Papiers secrets

pagne de presse qui doit Taffoler et finalement le pousser aux pires résolutions'. De ridicules fanfaronnades s'étalent chaque jour dans la plupa'rt des journaux de Paris, dans les plus lus : « Que les Prussiens prennent tout leur temps ! La France est prête ! — Personne n'ignore qu'en ce moment nous avons vingt jours d'avance sur la Prusse. Nous sommes prêts. Ils ne le sont pas*.» — «L'empereur... a porté la force militaire du pays à un degré d'intensité formidable 5... ». Même des journaux modérés, des écrivains parmi les plus sérieux se laissent gagner à l'excitation ambiante. « Ce qui est certain, écrit M. de Mazade, c'est que la France, quant à elle, n'a fait que se défendre et relever un défi... Plus que jamais, c'est encore une question de savoir s'il (M. de Bismarck) aura été un politique supérieur ou un aventurier, s'il a servi son pays ou s'il ne lui a pas préparé quelque effroyable désastre... » Quant à la guerre, elle est dépeinte comme ayant été « subitement populaire » ; elle a « entraîné le pays tout entier*... »

L'excès va si loin qu'une réaction se produit : « Plusieurs journaux, écrit VUniuers, expriment des sentiments patriotiques, qu'il faut louer, d'un ton qu'il faut blâmer. Ils parlent de passer le Rhin comme s'il s'agissait de passer la Seine, en flânant sur le pont des Arts ; ils disent que la campagne de Prusse sera une promenade jusqu'à Berlin ; ils menacent les Prussiens de les refouler à coups de crosses. C'est M. Emile de Girardin qui s'en tiendrait volontiers à la crosse contre les vainqueurs de Sadowa. Ces fanfaronnades, cesrodomon-