Général Montaudon, II, i^g-iBo

5. D'après V Enquête, dépositions, I, Le Bœuf, 57, le commandant du 3« corps a rendu compte des événements de la nuit, en demandant qu'on remit à sa disposition la division Castagny. Bazaine aurait ré|>ondu en plaçant le 2' coqis

NOISSEVILLE I79

division Castagny, restée comme le 3i août inutile vers Grigy, reçoit, sur la demande du maréchal, Tordre de se porter à hauteur de Colombey et du château d'Aubigny, en liaison avec le 2* corps. Notre droite n'en reste pas moins sur la défensive, bien que ses forces numériques dépassent (le beaucoup celles de l'ennemi. Là comme ailleurs. Tin* iluence de Bazaine se fait sentir.

Les Allemands mettent à profit notre inaction ; les frac^ lions du IX® corps destinées à renforcer la i'* division s'approchent du champ de bataille. A 8 heures, la 49* brigade et l'artillerie montée de la 25* division atteignent Sainte- Barbe; puis, trois quarts d'heure après, la 20* brigade de cavalerie et, à 9** 45, l'artillerie de corps \ On peut renvoyer vers Charly le 5* ulans de réserve, tandis que la cavalerie hessoise se porte à gauche de la brigade Memerty jusqu'au sud-ouest de Retonfey.

La 6' brigade de landwehr, précédemment en réserve à Sainte-Barbe, a descendu le ravin de Vallièrcs après l'arrivée de rinfanterie hessoise, de façon à soutenir les troupes engagées devant Noisse ville. Tout d'abord, l'intention du général von Bentheim est de renouveler son attaque avec ces (juatre bataillons frais *, mais il y renonce et se décide prudemment à faire au préalable agir son artillerie. Les landwehriens restent en partie dans le ravin; le i*"^ régiment de Posen, en gravissant les pentes pour se relier aux fractions avancées du 43*, est vivement fusillé des vignes de Nouilly, et son chef mortellement blessé.

En face de Poixe et de Servigny, le 4* corps n'a encore

sous les ordres de Le Bœuf, ordre qui serait arrivé vers 8 heures du matin. Mais la lettre de Le Bœuf à Bazaine (i®"" septembre, gh 45 du matin) et colle de Froaiard à Bazaine (2 septembre) ne font aucune allusion à la subordination du 2" corps entier au maréchal. 11 n'y est question que de la division Fauvart- Rastoul (^L'Armée du Hkin, io4, io5).

1. La 5o<^ brigade, retenue par le général von Kummer, n'arrive qu'à 1 1 heures {Ètat'inajor prussien, II, itfiS).

2. Le bataillon de Neustadt (i'*' du ig"), du i*' régiment de landwehr de Posen, est depuis le a4 août à Argancy, avec une compagnie à Antilly ; le balailloQ d'Ostrowo (a* du 5g«), du a*» de landwehr de Posen, est devant ThionyiUlt (Éiat-major prussien, II, 1407, i465).

l8o LA GUERRE DE 187O

entrepris aucun mouvement sérieux'. Sur le front de ses positions, la nuit a été tranquille. Au jour, le brouillard est tel, que Ton ne peut rien distinguer du côté de l'ennemi, sauf un fourmillement confus. On attend le lever du soleil jusque vers 8 heures, en se reconstituant sur place el en rectifiant les emplacements de la nuit. Suivant Tordre de Ladmiraull, la division Cissey se reporte derrière le bois de Mey, trop loin pour intervenir utilement ; la division Lorencez se déploie sur trois lignes distantes de i5o mètres, le 2* bataillon de chasseurs à la droite, puis les 54*, 33', i5* de ligne, celui-ci à cheval sur la route de Bouzonville, le 65* en réserve. La division Grenier est toujours en échelon de gauche, dans ses emplacements de la veille *. Ces troupes se bornent à mettre quelques batteries en action et à pousser des tirailleurs dans le ravin de Vallières, afin d'inquiéter l'artillerie prussienne'.

Celle-ci, au début, n'est représentée devant le 4* corps que par les r* et 2« légères (i" division) établies entre Poixe el Servigny. Puis les quatre batteries montées de l'artillerie de corps viennent à leur droite.

Quant au centre et à la gauche de cette ligne, d'abord très faibles, Manteuffel leur fait envoyer d'importants renforts afin de mieux préparer l'attaque projetée contre Noisseville. Quatre batteries renforcent celles établies au sud-est de Servigny ; deux autres *♦ vont, par Château-Gras, prolonger l'artillerie de Memerty déjà en action au sud de la route de Sarrelouis. Les Allemands ont ii4 pièces^ au feu, sous

I. ff ... Les retranchements ont été augmentés dans ces deux villages comme sur tout le terrain qui les environne, et ils paraissent occupés par des forces considérables. Une attaque de front ne pouvait plus avoir aucune chance de réussir dans de pareilles conditions, et je prescrivis au général de Ladmirault d'attendre la coopération du 3« corps, si elle devait se produire » (Rapport du maréchal Bazaine sur la bataille du i^'' septembre, général d'Andlau, 167).

a. Lieutenant-colonel Rousset, Le ^ corps, 3i3.