Voir tuprà, p

2l8 LA GUERRE DE 187O

jeté contre Verdun, est à Haudiomont et Eix, Tavant-garde de la 24* division à 7 kilomètres environ au sud-est de la place, dans la forêt de Fontaine. Le prince royal de Saxe est à Fresnes-enrWoëvre '.

Devant le front de la III^ armée, le gros de la V division de cavalerie arrive à Saint^Dizier, son avant^garde à Pcrthes, poussant des reconnaissances au sud jusqu'à Éclaron, au nord au delà de Sermaize. Les deux escadrons (3* et 4^ du 5* dragons) détachés auparavant sur Vitry trouvent tous les villages à l'est de Chftlons évacués par nos troupes. Une patrouille jetée daûs la vallée de la Marne rapporte que cette ville est vide également. D'après les habitants, le camp ne serait plus occupé que par des gardes mobiles.

Les Allemands possèdent d'ailleurs des renseignements assez précis sur l'armée de Chftlons. Le 23, leur état-major lait distribuer un ordre de bataille détaillé et à peu près exact la concernant. Il sait déjà que l'empereur esta Reims, avec une grande partie de cette armée*.

Par suite, Moltke juge à propos d'adresser au chef d'élalmajor du prince royal de nouvelles instructions : il importe de laisser, surtout le 26 août, les divisions de cavalerie devant le front de l'armée. « D'après les renseignements reçus ici, il n'est pas invraisemblable que l'armée ennemie concentrée près de Chftlons soit en mouvement. » Dans ce cas, il serait à souhaiter que la cavalerie établît exactement la direction suivie, ce qui mène à prévoir la possibilité d'un autre objectif pour les marches à exécuter le 26. Par la même raison et afin de disposer d'un plus grand nombre de routes pour la suite du mouvement, il sera bon de diriger « dès demain » le VI' corps sur Joinville, s'il est possible : au