E. Babelon, Catalogue, nos 796 à 918, p

Fig. 48. — Le Bougeoir de Marie de Médicis. Musée du Louvre.

144 matteo dal nassaro et la renaissance française

nom de Bougeoir (ci-dessus, fig. 48) ; il est composé de sardoines et d’agates, les unes taillées à facettes, les autres gravées en caméer et disposées en arcade ou en couronne. Au centre, un camée plus grand représente, comme beaucoup d’autres camées du temps, un nègre et une négresse \ Plus bas, deux autres gemmes de grande dimension : sur l’une, Henri IV et Marie de Médicis ; sur l’autre, Alphonse II duc de Ferrare et Lucrèce de Médicis sa femme, figurés en Hercule et Omphale, avec la peau de lion 2. Cet assemblage surchargé et richissime est d’un goût contestable et marque la décadence de la Renaissance italienne. L’autre monument qui a la même origine, est un miroir en cristal de roche autour duquel sont enchâssés des camées discrets et élégamment disposés 3. Ce miroir de Marie de Médicis, fabriqué à Venise et que nous reproduisons d’après l’eau-forte de Jules Jacquemart [PL XI], est vraiment beau et du meilleur goût ; nous l’indiquons comme exemple de ce que pourraient et doivent être les camées dans leur application aux produits de l’orfèvrerie et de l’émaillerie, même à notre époque.

A l’aide de ces cadeaux italiens, ainsi que par ses commandes aux artistes et par des acquisitions bien comprises, Henri IV s’efforça de reconstituer le Cabinet du Roi, dilapidé pendant la triste période des guerres de Religion. Il réussit à retrouver quelques débris des cabinets de François Ier, de Henri II et de Catherine de Médicis. Reprenant alors l’idée de Charles IX, il résolut de rétablir la charge de garde du Cabinet du Roi et dans ce but, il appela à Paris, en 1597, un gentilhomme d’Aix en Provence, le sieur de Rascas de Bagarris qui était un amateur de pierres gravées et un antiquaire éclairé : il fut le maître de Peiresc. Les

1. Comparez E. Babelon, Catalogue, n°s 593 à én et Introd., p. lxxxv.

2. Barbet de Jouy, Les gemmes et joyaux de la Couronne, pl. LVIII. Plusieurs camées au même type d’Alfonse de Ferrare et de Lucrèce de Médicis sont au Cabinet des Médailles. Babelon, Catalogue, nos 953 à 962.