D. t. ch., la"» a5 du soir, R. H., I, igoS

LA RETRAITE SUR CHALONS i 53

d*infanlerie et de sa réserve d'artillerie, il entre en communication avec Bazaine ' et prévient les troupes du nouveau changement survenu dans la direction suivie, leur faisant espérer un repos * bien improbable dans de si graves conjonctures, après une marche aussi incohérente. II compte se porter à Toul par Gugney, Vaudémont, Goviller^; il en informe le maréchal et le prie de permettre au 5* corps de traverser ses colonnes le lendemain *. Mais bientôt ces dispositions sont encore bouleversées. Sur l'initiative de l'empereur, le nouveau chef d'état-major général, Jarras, fait connaître à de Failly que l'ordre de se porter sur Toul est annulé; le 5* corps se dirigera sur Paris par la route que le général jugera le plus convenable ^

Dans la situation présente, après tant d'heures perdues, la continuation de la retraite vers l'ouest est le seul parti à prendre, semble-t-il. D'ailleurs, le gros de l'armée du Rhin vase mettre en marche vers la Meuse et l'empereur s'efforce inutilement de hâter ce mouvement ^.

De nouveau, le général de Failly change ses dispositions. Le 5® corps va marcher vers Neufchâteau 7. « Mais, dans la nuit, le maréchal lui ayant fait connaître que la direction prise par l'ennemi l'oblige lui-même à se porter... sur Neufchâteau », il est forcé de modifier encore une fois son itinéraire, en appuyant plus encore au sud. Il va marcher sur Ghaumont par Lamarche et Montigny^, long détour qui