DÉPLOIEMENT DE LA III^ ARMÉE

Le roi Gailiamne au snd-oaest de Frénois. — Le prinoe royal à La Croix-Piot. — Ordre donné au II* corps bavarois. — Mouvements de la gauche de La lll» année. — Ordres aux V* et XI* corps. — Déploiement du II* corps bavarois. — La 9* division et la Tè> serve d'artiUerie. — Ia 4* diviaion. — Combat i Tooest de Sedan. — La S* bngaik vers Balan.

Tandis que l'armée de la Meuse s'empare de La Moncelle et de Daigny, que le I®^ corps bavarois combat encore pour la possession de Bazeilles, d'autres masses allemandes convergent sur Sedan. « Le nœud fatal s'assujettit toujours davantage autour de l'armée française. »

A 7^3o, le roi de Prusse atteint la hauteur au sud-ouest de Frénois. Quant au prince royal, il se tient depuis 6 heures sur les pentes au nord-est de La Croix-Piot, au sud de Donchery. Au début, l'épais brouillard interdit toute observation. Le canon qui retentit vers Bazeilles indique un combat dans cette direction, maison ignore s'il résulte de l'offensive des Allemands ou de la nôtre. Vers 7 heures seulement la brume disparatt, laissant voir les abords ouest et nord de Sedan ; au contraire, Bazeilles est masqué par les hauteurs intermédiaires. A en juger par la vivacité croissante du feu, le I" corps bavarois doit être sérieusement engagé. Quoique, avant son départ de Chémery (4 heures), le prince royal ait reçu avis des dispositions prises à l'armée de la Meuse, il croit opportun de soutenir aussi von der Tann de la rive gauche. Le corps le plus voisin est le II* bavarois, alors en marche sur Noyers et Bulson. Une seule division pourvue d'une forte artillerie doit suffire à défendre la position de Frénois — Wadelincourt contre toute tentative venant de Sedan. Le général von Hartmann reçoit l'ordre d'y porter

une division et la réserve d'artillerie, précédemment des* linées à tenir les hauteurs sud de Donchery ^ . L'autre di vkûoxi marchera sur Bazeilles.

A Taile gauche de la III* armée, les mouvements ont commencé la nuit même, de sorte qu'une partie des V* et XI* corps, en marche vers la route de Sedan à Mézières, a largement dépassé Donchery. Plus à l'ouest, les Wurtem^ bergeois passent les ponts de Dom-Ie-Mesnil, pour porter leur avant-garde sur Vivier-au-Court, dans la direction présumée de notre retraite ; la 4* division de cavalerie se rassemble à Frénois. Tandis que ces mouvements s'opèrent sous les yeux du prince royal, on reconnaît que la route de Sedan à Mézières est libre : les patrouilles allemandes l'ont traversée sans recevoir un coup de feu. Évidemment, l'adversaire est resté sous Sedan ou a marché vers l'est. Il s'agit non plus de couper la route de Mézières, mais de se relier au plus tôt à la IV* armée venant de l'est. A 'j^So, le prince royal prescrit à ses deux corps prussiens de contourner la grande boucle de la Meuse et de marcher au canon pour nous attaquer dans le dos. Le XI* corps ira par Saint-Menges, le V* à sa gauche *.

Cependant, tiès 4 heures du matin, le II* corps bavarois a quitté Raucourt. La 3* division et la brigade de ulans marchent parAngecourt et Noyers, vers la hauteur à l'ouest de Wadelincourt, la 4* division et la réserve d'artillerie par Chéhéry sur Frénois J. Au bruit du canon qui retentit vers la Givonne, le général von Hartmann prend les devants avec cette réserve et le 2* chevau-légers. A 8 heures, il est à Frénois, où il apprend la nouvelle destination donnée à son corps d'armée. Il prescrit à la 5* brigade de rompre sur Bazeilles avec deux batteries et le i*' chevau-légers. Le reste de la 3* division demeurera entre Wadelincourt et le bois de La Marfée, jusqu'à son relèvement par le 4*« La réserve