Voir suprà, p

4- Lea dix sapeurs appartiennent à la a« compagnie de mineurs du 3« régiment. Us préparent la destruction des ouvrages d'art. L'ennemi laisse i ofDcier, I sous-offlcier et 4 u]ans entre nos mains {Etat-major prussien , II, 991 ; /?. H, y IV, 1905, 337 ; Dick de Lonlay, I, 275). Voir aussi deux télégrammes du général de Liniers et du sous-préfet d'Épernay, 8** 5 et 9>^ 4o du soir. Nous avons a blessés parmi les soldats du génie (Ibid,, 3Ô7). A la suite de cette affaire, Épernay est occupé par un, puis par deux bataillons, avec 5o gendarmes à cheval (le tout venant de Reims), après avoir été évacué un instant.

L'mteniioa du prince royal est de porter la 4° division le jour même ou au

aUKRRK DE 1870 — Vr 17

Devant la gauche de la III* armée, la 2* division de cavalerie s'est portée de Chavanges sur Aulnay ; de là elle fait détruire, au sud-est de Méry, la ligne ferrée de Mulhouse à Paris.

Au gros de rarmée, le V« corps et les Wurtembergeois gardent leurs emplacements autour d'Heiltz et de Sennaize; toutefois la 9* division se porte un peu au nord, à Vanaultles-Dames et Vanault-le-Châtel. Le XI* corps gagne Heiltir rÉvéque; son avant-garde, Saint-Lumier et Bassuet. Le VI* corps rallie à Thiéblemont, entre Saint-Dizieï* et Vitry, les fractions venant de Toul et de Phalsbourg ^

A la droite, les deux corps bavarois ont reçu durant la nuit du 25 au 26 Tordre d'attendre de nouvelles instructions dans leurs emplacements de Bar-le-Duc et de Charmont. Néanmoins, le matin du 26, pour préparer le changement de direction attendu et couvrir le flanc droit de Tarmée, le prince royal prescrit au II* corps bavarois de porter la brigade de ulans du Frêne à Suippes. Dans le même but, la 4* division ira de Gh&lons vers Vouziers, la 2* d'Aulnay à Châlons, où elle sera employée selon les circonstances. Les ulans bavarois arrivent vers minuit à Suippes; les deux divisions sont au contraire obligées de retarder leur mouvement jusqu'au 27, en raison de la réception tardive des ordres.

Le 26, à midi, après exécution d'une partie des marches qui précèdent, la masse principale de la III* armée s'est étroitement resserrée vers sa droite ; elle est prête à porter sa gauche, soit sur Reims, soit derrière la IV* armée vers le nord, ainsi qu'elle a déjà fait pour sa droite. Le matin, dans un entretien que le prince royal et son chef d'état-major Blumenthal ont à Bar-le-Duc avec le roi Guillaume et

plus tard le 96 de grand matin dans la direction de Vouziers, afin d*atiaqacr dt flanc nos colonnes. La R. H., IV, 1905, 3^7, écrit, d'après Hahnke, ioc, cû., i5ô et suiy., que la 4" division a l'ordre de s'avancer r par la route d*Auignv à Vouziers », ce qui est incompréhensible pour une troupe stationnée à GhâkÂs. I. Le i«' bataillon du ôa», un peloton de dragons et un petit détachement de pionniers relèvent à Vitry un bataillon du XI* corps (^Etat-major pmssûn, II, 991).

DE REIBfS A BBAUMONT sBq

Moltke, les deux premiers se prononcent nettement en faveur de cette dernière solution. Ils considèrent en effet comme moins fâcheuse la perte de temps à prévoir pour la marche sur Paris, que l'inconvénient de ne pas avoir concentré toutes les forces disponibles au cas d'une bataille décisive vers le nord '.

Le grand quartier général n'a encore aucun renseignement positif sur notre situation, mais il n'en paraît pas moins résulter des données déjà recueillies que le maréchal de Mac-Mahon marche de Reims au nord ou au nord-est avec T 10,000 hommes environ. Néanmoins Moltke laisserait volontiers le prince^ royal libre de continuer son mouvement vers Paris avec le gros de la IIP armée. L'opinion de Blumenthal et du prince l'emportent auprès du roi ^.

A midi, Moltke adresse l'ordre suivant à la Garde, au rV« corps, aux I*' et II* corps bavarois :

a Les renseignements recueillis rendent vraisemblable la concentration à Vouziers de l'armée du maréchal de Mac- Xahon.

a S. M. prescrit de mettre immédiatement (sogleich) en marche dans cette direction la fraction d'armée de S. A. R. le prince royal de Saxe, les I*' et II* corps bavarois.

a Le XII* corps, les 5* et 6* divisions de cavalerie sont déjà en mouvement. La Garde marchera sur Dombasle... le rv* corps sur Fleury ; le I*' corps bavarois sur Érize-la- Petitc, le II* corps bavarois sur Triaucourt.

« Toutes ces troupes rompront aussitôt après avoir fait la soupe; elles seront pourvues de trois jours de vivres et laisseront en arrière, avec une. garde suffisante, les voitures qui ne seraient pas immédiatement indispensables.

« Le grand quartier général de S. M. le roi sera porté ce soir à Clermont ^ »