AVANT-PROPOS

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En présence des passions turbulentes, au nombre desquelles l’ambition doit prendre la première place, je vais présenter la vérité avec toute sa sévérité. La vérité seule sait apprécier les événemensi C’est par elle que les contemporains jugent et transmettent à la postérité des réputations méritées ou usurpées. Je sens toute la difficulté de remplir cette tâche, dans un siècle, surtout, où l’amour-propre et l’intrigue ont tant d’empire. Etranger à ces passions, je n’envifage que le. vrai. a Loin de moi toute idée de critique; je présente des faits, et je soumets an lecteur les observations qu’ils me font naître; je les livre à son jugement avec franchise et sans prétentions.

; . Toute vérité doit être dite. — Qu’il seroit à plaindre celui à qui elle déplairoit!

Ou il auroit une débilité d’esprit, ou il

11e pourroit se replier sur lui - même et descendre dans le fond (le son cœur sans y trouver quelque reproche à se faire.

L’homme est foible par sa nature : son jugement ou son cœur peuvent être trompes momentanément ; il peut même éprouver l’effet cl’un entrainement qui est inhérent à la fragile humanité. Henri IV eut des foi blesses : Sully avoit le courage de les lui signaler. — Le maréchal de Tu-

renne, grand sous tous les rapports, con-

fia le secret de l’Etat à sa maîtresse. Le

Roi , qui ne se cfoutoit pas que l’indiscrétion venoit du maréchal, lui te'moignoit son étonnement sur ce qu’une chose secrète e'toit devenue publique : le héros de la Fi •ance lui répondit: Sire, c’est moi qui suis le coupable. — Un général célèbre compromit ses troupes dans une affaire importante. On voulut en rejeter la faute sur un subalterne. « Non, dit-il, c’est moi qui 1 en suis cause, c’est moi qui me suis trompé. » Voilà le grand caractère. L’homme # ’ ». •

fort de ses intentions est toujours heureux et reeonnoissant envers celui qui lui signale son erreur ou sa foiblesse; le petit esprit, au contraire, s’irrite en progression de la persuasion qu’on lui communique des torts qu’on lui fait apercevoir.

Je prie MM. les officiers generaux , supérieurs et autres , ainsi que MM. les fonctionnaires civils qui ont bien voulu me communiquer des renseignemens, de recevoir le témoignage de ma reconnoissance.

, Je désire qu’ils trouvent que j’ai rempli la tâche, peut-être difficile, que je m’étois imposée.

Une guerre que le Roi a qualifiée, dans son discours d’ouverture de la session de i8 i 24, a la plus généreuse comme la plus « juste des entreprises, » a été couronnée d’un succès brillant. Les motifs de cette guerre, ses opérations et surtout ses résultats qui ont placé les opinions libérales révolutionnaires hors de la société, et les eu ont expulsées à jamais, si on ne leur fait

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plus cIg concessions; ces résultats immenses au moral exigent des recherches et un travail grave , dégagé de toute influence et de toute considération étrangère à l’impartialité. Si on critique celui que je présente, ce ne sera pas sur les principes; ma conscience m’en est garant : mais , dans des détails aussi étendus, des erreurs peuvent être commises, des omissions peuvent être faites. Je serai reconnoissant qu’on veuille bien me les indiquer; je les réparerai avec empressement. y

L’homme d’Etat prévoit les événemens, lors même qu’il 11e les dirige pas; ce que l’on auroit le droit d’espérer et même d’exiger de sa capacité. L’homme qui est dans la situation privée de la société, se contente de suivre les oscillations de la politique. La différence de ces deux positions est facile h sentir. Le premier est * jugé par le second; et ce jugement est toujours juste, car il est dégagé d’intérêts particuliers.

Ferdinand, roi d’Espagne, détrôné moralement, fut conduit à Cadix par une poignée de soldats parjures à leu r serment, qui, après avoir impose une constitution à leur souverain, furent les soutiens aveugles d’un gouvernement révolutionnaire, qu’on appela Cortès; ces troupes, ce gouvernement subjuguoient un peuple fidèle à sa religion et à son souverain. On dut délivrer le monarque et aider les sujets à sortir de l’eselavage. Ferdinand étoit tout : tout étoit en lui et rien sans lui. La régence d’Urgel, puis celle de Madrid, furent des gouverneméns de fait, qui représentoient le gouvernement de droit, et parloient en son nom; mais ces gouvernemens de fait n’étoient que préparatoires, et n’ofïroient aucune stabilité pour la tranqinRté de la péninsule, et par conséquent pour celle de l’Europe. Nous le répétons, Ferdinand étoit le gage de l’union des Espagnols, et il assumoit sur sa tête la garantie dç la r stabilité des trônes de l’Europe. Lui seul

pouvoit donner des institutions à ses peuples, parce que seul il connoit leurs besoins et leurs intérêts. L’Espagnol d’aujourd’hui est l’Espagnol du Cid : il est hors de l’Europe par la fixité et l’immutabilité de ses principes. La révolution devoit cesser d’alarmer le système social le jour de la restauration du monarque des Espagnes. C’est donc Ferdinand qu’il étoit important d’obtenir; lui seul devoit rétablir un gouvernement religieux et détruire le gouvernement philosophique : lui seul représentait les principes immuables, lui seul renversoit un gouvernement qui étoit sans Stabilité, parce qu’il n’avoit pas la morale pour appui. F erdinand redonnoit à son peuple les lois de Charles-Quint, auxquelles il étoit lîRntué; et offroit pour garantie du bonheur de ses sujets un gouvernement agissant par l’impulsion de la conscience , au lieu d’un gouvernement qui effraie par les . échafauds. Ce but a été atteint: ne demandons pas ce qu’il a coulé; le ré-

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tablissenient de la morale n’a pas de prix.

Les résultats de la guerre d’Espagne ont dépassé toute espérance par la promptitude <{U ’on a mise à les obtenir; mais, si la politique, si les contemporains n’envisagent que ces résultats seuls, l’histoire recherche les motifs qui les ont déterminés ; elle est avide de détails; elle blâme ou approuve l’ensemble et les parties qui le composent. 11 est sans doute des faits et actes que l’histoire ne doit pas livrer aux passions qui sont en fermentation; ces épisodes sont inutiles à l’ensemble et n’en détruisent pas le mérite. Les armées françaises ont justi- . fié la confiance qu’on avoit de leur courage, de leur bonne discipline, comme de leur lide'lilé. L’écrivain est fier d’avoir à tracer de beaux tableaux et de pouvoir prouver le ridicule des patriotes espagnols qui menaçoient l’armée française des Fourches Caudi/ies.

Dès le principe de l’insurrection de file

de Léon, j’avois cherché, par des oliser-

jt .

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vations insérées particulièrement dans la Quotidienne, à prouver la nécessité d’éteindre ce foyer d’insurrection militaire, si dangereux par l’exemple, quis’étoit allumé en Espagne. Ï 1 a fallu trois années d’expérience pour prouver à l’Europe que la base des trônes de la partie civilisée du globe se trouvoit, pour le moment, en Espagne.

Je fus signalé par un des papiers ministériels de 1821, comme cherchant à troubler la bonne intelligence qui régnoit entre les cortès et le gouvernement français. On appeloit sur moi « la loyauté et les talens » de ceux auxquels a été confié le soin de » faire respecter la Charte, et de la dé- » fendre contre des vœux et des entrepri- » ses également criminels. » {Journal du Commerce, du mardi 2 5 septembre 1821.) Et à qui adressois-je ces réflexions? aux Espagnols en général, et à ceux qui, h Ségovie, avoient salué le roi Ferdinand du cri de Vive le roi absolu! Le système changea en 1822, avec le ministère; et la

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raison frappant enfin de conviction des ministres royalistes, il fut décide qu’on délivrerait un monarque dont les conjurés s’eflbrçoient d’avilir la dignité et le caractère sacré. La solidarité des sceptres fut établie en principe. La guerre d ? Espagne, fut considérée comme une mesure européenne, nécessaire pour sauver la société du bouleversement des principes sur les- quels reposent la tranquillité des peuples et la stabilité des gouvernemens légitimes. Il fut regardé comme de première nécessité d’aiTêter les progrès de celte ambition dè trône, qui e'toit devenue l’ésprit et l’ambition du siècle, dès qu’un soldat heureux arriva à l’empire par la gloire de ses soldats. Depuis cette époque, toute la législation des peuples et les droits des souverains dérivèrent d’un mouvement militaire; et enfin en Espagne, quelques bataillons insurgés à l’extrémité de la péninsule suffirent pour changer les lois de la monarchie de Charles-Quint, et dicter à l’héritier de

Philippe Y, le souverain des Espagnes et des Indes, le code par lequel il devoit régner sur les descendans du Lid et des femmes de Sagonte.

La France, à peine sortie du chaos des révolutions, eut l’honorable mission de consolider les principes monarchiques, et fut chargée des destins de l’Europe. Elle a présenté à l’univers étonné un état de finances que trente années de dilapidation et de concussion n’ont pu déranger; et elle a confié le rétablissement de la morale des Etats à l’armée qui, quelques années auparavant, avoit combattu pour celui qui, ne connoissant que l’obéissance passive, qualité première du soldat, démoralisoit les peuples en les forçant à reconnoître pour souverains des hommes que la légitimité repoussoit.

Honneur à vous, Roi sage, dont la perspicacité a' pénétré dans le cœur des Français! Vous y avez lu le mot fidélité, et vous avez confié à la gloire de Maren-

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go, d’Austerlitz, reunie à celle de Gondé et de la Vende'e, non -seulement la couronne de saint Louis, mais celle de tous les souverains de l’univers. Votre confiance n’a pas été trompée; tous les Français ont répondu à l’appel de votre cœur et de , l’honneur : l’accolade fraternelle s’est donnée sur le champ de bataille, et a eu pour témoin et pour garantie de sa sincérité' le drapeau sans tache.

Dès que la guerre fut reconnue indispensable, je crus pouvoir soumettre au ministre de la guerre et à S. A. R. Ms r . le duc d’Angoulême les plans dont ci-après copie , l’un pour l’occupation générale de l’Espagne, l’autre pour l’occupation spéciale de la Catalogne. Les observations que j’avois été à même de faire, pendant un long séjour en Espagne, me faisoient regarder comme un devoir ce qui, dans une autre circonstance, eût pu être considéré comme une présomption. La position de haute confiance dans laquelle je m’étois

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trouvé à des époques oii lu légitimité n’avoit d’autres auxiliaires eu Europe que la fidélité des Français, m’avoit mis à même d’étudier les ressources du midi de la France, et m’encouragea à présenter aux ministres, sous la date du 4 mai 1822, un plan démontrant la nécessite' d’activer les gardes nationales dans les 12 e ., 1 5 e ., 1 4 e . <

et 22 e . divisions militaires.

Extrait du plan d y organisation pour éviter les dangers que la position de l’Espagne présente , remis aux ministres, le 4 mai 1822. ""

« La France est coupée, au sud de la » Loire, par une chaîne de montagnes qui )> court de l’est à l’ouest, et qui forme une » ligtïe militaire appuyée au Rhône et «à la » Dordogne. Entre ces montagnes et la » jner, on trouve les fertiles et très-fidèles n provinces de Languedoc et de Provence.

» L’organisation des gardes nationales

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» doit être portée, dans cette partie, à son » plus haut degré de perfection. Les gardes » nationales doivent être composées de » personnes dévouées à la légitimité, et le » nombre en est grand. La responsabilité » personnelle des préfets doit répondre de )) l’exécution de cette mesure, qui e$t d’une » haute importance.

, )> Cette organisation, sans éveiller au-

)) cune alarme, puisqu’elle est autorisée par » une loi, procureroit au gouvernement » un moyen d’opposition dans le cas non- )> présumable où la séduction atteindroit » le cordon sanitaire. (Jne force aussi im~ » posante anéantiroit tout espoir de boule- » versement, couperait la communication » du midi avec le centre , et donnerait; » au gouvernement le temps d’aviser aux » moyens conservateurs.

- » Organiser les gardes nationales ur- » baines et rurales pour les départements » qui composent les 12 e ., i 3 e ., i 4 °. et 22 e . » divisions militaires; occuper ainsi inili-

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» tairement ces divisions, procurerait trois n lignes dont la première se composerait )) des de'partemens de la Loire, de la Haute- )> Loire, de l’Ardèche, de la Lozère, de )) l’Aveyron, de la Gironde; la droite ap- » puyëe à Bordeaux, et la gauche auRhône, » passant par Agen, Montauban, Rhodès, )) Mende, le Puy, Montbrison, Valence.

n La seconde ligne traversant l’Ardèche, )> le nord des dëpartemens de l’Hérault et » du Gard, appuierait sa gauche au Pont » Saint-Esprit, et sa droite à Castres.

» La troisième ligne est le littoral de la » Méditerranée, et les de'partemens qui lin initient aux Pyrénées.

» Le Puy de Dôme, le Cantal, le Lot )) et la Dordogne peuvent former une li- » gne d’arrière-garde.

» En cas d’hostilité de la part des Espa- » gnols, ou dans la supposition que les fac- » deux auraient vu leur fol espoir se réali- » ser, lorsqu’ils paroissoient compter sur )> le cordon sanitaire, en tout ou en partie.