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)> Cette troisième operation facilitera le » siège de Tarrctgone et celui de Tortose ».

On a remarque, dans le plan général pour la guerre en Espagne, que je demandois deux réserves, l’une de 20,000 hommes sur l’extrême frontière, l’autre de 20,000 en arrière de la première. Ces deux corps de réserve paroient à toutes les chances de malheur que la prudence force de calculer.

Elles étoient à même de porter de prompts secours ; elles offroient de plus l’avantage de coopérer avec l’armée active, en couvrant la frontière, et en la mettant à 1 abri d’une invasion.

On a été forcé, peu de temps après l’ouverture de la campagne, de former précipitamment une réserve; elle fut mise sous les ordres du marquis de Lauriston, qui obtint après son entrée en campagne qu’elle prit la dénomination de cinquième corps.

La partie essentielle de mon plan d’opérations étoit le débarquement de dix mille hommes sur la cote d’Audalousie. Par cette

• * * yjFy*

. ( XXXT j )

operation, on obtenoit : i°. de diviser les .forces des constitutionnels, en les obligeant à, affaiblir leurs moyens de défense

• ' dans le nord , pour augmenter ceux du

midi ; a 0 , on appuyoit et on fomentoit les guérillas royales dans la Sierra-Moreiia , dans les Alpujarras , et dans les montagnes de Fonda; 3°. on empêchoit l’éva-

* cuation des cortès et de la famille royale

sur Séville et sur Cadix. Ces trois motifs

-me paroissoient mériter quelque considération, et je crois pouvoir regarder comme

* certain que, si ce débarquement eût été opéré, l’armée, qui avoit passé la Bidas-

• 'soa, n’eùt pas dépassé YEbre. Unecirconstance heureuse, un acte vraiment héroïque, amena la restauration de la famille royale portugaise, au moment où la guerfe de la France contre la révolution espagnole commençoit. Badajos eût été fermée aux cortès par ce mouvement anti-révolutionnaire des Portugais ; Séville l’eût été par le débarquement de nos troupes dans 1 e.Gua-

( xxxv ij )

dalquivir : Valence, en fermentation, ne presentoit aucune sécurité'; un mouvement précipité' d’une div ision de farinée française sur la droite de la ligne d’opération eut coupe le chemin du nord et empêché l’évacuation sur la Corogne. Les cortès.

eussent donc été force'cs de rester à Madrid: la révolution y eut été comprimée, et il est présumable que les chefs , cernes de toutes parts, eussent demande «à capituler, avant même l’occupation de l’Ebre.

Je communiquai mon plan au lieutenant-general comte d'Espagne y qui etoit alors h Paris : «Vous sauvez l’Espagne, » vous sauvez le roi)), me dit ce general espagnol. — S. Ex. le ministre de la guerre eut la bonté d’apprécier celte preuve de mon zèle. Plusieurs officiers généraux, auxquels je fis connoitre ce projet, en reconnurent l’utilité.

Pour embarquer 10,000 hommes, il faut quatre vaisseaux, six frégates, six corvettes ou bricks, et quinze navires de transport.

* ( xxxviij )

Ces moyens maritimes ont été employés, et meme dépassés. Partant de Toulon, huit jours de navigation suïïi soient; les approvisionnemens 11e pouvoient donc être très- - dispendieux. Le débarquement étant opéré, le blocus de Cadix e'toit formé par ces mêmes vaisseaux; et, comme le.côlé de la mer de cette ville est le point vulnérable, on eut pu même eu combiner la prise. O11 sent toute l’importance de l’opération du débarquement, sans même calculer la chance de la prise de Cadix; la dépense de cette

• $ expédition maritime n’eiit pas été excessive.

Dans une guerre ordinaire, ces 10,000 hommes eussent été compromis, et il eût été imprudent de les exposer ainsi ; mais dans une guerre d’opinion, où les masses de population sont opposées au pouvoir armé, il n’y avoit que des succès à attendre de cette diversion. ,=

Comparant la dépense faite avec celle qu’eût pu occassionner cette combinaison , nous trouverons une économie dans cette

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( XXXÎX ) -5

expédition, comparée avec celle exécutée par suite de la marche delà frontière jusqu’à Cadix. Ou assure que la campagne de Catalogne a coûté 18 millions, et celle de l’armée occidentale 82. Si la dépense a été plus considérable, ma proposition étoit plus avantageuse encore.

Le plan d’attaque de la Catalogne , que je présentoir pour êt^e exécuté dans le mois de mai, sera approuvé, j’espère, par les militaires qui commissent cette province.

U étoit combiné d’après la supposition d’une défense opiniâtre et savante. En règle generale stratégique, il faut présenter à l’ennemi que l’on attaque une masse qui en impose : les pelotons successifs se font successivement battre, et occasionnent une dépense d’hommes plus considérable; car ils sont détruits en détail. L’Autriche en a fait une funeste expérience, dans les premières années des guerres de la révolutioii française.

En mettant sous les yeux du ministre, et

aux pieds de S. A. R. le prince généralissime, les plans que la connoissance que j’avois de l’Espagne m’avoit dictés, je remplissois les devoirs d’un sujet fidèle et dévoué; c’étoit toute ma prétention. I^e prince généralissime, par une combinaison plus hardie, a obtenu la délivrance du roi.

Un corps expéditionnaire a marché directement sur Cadix, pendant que d’autres corps couvraient les flancs de l’opération principale, et délivraient les provinces latérales à celles que le prince traversoit. Le succès a couronné cette entreprise audacieuse, calculée sur le courage des troupes du roi, et le dévoiunent du peuple espagnol pour leur souverain. — Honneur au

* prince, dont les plans sont en harmonie

avec le caractère des Français, qui ne voit jamais que la victoire! Traverser f Espagne pour aller attaquer, par assaut, le Trocadero , malgré l’avis de tout un conseil de guerre, est une conception digne d’un descendant du vainqueur à Arques.

. •( xlj )

La Catalogne, plus qu’audunc province d’Espagne, est un pays montagneux; les

• Hautes - Pyrénées s’y développent, et y

: commencent leur déclinaison vers la mer.

11 n’y a pas de plaines en Catalogne, ('elle du Lampourdan exceptée; mais il y a ; beaucoup de vallées plus ou moins (lève-

* loppées,.plus ou moins resserrées. L’armée • tpii est maitresse des montagnes l’est de tout le pays. C’est la grande faute strate- „ gique que commit Napoléon, dans sa guerre de 1808; s’il se fût rendu maître des montagnes, qui toutes en Espagne se communiquent, il eût refoulé dans les vallées les troupes espagnoles» Ces montagnes ne sont interrompues que- par la plaine (le X Al-, berche , près d’ Avilit, qui a quinze lieues de longueur sur cinq de large. Les troupes espagnoles, qui auraient été jetées dans les vallées, eussent tenu difficilement devant des troupes exercées aux grandes manœuvres, et qui conquéraient l’Europe. Napoléon lit occuper les vallées par se& troupes,

' * .V \ ( *Kj . .. •

et abandonna les montagnes aux Rspa- -

gnols. Par cette fausse combinaison, il les,, plaça dans le développement de leurs habitudes, et redonna à leur caractère toute l’énergie dont il est susceptible; il les nïit enfin dans la position qui pouvoit leur être la plus avantageuse. L’Espagnol retranché,' T . * . ou seulement abrité, est tenace ; mais, mis en ligne dans la plaine, il est démoralisé :So-* mos cortados (noirs sonnnes coupés), est son cri ordinaire quand il voit la troupe qui lui est opposée manœuvrer; il se dé*- * bande alors, sans possibilité de le rallier.

4 La principauté de Catalogne est trop, importante par elle - même, pour ne pas mériter un rapport particulier des opérations de la guerre de 1823. La position topographique ^de cette principauté, sa population, le caractère de ses habitans, naturellement enclins vers l’indépendance, mais toujours soumis cependant à l’influence des principes de morale; leur activité , leur'industrie ; tout porte ^présenter

( xtiîj )

Tliistoire de la dernière guerre, en Catalo- •J. gne, comme séparée de la guerre dans la péninsule. Elle en est la partie principale , comme opération militaire, quoiqu’il paroisse qu’elle n’ait été envisagée, au premier aperçu, que comme partie accessoire, ou la fausse attaque d’une grande combinaison. L’ouvrage que je présente, déter- ' * miné par la circonstance, peut offrir un intérêt qui dépasse celui du moment.

Un chef hardi et savant, qui se seroit concentré en Catalogne, eut paralysé le mouvement de l’armée, qui a marché directement h la délivrance du roi Ferdinand.

Le génie militaire n’eût-il pas été développé par les manœuvres d’un corps qui, , par des combats rapides et multipliés, au- • roit isolé les divisions qui couvroient la Ca- * * . lalogne? Ces corps, pouvant s’appuyer sur , * * des forteresses, obtenoient de grandes chan- V ces de succès. La gloire des batailles im- •" mortalise moins un général que la science des manœuvres. Duguesclin et Turenne

( xliv ) *

./ * * # # ne se battdient que quand ils ne pouvoienÇ

pas manœuvrer. Nous avons entendu le maréchal Suwarow dire que, lorsque l’empereur, son maître, lui donnoit le com-ÿ mandement d’une armée, il lui demandoît « quel pays il falloit prendre )). Il com^ binoit ensuite sa première manœuvre , de » • manière à attaquer le pays par plusieurs points; (pie si, dans ses manœuvres, il rencontrait l’ennemi, il le battoit; mais il ’ combinoit peu X attaque des jjositions.

Nôn - seulement l’armée constitution-

nellc eût conservé la Catalogne, en se concentrant, mais elle eût pu détacher un * corps expéditionnaire, qui aurait au moins insulté nos frontières méridionales, avant . qu’on eût eu le temps de rassembler une*- , force assez considérable pour s’opposer a cette incursion, dont l’effet moral eut été- < J* incalculable. On eût paré, il est vrai, à celte . chance, par la mise en activité des gardes nationales, ainsi qu’il le fut proposé aux ministres parle plan d’organisation qui leur fut

( *iv >

remis le 4 mai 1822, ’-dont nous avons parle plus haut. Rendons grâce h la Providence

* de ce que l’ennemi n’a pas senti toute l’importance dp. l’occupation de la Catalogne, et n?a pas fait de cette province le pivot stratégique de la dëfense de la péninsule.

L’armëe française des Pyrénées-Occiden-

tales se fût- elle hasardée à marcher en •

* avant de l’Ebre , si 4 o,ooo hommes eussent

. flanqué, compromis son mouvement, et menace' nos départemens du Midi, qui n’étoient abrités par aucune réserve? Ces départemens sont couverts, il est vrai, par les places fortes de Mont-Louis, Villefran-

* che, Pradts-de-Mollo, Perpignan. Mais les garnisons en avoient-elles été renforcées?

étoient-elles suffisantes pour le service de guerre? Si une confiance, dont les résultats ont prouvé l’efficacité, a amené des succès prodigieux, sont-ils dus à la prudence ' ou à l’impétuosité et au courage français, qùi eût vaincu un ennemi savant dans l’art delà guerre, lors même qu’il auroil rivalisé

( xlvj )

en impulsion? L’observateur, l’écrivain , peuvent faire cette demande, sans craindre d’être taxés de critiques.

Un ennemi n’est jamais à mépriser; ai^ moral comme au physique, quelque ioible qu’il puisse être. L’homme d’Etat doit toujours le considérer comme redoutable, et agir envers lui comme s’il de voit opposer /. la résistance de la force et du génie; il ne doit jamais rien entreprendre, sans le concours de toutes les chances de réussite. Le militaire, au contraire, partie agissante, hasarde et réussit presque toujours, en raison du peu de probabilité du succès. Cette antithèse dans le moral qui doit diriger « deux états distincts de la société est précieux à méditer : on sent la différence qu’il y a entre l’homme dirigeant et l’homme dirigé.

La Catalogne, comme tout le reste de

l’Espagne, éloit divisée par deux opinions, l’une royaliste avec le gouvernement absolu, l’autre constitutionnelle. La première

opinion étoit celle de tous les habitans de la campagne et du clergé; la seconde e'toit bornée au littoral de la Méditerranée, particulièrement à Barcelonne, ville à fabriques, et dans laquelle les gens vivant du } produit de leur travail, subordonné à l’étendue du commerce, sont eu nombre suffisant pour en imposer à la parlie qui vit de ses revenus territoriaux. Peu de villes intérieures partageoient l’exaspération révolutionnaire. Puycerda e'toit, pour ainsi dire, la seule dans cette eathégorie, en raison du commerce de contrebande avec la F rance, dont elle est le point central espagnol, et plus que cela encore , parce qu’elle fut longtemps le point de liaison du comité révolutionnaire français avec les révolutionnaires espagnols.

Remarquons que, partout où là morale religieuse avoit de l’influence, les peuples > étoieut dévoués à la légitimité absolue: où la cupidité réguoit, le vice anarchique avoit »• de l’empire. En comparant les deux masses, ;

' è iS *• *• * ./ * * •* ».

Digitiz

( xlviij )

on verra que la plus considérable étoit pour la monarchie sans altération, et l’on „ se convaincra que le sol espagnol n’est fa- ‘ vorable ni aux complaisances ni aux concessions. La révolution y a, comme partout ailleurs, bouleversé les choses; mais .

les hommes y sont restés intacts, et les principes immuables.

C’est à cette immense majorité d’opinion, résultant. de l’influence du clergé, qui est ce qu’il y a de plus fort en Espagne, et qui a plusieurs fois sauvé la monarchie, que l’on é dut en 1 8 1 5 des avantages immenses, parmi - ' lesquels on classera la faculté des communications, chose essentielle dans une guerre d’invasion. Nos soldats voyageoint isolément, avec ou sans armes, et il n’y a pas d’exemple qu’un d’eux ait été même insulté. « Si on enlevoit un cheveu de la

. » tète d’un Français, me disoit un Cata- » lan , tous les libéraux seroient massa- . „ » crés ». Les ordonnances marchoient de jour et de nuit avec toute speurité. Qu’on

- » compare

( xlix )

compare cette disposition avec celle de ces mêmes habitans, lors de la guerre de 1 808 et 1809. Le maréchal Gouvion Saint-Cyr, dans son savant ouvrage sur la Catalogne, avoue « que deux bataillons suffisoient )) pour aller, avec quelque sécurité', porter 3) une lettre ou accompagner un convoi de 3) Figuieras à Belîegarde (cinq heures de 3) chemin), il en falloit trois de Gironne et » huit de Bareelonne ou de Vieil à Fi- 3> guieras. » ( Page i58 du Journal des opérations de Vannée de Catalogne , en 1808 et 1809.)

En terminant cet Avant-Propos, il est utile de parler d’une mesure conciliatrice en apparqpce, mais dangereuse dans le fond, qu’on avoit supposée avoir été prise par le gouvernement du roi. Il s’e'toit répandu que le ministère français, en accordant des forces au roi d’Espagne pour obtenir sa délivrance, lui imposoit une constitution en harmonie avec cellequi nous régit.

Nous avons pris des renseignemens po-

sitifs sur cet objet important; et le noble caractère de la personne à laquelle nous nous sommes adressés, pour avoir une solution que- nous pouvons regarder comme officielle, nous porte à assurer que, quels qu’aient pu être les désirs du gouvernement français sur ce point, il n’a jamais prétendu s’immiscer dans la législation espagnole. Il a laissé à S. M. Catholique l’entière faculté de ses volontés. Cette conduite du gouvernement est d’autant plus appréciable, qu’avant l’ouverture de la campagne le commissaire du roi a eu à déjouer des intrigues dont les résultats eussent été nuisibles au succès de la guerre; et ces intrigues étoient ourdies cependant par des personnes connues par leur dévoûment à la monarchie espagnole.

Une chambre haute, composée des plus forts propriétaires, pris dans les familles les plus considérées dans les provinces ; une chambre basse, réunissant les propriétaires secondaires, présentent sans doute

Uj )

toutes les sécurités qu’exigent la stabilité du pouvoir suprême et l’intérêt des peuples dans un gouvernement représentatif. Les propriétaires sont incontestablement l’appui le plus sûr, et nous dirons le seul solide, du gouvernement qui régit un peuple agricole : l’industrie commerciale, essentielle autant que respectable, n’est que secondaire dans un pays dont le sol fait la richesse. Cette industrie doit être encouragée, protégée, soutenue; mais les membres de la société qui sont étrangers aux charges de la société, ceux enfin dont les impôts ne sont pas directs, ne peuvent être appelés à discuter les intérêts d’un Etat dont la richesse est le produit foncier.

Dans une autre hypothèse, quel intérêt peut prendre à l’agriculture celui qui est étranger à l’agriculture, et qui jouit d’une fortune considérable établie sur les renies de l’Etat; qui tire cinq, six, sept pour cent, et plus de revenus de son capital, et (pii n’est assujetti qu’aux charges indi-

( Kj )

recies? Par la force des choses, c’est un égoïste, qui ne combine la progression de la prospérité générale que par la progression de son porte-feuille; c’est un cosmopolite qui, voyant l’orage qui va fondre sur son pays, s’éloigne du danger en emportant ses valeurs. Le propriétaire, au contraire, brave l’orage; et il le détourne, lorsqu’il y a unité dans les représentais de la société.

Toutes les propriétés en Espagne sont entre les mains du clergé et des grands.

La représentation nationale est donc facile à établir; mais elle existe dans les cortès, d’après V ancien mode. Pourquoi le gouvernement français eùt-il voulu imposer une innovation? Quel eût été son intérêt dans une homogénéité de constitution entre deux peuples qui sont hétérogènes par le caractère? Cette seule réflexion éloigne tout soupçon d’influence législative sur un peuple qu’on délivroit des chaînes constitutionnelles. r '