État-major prussien, II, iao

compagnies du i4^ sont portées dans le parc, recueillent les tirailleurs en retraite et rétablissent le combat. Deux autres restent en réserve à Test. Le i*"" bataillon du i5* entre en ligne sur la hauteur au nord ; le 2^ chemine le long de la route. Après une heure de combat, grâce à Tintervention de ces renforts, les Bavarois ont repris leurs emplacements pripiitifs. Une de aos compagnies, cernée, a été prise par le 2^ bataillon du i5'. Les deux dernières compagnies du i4® (3* et 4*) prolongent Textréme droite; une batterie (3^ de 4 du 40 pousse à 5oo pas de notre infanterie. Trois compagnies du 6*, restées sans cartouches, se placent près d'elle pour la défendre à la baïonnette, le cas échéant.

Plusieurs efforts afin de nous déloger de nos dernières positions échouent sous un feu violent. A gauche, les tirailleurs bavarois profitent des haies et des couverts de toute nature pour se rapprocher des glacis ; à droite des fractions de la 6^ brigade sont repoussées dans leurs attaques contre un bâtiment isolé. Finalement le général von der Tanu prescrit (vers 3 heures) de chercher simplement à garder les emplacements à la lisière nord de Balan.

Quelques instants après, en raison du mélange des unités, des grosses pertes survenues et, principalement, du manque de cartouches, le général von Walther croit devoir ramener la 5"" brigade à Test de Balan. Les deux bataillons encore disponibles de la 6*^ sont en première ligne, le 3* chasseurs se répartissant de la route à Test du parc. Le 3* bataillon du i5* porte les 9° et 10* compagnies au saillant ouest du village, les 11® et 12'' fouillant les maisons, encore occupées par des Français attardés ^

I. Plus tard la ii« passe en première ligne, la ia« restant en réserve. Dans le parc la moitié des a«> bataillons des i^' et iS'' a déjà appuyé vers la droite qui parait menacée ; les 8«s compagnies de ces deux régiments sont ensuite rassemblées en réserve à l'est du parc.

Vers 3 heures, la 6« brigade est aiusi répartie :

A l'est du parc, i3 compagnies des i4", z5" régiments et 3^ chasseurs;

Dans le parc, 6 compagnies des mêmes corps ;

Derrière le parc, a compagnies des i4* et i5* ;

Au saillant ouest de Balan, a compagnies du i5« ;

Derrière Balan, i compagnie du i5« {^État^najor prussien, II, laya).

Une partie de rartillerie bavaroise ^u nord de BazeiHes n'a plus d'objectifs, depuis notre retraite vers . Fond-de- Givonne, et demeure en position d'attente. Trois batteries bavaroises et quatre prussiennes, mieux placées, continuent le feu avec succès *.

Cependant la brigade Abbatucci (division Lespart, 5*" corps), jusqu'alors en réserve au Vieux- Camp, s'est portée vers Balan par ordre de Wimpffen *. Traversant la route de Bouillon à l'ouest de Forid-de-Givonne, elle gravit la hauteur au sud-est, précédée de nombreux tirailleurs. Quantité d'isolés et de petites fractions se joignent à elle. La 7* batterie du lo*, en position au Vieux-Camp, appuie cette offensive.

La droite de la brigade, bien que désunie, pénètre dans le secteur nord-ouest de Balan et progresse ensuite le long de la lisière ouest. Les Bavarois sont refoulés. Deux compagnies, débordées, refluent dans la rue centrale entraînant les troupes qui s'y trouvent. Des Français restés dans les maisons, des habitants, prennent part au combat, en sorte que la situation devient bientôt critique pour nos adversaires.

De l'est de Balan, von der Tann a observé nos progrès et pris des dispositions pour y parer. La 5^ brigade n'est pas encore remise entièrement en ordre ; le 8** bataillon de chasseurs se porte au saillant sud-ouest de Balan et le 2^ du 7* au débouché de la grand'rue. En outre, de la face nordouest de Bazeilles, le 2^ bataillon du i^^ marche sur le village ; le reste de la i^^ brigade va s'établir auprès des bat^ teries, sur les hauteurs au nord-ouest, prêt à- intervenir également. La 4*" brigade se prépare à défendre Bazeilles.

1. 7« de 6 du I», 7e de 6 et 4® àe 4 du 4°- La 4® de 6 du 3«, jusqu'alors k rextréme droite, s'établit an sud de la route de Bazeilles. La gauche de cette anilierie est ensuite renforcée de deux autres balterics (8« de 6 et 3« de 4 du 4"), dont la dernière a passé trois quarts d'heure sur la ligne de combat de la 6« brigade, sans parvenir à tenir nos tirailleurs à distance.

2. L'heure ne peut être fixée, en raison de la discordance des documents. Toutefois il semble que la brigade quitta le Vieux -Camp entre a^ i5 et a*' 3o (R, H., IV. 1906, 6a3).

é64 LA GUERHE &E 187O

Lorsque les trois bataillons ainsi miè en mouvement arrivent vers 3** 3o, la situation de la 6* brigade est devenue « extrêmement critique ». Devant la gauche du i5^, notre ligne s'est beaucoup renforcée à la lisière ouest de Balan ; l'une de nos pièces bat toute la rue centrale. Plusieurs eontre-attaques ont été repoussées. Fortement pressés de front, débordés toujours davantage sur leur gauche, les Bavarois ne peuvent résister. Ils se rabattent en désordre par les deux rues latérales vers les débouchés sud-est, qu'ils obstruent dans leur hAte. L'accès des renforts en est beaucoup ralenti'. Seul le 2* bataillon du !*' régiment parvient à se frayer passage parmi les fuyards. La 8* compagnie enlève une barricade que déjà nous occupions à l'angle du chemin de Daigny. Elle s'y installe, ainsi que dans les maisons voisines.

Néanmoins nos progrès ne s'arrêtent pas à Balan ; même dans le parc et sur la hauteur au nord-est, les Bavarois se maintiennent avec peine. Le long de la rue centrale, nous arrivons à l'église, ce qui compromet la défense du parc et des pentes voisines. La gauche de la brigade Abbatucci a néanmoins à y livrer un combat sérieux. Le 3* bataillon du 27*, renforcé d'isolés de divers corps, ne peut s'emparer du parc et du bois voisin qu'après une latte longue et meurtrière. Finalement la 6* brigade bavaroise se met en retraite par la gauche, en échelons, non sans laisser entre nos mains des fractions des i" et 2* compagnies de chasseurs. Assez mollement pressée de front, elle peut tout d'abord occuper une position de repli le long du chemin de Daigny. Mais la continuation de nos progrès dans Balan l'oblige vers 4*'3o à reprendre sa retraite. Les deux bataillons de la b"" brigade ont inutilement cherché à pénétrer dans le secteur sud-ouest. Les Bavarois en désordre se replient vers Bazeilles, pour se reformer à l'abri de nos projectiles. La droite de la 6* brigade sUil ce mouvement sur la route et à l'est, ainsi que le 2* bataillon du 1*' régi-