Voir le lieutenant-colonel Rousset, loc. cil,, agS

4* Trois mois à l'armée de Metz, 137; « Ah 1 les braves gens! que j'en étais fierl > (Lieutenant-colonel Patry, i33). D'après le cours du général Maillard, p. ig5, les deux divisionjs seraient formées en ligne de bataillons en colonne double.

5. 5e, 7«, 8« du !•'; lo», ii^ du 4I' {Einzelschriften, VIII, 63-65).

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vif et qui allume plusieurs incendies. Elles voient bientôt sortir du ravin de Nouilly d'épaisses lignes de timilleurs, suivies de fortes colonnes qui ouvrent à 5oo mètres du village un violent feu rapide. Puis le 20* bataillon de chasseurs prend les devants, se jette sur le cimetière, l'enveloppe à peu près complètement et s'en empare, refoulant le demi-peloton qui le garde.

Cette attaque reste isolée. Les deux régiments de ligne formant brigade avec le 20* chasseurs, sont demeurés fort en arrière; ce bataillon, en flèche, souffre beaucoup du feu des Prussiens (11* du 4i*0* Plusieurs assauts qu'il tente sur la lisière ouest de Servigny sont repoussés.

Heureusement le 6* de ligne survient, en colonnes d'attaque; son 2* bataillon occupe le cimetière avec les chasseurs; à droite, le i*' emporte la barricade et la tranchée au nord; le 3*, à gauche, cherche à déborder Sen'^igny par le nord. Au même instant^ une nouvelle attaque se produit au sud, menaçant le flanc gauche des Prussiens, qui sont contraints de renforcer la lisière dans cette direction. Les tirailleurs de Metman arrivent à i5o mètres d'eux, mais pour être encore repoussés par un feu rapide. La présence sur leur flanc de deux compagnies prussiennes (6* et 8* du 3*) contribue à ce résultat*.

Quant aux bataillons de Gissey (20^ chasseurs, 6^ de ligne), ils sont tenus en échec à la lisière ouest de Servigny, malgré la disproportion des forces ^

I. LieulenantrColoQcl Roussel, loc. cit., 3oo ; EinzeUchriJten, VIII, 65. Pertes du bataillon : i officier et 7 hommes tués, 3 officiers et ti8 hommes blessés (J. Poirier, I, aô3). La i^ brigade de Gissey comprend le ao« bataillon de chasseurs, les i*' et 6* de ligne.

a. Eintelschriften, VIU, 65. Ces compagnies, d'abord sur le versant nord du ravin, gagnent ensuite la lisière sud, puis le débouché est de Servigny, où elles rallient les 6* et 7» du 3«.

3. D*aprës le lieu tenant- colonel Roussel (3oo), le i*^ bataillon du 6« aurait pris la barricade et la tranchée au nord, le ao^ chasseurs aurait atteint les premières maisons du village. Suivant le rapport du maréchal Bazaine, le bataillon a pénètre dans les premières maisons, mais il est arrêté par les barricades et les feux qui Tassailient de toutes parts Le lieutenaotpcolonel Patry

{loc. cit., i33) porte que le 6« de ligne s'empare des tranchées-abris, puia poursuit tant bien que mal les Prussiens, quand il est arrêté par les sonnenes de la marche du régiment et de rassemblée. Patry s'arrête de sa personne

NOISSEVILLE l45

Au lieu de suivre le 6* de ligne sur ce village^ le i*^ a marché vers les tranchées-abris perpendiculaires ai la route de Bouzonvilie» à hauteur de Poixe. La nuit, jointe aux difficultés du terrain planté de vignes, rend tous ces mouvements très incertains. Â peu près au même instant, la 2* brigade (Golberg) de la division Cissey fait mine d'attaquer Poixe, de concert avec la division Grenier. A cet effet, le 67* oblique à gauche, à travers la chaussée de Bouzonville. La division Grenier incline de même vers le nord, en dirigeant deux bataillons du 43*^ contre Failly. Lé i3^, qui suit le 43% s^arrête à Villers-L'Orme ; le 78* (brigade Golberg) ne dépasse pas la chapelle de La Salette. Vainement le commandant Carré essaie de lancer le 6^ bataillon de chasseurs en avant. Il est mortellement blessé et son attaque repoussée, au milieu de la plus extrême confusion. Nos troupes sont si nombreuses, qu'elles se gênent réciproquement; en outre, la nuit est complète. Nous ne parvenons pas à entamer la droite de la position Poixe — Servigny'. a Les régiments se sont confondus dans ces diverses attaques et les généraux sont obligés de les rallier, avant de pousser plus loin une offensive que l'obscurité rend presque impossible \ j> Mais pourquoi Bazaine a-t-il entamé à 4 heures du soir, à la fin d'août, une action destinée sûrement à prendre de grandes proportions ?

11 n'y avait à Poixe que le i**^ bataillon du 4i*> les 2* et

sur un cbemin qui descend à flanc de coteau et dont ]*acoë8 est interdit par une barricade de tonneaux remplis de terre et de fumier. Des ëpaulements sur la droite sont vides de leurs canons.

Eofln, d'après les SinteUchriJïen et VÉiaUmajor prussien, nous ne dépassons pas sensiblement la lisière de Servigny. Pertes du 6« de ligne : i ofQcif^r et 16 hommes tués, 7 officiers et 174 hommes blessés, 5i disparus (J. Poirier, loc. eil,),

1. Lieutenant-colonel Rousaet, Le 4* corps, 3oo, d'après le Journal du corps d'année. Pertes du 5* bataillon de chasseurs : 1 officier tué, a blessés, 10 hom* mes tués, d5 blessés; 57* de ligne : i offioier et la hoounes tués, 17 blessés (J. Poirier, I, aôô).

D'après Yffisioriqae du 98*, 70, vers Qh 3o, ce régiment (brigade Pradicr, division Grenier) se porte en avant après avoir été exposé plus de deux heures au feu de quatre batteries prussiennes. Il s'avance & cheval sur la route de Bouzonville, s'arrête dans des Iranchées construites par l'ennemi et y reste en position.

a. Rapport Baxaine cité.

OVBRAB DB 187O — VII 10

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3* compagnies dans les tranchées à la lisière du village, la 4* en soutien à Pintérieur, la i^* au nord, touchant la route de Bouzonville. Le 2* bataillon était au nord-est, en réserve. Après la retraite de l'artillerie, la 5* compagnie va renforcer la droite; la 6* se porte au débouché ouest; les 7* et 8* demeurent en réserve. De plus, avant même que nos colonnes soient à bonne portée du hameau, les batteries de corps, ramenées entre Poixe et Servigny, les foudroient.

Cependant de nouvelles masses continuent de se déployer en face des Prussiens; les pièces lourdes du fort Saint-Julien couvrent d'obus et deshrapnels la position occupée par la i""* division d'infanterie. On s'attend à une attaque décisive. Le général von Falkenstein reçoit Tordre de porter en avant sa première ligne. Il a disposé la 2* brigade dans la dépression au nord-est de Servigny *. Vers 7^3o, sa première ligne se met en marche sous les ordres du colonel von Légat.

Les deux compagnies de chasseurs longent la lisière sud de^ Poixe; les g' et 10® du 3* marchent à leur gauche ; les 1 1* et 12* suivent d'abord en deuxième ligne, puis se portent à hauteur des précédentes. Le 3® bataillon du 43* doit passer au sud de Servigny. Deux compagnies (5* et 7* du 3*) encore à Test de ce village se joignent au 3'' bataillon du 3* et longent la lisière nord. Précédées de tirailleurs, ces troupes marchent entre Poixe et Servigny, tambours battants ; elles refoulent les nôtres. Puis, voyant des colonnes françaises déboucher de la route de Bouzonville en même temps que de Nouilly, Légat fait converser au nord-ouest sa droite (3* et 4* compagnies du i'^' chasseurs et 3*^ bataillon du 3^); au contraire, sa gauche (5* et 7** du 3') marche au sud-ouest. La première rencontre des colonnes allant sur Poixe et les rejette. La seconde va sur le cimetière de Servigny; déjà il nous a été repris par une des compagnies restées dans ce village (i i* du 4i®)> après une courte fusillade.

Quant au 3** bataillon du 43% qui devait passer au sud de

I. En première ligne": 3« bataillon du /i3«, 3« du 3», 3« et 4« compagnies du i«f chasseurs; en deuxième ligne : 2« bataillon du 43^, i**" du 43» {Einsêlschriften, VIII, 67).

NOISSEVJIXfi . l47

Servigny, il prend une fausse direction; une moitié va longer la lisière nord (9* et 12*), le reste (10* et 1 1*) entre dans le village qu'il croit occupé par nous ; une compagnie renforce la lisière ouest, l'autre demeure en soutien derrière la barricade intérieure. Mais les 9* et i2« garnissent le front nord-ouest et ouvrent un feu violent sur le cimetière, sans s'apercevoir qu'il est occupé par les Prussiens (ii* du 4iO et que d'autres, principalement les 5* et 7" du 3*, garnissent les abords. Il s'ensuit du désordre que Légat doit arrêter en faisant sonner ce Cessez le feu ' ».

Sur les entrefaites, la nuit est entièrement tombée; la fusillade s'est tue et le combat parait terminé. MauteufTel, qui se tient au nord-est de Noisseville, donne à l'artillerie l'ordre de gagner son bivouac entre Vrémy et Sainte-Barbe. De même, les troupes d'infanterie qui ont opéré le retour ofFensif regagnent en général leurs emplacements en arrière de Poixe et de Servigny. Un bataillon (3* du i**^) continue d'occuper ce dernier village; une compagnie (10* du 4^*) s'est installée dans la vigne close de murs au sud. Plusieurs pelotons du 3* bataillon du 43* participent à l'occupation de la lisière nord-ouest. Enfin, le 2*^ du 43*, venant de la position de réserve de la 2* brigade, se rapproche de la sortie est. Il ne reste pour défendre celle de l'ouest que trois compagnies du I" régiment et trois pelotons du 43*. Dans la confusion de cette fin de combat, ces troupes croient avoir en avant d'elles des fractions amies. Elles entendent vers Failly une sonnerie qu'elles prennent pour celles de « l'arme au pied a et qui est répétée bientôt sur toute la ligne. Tout à coup une nouvelle attaque se produit \

I. EinzeUchriJîen, VÏII, 69. La relation prussienne devient alors singulièrement confuse. A l'en croire, la u« compagnie du 4i*» obligée de quitter le cimetiëre (?), se retire à quelques centaines de pas vers le nord, avec l'intention de rejoindre à Poixe le gros du régiment. Elle est ralliée par une centaine d^égarés. Des colonnes françaises s'avancent à plusieurs reprises jusqu'à 00 mètres et sont chaque fois repoussées par des salves et des feux rapides. Plus lard, la ii« du 4i* se joint aux 5« et 7» du 3«, cpii se portent à hauteur du cimetière, et poursuit l'adversaire de ses feux jusqu'à ce qu'il ait disparu dans le ravin de Nouilly.

a. A la nuit close, la division Cissey reste déployée au bord du plateau de Sainte-Barbe, le 20* bataillon de chasseurs et le 6^ de ligne en face de Servigny,

l4S LA GUERRE DE 187O

Informé par un officier du général de Ladmîrault que la division Cissey a peine à tenir ' devant Servigny, Le Bœuf a prescrit au général Ayinard d'attaquer à son tour ce village, en se substituant, s'il était nécessaire, aux troupes du 4* corps. Aymard lance aussitôt « deux compagnies de partisans, appuyées par le i*"' bataillon de chasseurs, et deux compagnies du 7* de ligne (division Metman) qui, ayant donné trop à gauche », se rallient aux chasseurs (vers 9 heures).

Ce dernier bataillon est formé en trois colonnes de division *. Derrière lui, marchent trois régiments par bataillon en masse à intervalles de 3o pas. Le quatrième suit en réserve. C'est un effectif total de 65oo hommes sur un front de 5oo mètres environ ', celui que mesure actuellement un de nos bataillons au combat. Heureusement, la nuit rend cette formation si dense moins dangereuse. D'ailleurs, la division s'avance dans le plus profond silence et sans tirer un coup de fusil ^, ce qui fait l'éloge de sa discipline. C'est ainsi qu'elle aborde tout à coup Servigny.

Nos chasseurs surprennent entièrement les Prussiens qui gardent le débouché ouest du village et, après une mêlée furieuse, les refoulent derrière la deuxième barricade. Au saillant sud-ouest, au contraire, le chef de la 8^ compagnie

les i«r el bj^ devant Poize, le ^^^ en échelon un peu en airière de la gauche. Le 5^ bataillon de chasseurs (division Grenier) est mêlé aux i^ et 5^^. Le 98» a dépassé La Salette el s'est arrêté derrière le 57", à rembranchement de la route et du chemin de Failly, dans des tranchées évacuées le matin par Tennemi, deux bataillons & droite, un A gauche de la route ; le 43*, poussé contre Failly, s'est massé à la nuit à la gauche du 98*. Le i3* occupe Villers-l'Orme, à hauteur de la droite, du 6* corps. Le général de Lorencez a reçu l'ordre de se porter à hauteur de La Salette, en échelon de repli : le 33« à droite du 98* avec deux bataillons déployés et le 3« en réserve; derrière lui, le i5« de ligne et le a« chasseurs ; en arrière, le 54" ; le 65» est près de Villers-l'Orme, derrière la division Grenier. A 8 heures du soir, Lorencez porte vers Servigny et Poîze toute la brigade Pajol (2^ chasseurs, i5«> et 33* de ligne) [Lieutenant-colonel Rousset, 3oa-3o5].

I. Lettre du maréchal Le BoDuf à Bazaine, a septembre, L'Armée da Rhin, 101.

a. A demi-distance et à intervalles de déploiement. La colonne de division est formée de deux compagnies déployées l'une derrière l'autre. Elle rappelle notre ancienne colonne de pelotons.