Xm* corps (Voir saprà, p

a. U laisse au quartier générai un officier chargé de suivre attentivement la canoBDade en question. Elle retentit jusqu'à 9*» 3o seulement {Étal-major prussien, II, 1471), bien que ce soit, à n'en pas douter, ceUe de la bataille de Sedan.

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de la Moselle tout ce qu'il a sous la main ; le reste suit, ne laissant en place que les avant-postes, aussitôt que les têtes de la 5* division paraissent vers Marange. A ii heures, cette dernière atteint Maizières; la 19'' va ensuite se rassembler à Argancy; la 20** et Tartillerie de corps poussent au sud d'Antilly.

Frédéric-Charles ne se borne pas à ces renforts. A 9^ i5, il envoie au général von Zastrow, à Ars, l'autorisation de se porter à l'est de Metz avec la plus grande partie du VII^ corps, au cas où ce mouvement ne serait pas contraire aux instructions de Manteuflfel. Une brigade suffirait provisoirement à l'occupation des positions antérieures; elle pourrait même être relevée, en cas de nécessité, par le VIII* corps, dont la réserve a déjà été déplacée vers la droite dans ce but. En outre, nos troupes montrant peu d'actî\até sur le front de la 3* division de réserve, Frédéric-Charles prescrit (9'' 3o) au général von Kummer de marcher sur Sainte-Barbe avec toutes ses troupes, dès que la brigade de tète du X*" corps sera prête à les relever. Mais cet ordre n'est pas encore à sa destination, que l'infanterie de ligne de Kummer a pris l'offensive avec l'appui de la 18® division \

Ainsi l'inertie du maréchal Canrobert contribua grandement à faciliter la tâche des Allemands. Le G*' corps a en effet borné son action à de simples démonstrations.

Vers 7^ 3o, son artillerie commence à canonner les positions prussiennes vers Failly. Au bout d'une heure environ, la division Tixier porte « quelques bataillons » sur ce village, puis les ramène en arrière après une courte fusillade. A 9*^30, nouvelle attaque, avec des forces plus considérables. Mais le feu de la garnison de Failly et une contre-attaque opportune d'une compagnie établie au nord (9® du i*') suffisent à l'arrêter. Nos troupes dirigent alors leurs efforts surtout contre la lisière sud du village, pour être repoussées par un bataillon de landwehr, celui de Samter.

A la gauche du 6* corps, de grand matin, de fortes lignes

i. État-major prussien. H, 147a.

NOISSEVILLE 187

de tirailleurs ont traversé le ruisseau de Chieulles pour atteindre le bord sud de la hauteur qui le domine. A peu près au moment où la division ^Tixier dirige sa première attaque contre Pailly, Canrobert fait ouvrir à ses batteries en position près de Chieulles un feu assez vif sur Rupigny. Son infanterie exécute ensuite une attaque enveloppante sur ce village. Le 2^ bataillon du 81^ est forcé de se retirer vers Charly, puis se reporte en avant par ordre et réoccupe Rupigny après un petit combat '. Rien ne ressemble moins à une action offensive.

A défaut du 6' corps, les Allemands vont Tentreprendre. Des firactions de la 18* division interviennent, en effet, entre Failly et Rupigny. Depuis les premières heures de la matinée, la 35* brigade est en réserve au nord de la position Malroy — Charly; la 36* a relevé les Hessois au bois de Failly, en occupant avec deux bataillons (i"et 2® du 85*) la lisière sud entre Charly et PaouUy. Le 11*, qui est avec une batterie (2Mégère)dans un pli de terrain à l'ouest du bois, a détaché son 2* bataillon à Charly. Sur Tordre du divisionnaire, von Wrangel, il marche ensuite sur Rupigny en soutien du 81*.

Au moment où nous dirigeons nos attaques contre Failly et Rupigny, Wrangel a décidé en effet de nous déloger des pentes entre ces deux villages. La 36* brigade, général von Below, va opérer une attaque enveloppante contre notre front et notre flanc droit. Le bataillon de gauche de la première ligne (2* du 85*) marchera d'abord sur Failly, puis abordera la hauteur par Test. Deux autres (i*^ du 85* et i**" du II*) attaqueront de front; le quatrième (3* du 11*) restera en réserve. Une deuxième batterie (i'* lourde) prolongera celle (2* légère) déjà en position entre Charly et la lisière est du bois de Faillv.

I. État-^najor pruisîen, U, ihl^- I^e rapport du maréchal Bazaino, loc. cit., porte ce qui suit : c Le 6" corps avait, de son côté, commencé l'attaque du village de Failly ; mais la di^nsion Tixier, qui en était chargée, s'arrêta m voyant le 4^ corps ne faire aucun progrès en avant. Le maréchal Canrobert rappela ses troupes sur les positions do Vany et de Chieulles, les y maintenant solidement et faisant contre-battre avec succès l'artillerie ennemie par ses batteries de réserve »

••^jupu,wii w.n I H

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L'attaque ainsi amorcée réussît. Le bataillon de gauche, en marchant sur Failly, se relie au 3* du i*% qui s'y trouve en position. Puis il gravit la hauteur à Touest et en déloge nos tirailleurs, tandis que les deux bataillons chargés de nous aborder de front atteignent le versant nord du ruisseau de Chieulles. Deux batteries ' accompagnent cette infanterie jusqu'à ce qu'elles puissent canonner efficacement la vallée du ruisseau et nos troupes en retraite. Quatre autres (division Kummer) tirent des épaulements entre Malroy et Charly, surtout contre l'artillerie du 6** corps établie près de Chieulles et soutenue par les canons du fort de SaintJulien.

Ainsi la droite de Canrobert a été rejetée par la 36* brigade des hauteurs entre Charly et Failly. Au contraire, la gauche reste en position au sud et à l'ouest de Rupigny. Pour en finir avec cette résistance, Kummer porte son infanterie de ligne en avant (lo** 3o); en même temps; sur l'ordre de Wrangel, le 36* marche sur Rupigny de la position de réserve de la 35' brigade.

Un petit groupe* qui longe la Moselle en partant de Malroy est bientôt arrêté par un feu de flanc venant de l'ouest de la rivière. Quant aux 5' et 8* compagnies du ig*', qui cherchent à progresser à l'est de la route, elles sont si vivement fusillées de Chieulles, qu'elles se bornent à rester en place entre la chaussée et Rupigny. Mais, de ce village, diverses fractions des 5' et 8* du 8i* peuvent se rapprocher de Chieulles; enfin, la 12*, venant de Charly, prend pied dans le bois au sud de Rupigny.

Une attaque sur ce village est encore repoussée par deux compagnies (7** et 8') du 11*, en liaison avec le 8i*- Puis le 36* régiment survient et renforce la lisière sud d'un bataillon (3') dont deux compagnies (9' et 12') vont sur Chieulles. Les deux autres restent dans Rupigny ou au nord.

Nous avons donc été refoulés du plateau au nord du

1. a« légère de la i8« division et 3» légère de réserve du XI* corps covoyéc par Kummer (État-major prussien, II, i474)« Le 3« batailioa du ii« et le 5« ulans de réserve revenu de Sainte-Barbe leur servent de soutien.