XXXVIII de la Suite d’estampes de Mme de Pompadour) 1 2 3. La note de Guay qui accompagne l’estampe gravée d’après la gemme est ainsi conçue : « Madame de Pompadour la donnât à Mr le Conte d’Argensont ministre et secretere d’Etat au de Partement de la Guaire, madame de Pompadour a beaucoup travailé à cette Pierre. »

Ce cadeau fut fait par Mme de Pompadour au comte d’Argenson en 1752 : j’ignore le sort actuel de la gemme 4.

133. Nous avons signalé plus haut, d’après la Suite d’estampes, une intaille montée en bague et intitulée La fidèle amitié,

1. J. Leturcq, op. cit, p. 145, 215 et 238, et pl. D, fig. 8.