LE 28 MAI. - FIN DE LA BATAILLE
du XP après une vigoureuse résistance. Sur le boulevard du Prince-Eugène, il rejoint Douay, fortement installé sur le boulevard Richard-Lenoir.
Acculés, cernés, poussés par Vinoyet Ladmirault, quelques centaines de fédérés veulent résister encore: ils rabattent par les rues des Bois, des Prés-Saint-Gervais, les alentours de l'église de Belleville, oîi les soldats de ligne consignés la veille restent sains et saufs, et le haut de la rue de Paris. Ils sont définitivement rejetés dans le faubourg du Temple, la rue des Trois-Bornes, des Trois-Couronnes, Ramponneau et Fontaine-au-Roi. Rue Fontaineau-Roi, Louis Piat, voulant éviter toute lutte Inutile, arbore le drapeau blanc et se rend avec une soixantaine de fédérés. Varlin, Gambon tentent de résister dans le faubourg du Temple, rue Oberkampf et rue Saint-Maur ; mais les soldats arrivent par l'hôpital Saint-Louis, absolument sans défense, et bientôt la fusillade s'éteint.
La Commune a vécu:
Le maréchal de Mac-Mahon l'annonce en quelques mots.
Ainsi se termine la bataille de rues, horriblement désastreuse pour les vaincus. Un nombre relativement médiocre de fédérés, dix mille environ, avait tenu tête pendant sept jours à l'effort de plus de cent mille assaillants. Des hauteurs de Romainville, de Montmorency, d'Andilly, de Saint-Prix, d'Orgemont, où ils suivaient, en faisant éclater une joie sauvage, les péripéties de la canonnade et les incendies, les officiers prussiens et allemands avaient pu comprendre ce qu'eût été la guerre sous Paris conduite par d'autres hommes' que les incapables de Septembre.
De cette semaine de combats incessants, acharnés, sans merci, l'imagination pubhque fut tellement frappée qu'elle
la baptisa d'une expression tragique : elle l'appela la Semaine sanglante; bien sanglante en effet, car ce n'est point seulement pendant le choc que le sang des fédérés coule à flots ; dans les quartiers occupés les hécatombes de prisonniers se poursuivent sans relâche et font cent fois plus de victimes que la bataille même.
Odieux lendemain des guerres civiles ! « J'ai été proscrit, je ne serai jamais proscripteur,» avait dit M. Thiersle 31 mars. — « Nous sommes d'honnêtes gens, avait-il dit encore le 22 mai en parlant du traitement à infliger aux vaincus : l'expiation aura lieu au nom des lois, par les lois, avec les lois. » Les massacres des fédérés vont montrer que sa voix n'est pas mieux entendue dans Paris qu'à l'Assemblée.
Gavaignac, lui aussi, le 26 juin 1848, avait dit : « Dans Paris je vois des vainqueurs et des vaincus. Que mon nom reste maudit si je consentais à y- voir des victimes ! » La logique des réactions triomphantes fait mentir les meilleures promesses.
Le chef de l'armée, le maréchal de Mac-Mahon luimême, a fait dans sa déposition ce timide et significatif aveu : « Quand les hommes rendent leurs armes, on ne doit pas les fusiller. Gela était admis. Malheureusetnent, su?' certains points, on a oublié les instructions que j'avais données... »
Il suffirait, en dehors du témoignage public, d'invoquer celui des officiers versaillais qui se sont faits les historiens officiels de la campagne.
Pour l'armée, il n'y a jamais eu le moindre doute que le seul fait d'être membre de la Gommune ou fonctionnaire élevé (1) entraînât la mort, et, quant au reste, cela était
(1) 3e cons. de guerre, audience du 11 août. Interrogat. d'Urbain. Déposit. de M. de Montaut, témoin :
« Le colonel Merlin, président. — Témoin, vous avez dit que vous aviez empêché Urbain d'être fusillé?
