État-major prussien, I, Sa

l'allemagne. aSi

Au lieu de le laisser trop souvent croupir dans l'oisiveiéy on s'eflbrce de réduire au minimum le service intérieur» le temps perdu aux corvées fastidieuses , pour doMMr davantage au travail profitable. On décentraRse rinstmo tion, en accordant une large part d'autorité et d'initiative aux officiers subalternes et surtout aux eommandtnis de compagnie. En Prusse, cette unité a sa vie propre; ce n'est pas, comme chez nous, un simple groupe administratif.

La tactique de l'infanterie n'est pas encore ce que veulent les progrès de l'armement. Elle est rigide et admet trop volontiers l'emploi des formations denses sous le feu. Pourtant elle est moins arriérée qu'en France. L'emploi de la colonne de compagnie, notamment, donne au bataillon prussien plus de souplesse, contre ce qui devrait être. En outre, les manœuvres annuelles développent, dans les cadres surtout, l'intelligence du terrain, l'aptitude aux mouvements du champ de bataille. Le service de sécurité en marche et en station est pratiqué avec une exactitude, une précision dont nous sommes fort loin. Les régiments ne se confinent pas sur les terrains de manœuvres comme les nôtres. Ils savent pratiquer le plein air'.

La Confédération du Nord possède 76 régiments de cavalerie, dont 8 pour la garde prussienne. Ils sont groupés en deux divisions et vingt-deux brigades, celles-ci destinées à être disloquées lors de la mobilisation. Chacune, en effet, est rattachée à une division d'infanterie que l'un de ses régiments complète en campagne. Chaque régiment forme quatre escadrons de guerre et un de dépôt. L'effectif des premiers est de 5 ofOciers, i5o sabres, 170 chevaux. Cette cavalerie, d'un tiers plus nombreuse que la nôtre, est beaucoup plus manœuvrière, mieux préparée à la guerre. Elle n'ignore pas, comme nous, le service en campagne, les mouvements en terrain varié. Notre infériorité sera même si

I. Colonel Rûstow» I, 79 et suit. ; .lieutenant-colonel Roussel, I, 88-90. — Le bataillon est d'environ i,ood hommes ; le fantassin porte 80 cartouches ; les caissons de bataillon et les colonnes de munitions, 85. Total : i65.

grande, que, à mainte reprise, les escadrons allemands agiront comme s'ils n'avaient pas d'adversaire '.

L'artillerie est groupée en i3 régiments de campagne, un par corps d'armée, sans les six batteries de la division hessoise. Chacun compte douze batteries montées, divisées en trois groupes, trois batteries à cheval, enfin un groupe de colonnes de munitions. A la mobilisation, il constitue un dépôt de deux batteries montées et une à cheval.

Quant à l'artillerie de forteresse, elle est groupée en régiments distincts de l'arme de campagne. En principe , il y en a un par corps d'armée, comportant deux divisions à quatre compagnies qui se dédoublent à la mobilisation. Le total de l'artillerie atteint 1,170 bouches à feu el treize groupes de colonnes de munitions, sans les 234 pièces de dépôt, les 176 compagnies de forteresse; La nôtre est inférieure de plus d'un tiers, même en ne tenant pas compte des contingents du Sud. Quant au matériel prussien, il est incomparablement supérieur. Le canon de campagne est en acier; il se charge par la culasse. 11 y a deux calibres distincts : le 4 (78,5 millimètres) et le 6 (91,5). Celui-ci est moins fortement représenté : six batteries par régiment sur quinze.

La portée efficace de ces pièces dépasse 3,ooô mètres et leur précision est beaucoup plus grande que celle des nôtres, surtout du 4 de campagne qui arme la grande majorité de nos batteries*. Chaque corps d'armée possède de 84 à 90 canons, soit trois par ï,ooo hommes, proportion que nous sommes loin d'atteindre.

1. 8 régiments de cuirassiers prussiens; sS de dragons, dont i6 prussiens: 17 de hussards, dont i6 prussiens; 18 de ulans, dont 16 prussiens; a régiments hessois se rattachant plutôt aux dragons.

La garde prussienne comprend : i régiment de gardes du corps, i régiment de cuirassiers, 3 régiments de ulans, a de dragons, i de hussards (lieutenantcolonel Rousset, I, 90-93).

3. Les pièces sont approvisionnées à raison de 25^ ou aSS coups pour les caissons el les colonnes de munitions ; aao et aoo coups pour les colonnes de maniiio.is de réserve qui correspondent à notre grand parc (lieutenant-colonel Koussct, I, 95).

l'allebiagne. 333

La tactique de l'artillerie a fait de grands progrès depuis 1866, grâce aux enseignements de la guerre de Bohême. Au lieu de répartir la moitié des batteries à la gauche des corps d'armée , ce qui ralentit ou empêche leur entrée en ligne, on va les rapprocher le plus possible des têtes de colonne. Leur action en masse, dès le début du combat, exercera sur nos troupes une influence déprimante. Elles soutiendront l'infanterie jusqu'à la dernière minute, en Taisant preuve parfois de la plus extrême hardiesse. Leur supériorité incontestée sera l'un des facteurs essentiels des succès de l'ennemi*.

En Prusse, le génie n'est pas, comme chez nous, isolé de parti pris des autres armes par sa constitution en régiments. Les bataillons de pionniers sont répartis à raison d'un par corps d'armée. De même pour le train. Il y a séparation absolue entre les ingénieurs et les pionniers, qui participent davantage à la vie commune de l'armée.

Quant à l'administration, elle est, comme de raison, entièrement subordonnée au commandement. Le service de santé, très fortement constitué en personnel et en matériel, jouit d'une autonomie à peu près complète. Il n'est pas soumis à l'intendance, ainsi que chez nous*. Ses formations de guerre, de même que celles du train et de l'artillerie, sont grandement facilitées par un syslèqae de recensement et de réquisition des chevaux qui nous fait défaut.

Enfin, la landwehr est apte à renforcer les bataillons de première ligne ou à constituer des unités de réser\'e. A chaque régiment actif correspond un régiment à deux bataillons. Contre ce qui a lieu pour notre garde mo-

1 • Capitaine Leurs (de l'armée belge) , L'artillerie de campagne prussienne de i86i à 18/0, i4-i9» — Les idées nouvelles sur l'emploi de l'arlillcric furent répandues notamment par le prince Krafit von HohenloIie-IngelÛngen, dont la conférence à Berlin (18 mars 1869)» Ideen uber ch Verwendang der Feld- Artillerie, eut un grand retentissement.

a. Docteur Merchie, Les secours aux blessés après la bataille de Sedan, 191, rapport au ministère belge sur la situation du service de santé on Prusse à la date du a5 mai 1869. — Le bataillon de pionniers du temps de paix compte I compagnie de pontonniers, 2 de sapeurs, i de mineurs. Ln dernière quitte le bataillon i la mobilisation.

bile, il comprend surtout des hommes instruits, sortant de l'armée active. En principe, la landwehr est astreinte à deux convocations de quinze jours en cinq ans. Elle comporte seulement de l'infanterie et de l'artillerie, comme en France.

Aux forces de la Confédération du Nord vont s'adjoindre celles des États du Sud. La Bavière a plus d'affinités de race, de religion avec l'Autriche qu'avec la Prusse. Les liens du passé, ceux qui unissent les deux familles souveraines, l'attirent plutôt vers l'est qu'au nord. Pourtant, les aspirations à l'unité allemande y sont très marquées, mais le pays entend conserver sa nationalité et une indépendance relative, ce qui motive des tiraillements nombreux. La loi du 3o janvier 1868 modèle son organisation militaire sur celle de la Prusse. Toutefois, le service n'est que de trois ans dans la réserve; il se réduit, en pratique, à un an et demi dans l'armée active. Le nombre des compagnies du bataillon est ramené de 6 à 4$ sur le modèle prussien, mais l'uniforme, le règlement de manœuvres et l'armement restent distincts. Le fusil Podewils, transformé en 1867, est, depuis 1869, remplacé par une arme nouvelle, du système Werder, supérieure au fusil Dreyse. Quatre bataillons en sont armés au début de la guerre.

L'ensemble de l'arméa bavaroise forme deux corps d'armée, chacun de deux divisions, à peu près du type prussien, avec 10 bataillons de chasseurs, 16 régiments d'infanterie, 10 régiments de cavalerie, 4 l'égiments d'artillerie, i régiment du génie ^ 2 bataillons du train ^

Le Wurtemberg, lui aussi, a modelé son organisation sur celle de la Prusse, non sans des résistances plus marquées encore qu'en Bavière. Au lieu d'un corps d'armée que l'on voulait organiser en 1866, on ne pourra y constituer qu'une

I, Etat-major prussien, I, 54-55: 2 régiments de cuirassiers, 6 de chevaulégers, a de ulans ; chacun des régiments d'artillerie a 8 batteries de caanpagne, 4 de forteresse et i de parc; le régiment du génie, a dirtsîoos de 3 co.npagnies de campagne et 4 compagnies de forteresse. U existe 3a districts de bataillons de landwehr» mais on ne peut constituer que 16 bataillons, faute d'éléments.

forte division à trois brigades ^ Il n'y a que 4 bataillons de landwehr.

Quant aux règlements de manœuvres, à l'armement, aux détails de l'organisation, ils sont conformes au type prussien. Mais la durée du service n'est que de deux ans, sauf dans la cavalerie*.

Le grand-duc de Bade, gendre du roi Guillaume, est inféodé à la politique prussienne, et la population du grandduché, jalouse de l'Alsace, très hostile à la France. Dès lors, l'assimilation à la Prusse se fait avec une extrême facilité. Le 12 février 1868, on promulgue une loi militaire calquée sur la loi prussienne. Les règlements, l'armement, les détails de l'organisation sont identiques ; la mobilisation même est celle de l'Allemagne du Nord. Les troupes badoises forment une forte division d'infanterie. Les dix districts de landwehr vont constituer 6 bataillons de 602 hommes'.

L'effectif de paix pour le Nord de l'Allemagne est de 3o4,4i3 hommes, auxquels s'ajoutent les 5o,o68 Bavarois, les 149I24 Wurtembergeois , les 18,963 Badois; au total 382 ,568 rationnaires, sans les états-majors, les officiers hors cadres, les cadres de landwehr, etc. Cet effectif budgétaire, un peu supérieur aux chiffres réels, est presque l'équivalent du nôtre, mais nous avons en plus l'obligation de gai*der l'Algérie, et nos réserves sont loin de posséder la valeur, l'élasticité de celles des Allemands. Ceux-ci ont, en outre, une évidente supériorité technique, à laquelle nous ne pouvons opposer que la bravoure et l'entrain de nos soldats. « Quand, en 1870, les armées allemandes se furent formées sur le Rhin, a dit von der Goltz, on eût difficilement trouvé un seul général qui ne fût pas décidé à entrer immédiatement en France. Nous avions tous le sentiment qu'il fallait

1 . 3 bataillons de chasseurs, 8 régiments d'infanterie à 2 bataillons ; 4 r«'9iments de cavalerie à 4 escadrons ; i régiment d'artillerie à g batteries de campagne et 3 batteries de dépôt ; 3 colonnes do munitions ; a compagnies de pionniers; 2 sections du train.

a. Elat'-major prussien, I, 55-56.

3. 6 régiments à 3 bataillons ; i régiment d'artillerie de campagne à 10 batteries; I bataillon d'artillerie de forteresse à 6 compagnies; a compagnies de pionniers ; 1 groupe du train (^Étal-major prussien, J, 07).

mettre à profit notre supériorité numérique et morale, en prenant Toffensive énergiquement et rapidement ^.. »

L'Allemagne du Nord possède une marine naissante à laquelle ne vont guère les sympathies de la nation, plus attirées vers Tarmée. C'est qu'elle n'a pas d'histoire. Créée par le Grand Électeur, elle disparaît à la mort de celui-ci, pour ne revivre qu'au xix* siècle, à la suite des guerres de l'Indépendance. Encore ses débuts sont-ils des plus modestes. Eh 1849, en i864, elle ne peut se mesurer avec la flotte danoise. On travaille ensuite à la développer, mais avec beaucoup de lenteur. En 1870, le nombre de ses bâtiments est fort au-dessous du nôtre. Parmi eux figurent 5 cuirassés seulement ; 7 bâtiments à voiles, 2 cor\ ettes protégées, 2 corvettes, i aviso et i canonnière de i" classe restent désarmés, soit parce qu'ils sont incapables de combattre, soit parce que de grosses réparations leur sont indispensables, soit, enfin, parce que les ressources du personnel font défaut les premiers temps*. Il y a seulement i3 grands bâtiments et 21 canonnières susceptibles de combattre, sur lesquels 3 corvettes et i canonnière sont dans les mers lointaines.

Le personnel actif comprend 6,2o4 hommes, dont 49841 pour les équipages, mécaniciens et chauffeurs ; goB hommes pour un bataillon de mer à 5 compagnies, sorte d'infanterie de marine ; 458 artilleurs de marine en un groupe de 3 compagnies. La réserve atteint 12,940 hommes, mais 6, io5 sont, de par leur éloignement, dans l'impossibilité de rejoindre sans de longs délais. Il reste donc 6,835 disponibles ^ Le total, i3,o39 hommes, est fort au-dessous de ce que nous pouvons mettre en ligne.