PRISE DU PONT D'AUSTERLITZ

La redoute est tournée ; les fédérés Tévacuent et battent en retraite par la rue Lacuée.

Quelques heures plus tard, le pont de Bercy est occupé, ainsi que la gare de Lyon. L'incendie de l'église paroissiale de Bercy, allumée par Philippe, membre de la Commune et délégué au XIP, communique le feu à plusieurs wagons de paille sur la voie ferrée.

Dès le matin, le Comité de Salut public avait envoyé au directeur de Mazas l'ordre d'évacuer la prison dans le cas où il serait nécessaire d'y mettre le feu pour protéger la Bastille et Bclleville. L'ordre avait été renouvelé dans la journée. Mais c'en est trop. Craignant d'être traînés au cœur de la lutte, les six cents détenus, voleurs ou vagabonds, les otages civils se révoltent, organisent la résistance, et, grâce aux hésitations du directeur Carreau, empêchent toute tentative d'incendie (1).

A dix heures du soir, un détachement de ligne entre dans Mazas, et les quelques otages demeurés là sont sauvés : il y avait parmi eux l'abbé Vautier, de la Madeleine ; l'abbé Grozes, aumônier de la Grande-Roquette; M. Goré, directeur du Dépôt ; quelques frères des écoles chrétiennes et séminaristes.

Le même jour, de bonne heure. Ferré avait envoyé à la Grande-Roquette l'ordre de fusiller encore un otage, Jean- Baptiste Jecker, le banquier neufchâtelois. Amené de sa cellule : « On va vous fusiller, lui dit-on. — Pourquoi? — Parce que vous êtes complice de Morny. — Je suis prêt. )) Il part très-calme, disant à ses exécuteurs : « Vous vous trompez si vous croyez que j'ai fait une bonne affaire. Ces gens-là m'ont volé (2). » Verig, Genton, et le directeur François, le conduisent à une demi-heure de la prison,

(1) Crozes, op. cit., p. 70-78.

(2) Lissagaray, op. cit., p. 413. Voir en effet les lettres du banquier Jecker à Napoléon III, Pap. des Tuileries, 1er fascicule, 8 décemb. 1869 et 15 janvier 1870.

Espéraient-ils du condamné une riche rançon, ou craignaient-ils de provoquer dans Mazas une rébellion dangereuse par ces exécutions répétées? On s'arrête dans des terrains vagues, à l'angle de la -rue de la Chine et de la rue des Basses-Gâtines. Là, Verig, Oenton et François le collent visage au mur et le fusillent par derrière.

A l'avenue d'Italie, une scène sanglante avait fait écho dans la journée aux fusillades du boulevard Saint-Marcel. Les dominicains d'Arcueil avaient été jetés, on l'a vu, dans la geôle du 9° secteur, où se trouvaient déjà quatre-vingtdix-sept personnes arrêtées dans le quartier. Le 101° bataillon fédéré avait battu en retraite assez loin derrière la barricade de l'avenue, vivement pressé par les troupes régulières. On veut d'abord envoyer les dominicains travailler à la barricade. Le Père Gotrault refuse : « Nous ne ferons pas œuvre de combattant, dit-il, mais nous irons ramasser vos blessés. » L'attaque versaillaise devient de plus en plus chaude. L'exaspération de la défaite , les nouvelles incessantes de fusillades de prisonniers^ rapportées parles évadés des quartiers occupés, ont affolé les têtes. Bref, un sous-officier ouvre la porte de la geôle et crie aux dominicains : « Sauvez-vous ! sauvez-vous vite I » Cette misérable ruse réussit. Les Pères sortent les uns après les autres et s'enfuient sur la route ; les fédérés les tirent comme dans une sorte de chasse. Le prieur Père Captier, les Pères Bourard, Delhorme, Cotrault, Chatagneret, six employés de l'école^ Gauguelin, Voland, Gors, Cathala, Dindroz, Cheminai, tombent éparpillés, presque devant la chapelle Bréa. Il était quatre heures. Quelques instants plus tard, le 115° de ligne franchissait la barricade et occupait l'avenue.

Toute la rive gauche est désormais aux mains des généraux de Cissey etYinoy.

Sur la rive droite, '^la lutte s'est concentrée surtout au Ghâteau-d'Eau, dont les énormes barricades relient la