TENTATIVES SUR BALAN ET CAZAL

Le combat des Bavarois à Balan. — Retraite de CarteretrTrécourt. — Retour offensif sur le parc. — OJleasive de la brigade Abbatucd. — Retraite des Bavarois. — Le bataillon Moch. — Intervention de Wimpffen. — L'empereur et ^^^mpffen. — Lebrun et Wimpffen. — Nouveau retour offensif à Balan. — Préparatifs pour la reprise du village. — Retraite de Wimpllén. — Tentative de d*Alincourt. — Retour offensif du général VVolff. — Bombardement de Sedan.

C'est vers ii heures que la 5' brigade bavaroise s'est portée sur Balan, en passant entre Bazeilles et la Meuse. Le 8*" bataillon de chasseurs, intercalé entre les i" et 2*^ bataillons du 6* régiment, est en première ligne ; le 7^ régiment suit en réserve. La gauche se dirige sur Balan, la droite sur la hauteur au nord et les chasseurs, au centre, sur le parc du château faisant saillie au sud-est. Les troupes avancées du I*' corps bavarois rallient en majorité leurs unités. Seules les trois compagnies du 7* chasseurs poussées vers Balan et les fractions des 3® et 10* régiments sur les hauteurs au nord-est demeurent en position ^

A la sortie même de Bazeilles, la brigade est soumise à un feu vif d'artillerie et d'infanterie, auquel s'ajoute bientôt le canon de Sedan. Ses pertes sont considérables, surtout après la traversée de la grand'route.

Au nord-est de Balan, les Bavarois ont d'abord devant eux les tirailleurs du 8* bataillon de chasseurs que le général Carteret-Trécourt a déployés en avant du chemin creux allant vers la cote 21 5. Au bout de quelques instants ces tirailleurs se replient sur les compagnies restées dans le chemin, et le combat demeure un moment statîonnaire.

z. Éiat-major prussien, II, xao6.

66o LA GUERRE DE 187O

Cinq de nos batteries luttent péniblement contre les neuf batteries à l'ouest et au nord-est de La Platînerie',

Bientôt, la 5* brigade reprenant son mouvement offensif, Carteret-Trécourt fait renforcer le 8* chasseurs à droite par deux compagnies du 2^ zouaves, à gauche par deux autres du 36* de ligne. Balan reste à peu près inoccupé. Depuis le matin, le 11* de ligne est réparti dans les jardins qui l'entourent, mais l'entrée sud-est n'est guère tenue que par de l'infanterie de marine venue en petit nombre de Bazeilles. Il en part des coups de feu isolés contre les Bavarois, qui y pénètrent sans autre résistance, occupant le petit bois et les maisons au sud et à l'ouest du cimetière. Une contre-attaque mollement exécutée par le 2* bataillon et partie du i*" du II* de ligne ne donne aucun résultat. Au contraire la défense est sérieuse dans le parc. Une compagnie du 8* chasseurs bavarois l'aborde par la rue la plus voisine; les autres suivent la lisière nord-est du village, avec le 2* bataillon du 6* régiment à leur droite. Bientôt ces troupes sont vivement engagées contre le i*' bataillon du 2* zouaves, qui les arrête. Leurs deux chefs sont blessés.

Cependant le i*' bataillon du 6* traverse Balan sans peine et pousse la 4* compagnie au nord-est, au pied même des remparts, d'où elle fait le coup de feu contre la garnison. Le reste du bataillon se tourne aussi contre le parc; la r'^ compagnie enlève son entrée et attaque nos zouaves par derrière. Néanmoins leur résistance est acharnée. Vers midi 3o seulement, elle est brisée, avec le concours du 7* régiment venu en première ligne*.

Sur les entrefaites, Carteret-Trécourt, n'attendant aucun secours et menacé d'être tourné vers le nord, a préparé sa retraite sur le Vieux-Camp. Un bataillon du 36*, les 2* et 3* du 2^ zouaves gagnent une haie parallèle à la première ligne,

1. Les compagnies de réserve du 8^ chasseurs ont été ralliées par les 5« et 6*^, précédemment près de la !'« batferie du ig». CcIIc-ci, d'abord à lacoleaiS. s'est dé[)lacée vers le nord. Les quatre autres sont les ii® et io« du 8*, 3' du 7«, 4e du II» (fl. //., IV, 1906, C18).