BATAILLE DE TEMESWAR

talent si malheureusement engagés. Dembinskt, reprenant la parole, démontra, la earte à la main, la nécessité de tenter une fois encore la fortune de la guerre sous les murs de Teme^war. Cet avis prévalut d'autant mieux que des nouvelles arrivées à la fin clu conseil de guerre étaient favorables aux partisans de la continuation de la lutte. Outre les 50,000 hommes de l'armée de Dembinski, l'insurrection comptait encore 28,000 combattants d'élite et 130 bouches h feu sous le commandement de Georgey, et 20,500 hommes sous les ordres des autres chefs hongrois- Pendant ce temps, le gouvernement provisoire, errant de ville en ville, ne savait où repeser sa tête : taatdt sur un point, tantôt sur un autre, ballotté aux vents des batailles , il établissait sa capitale parfois dans un village qui n'avait pas le moindre château à offrir à madame Kossuth, parfois sur les ruines d'une commune qui faisait regretter la chaumière du village : hier à l'angle d'un bois, sous la tente nomade, aujourd'hui dans une ville ouverte et menacée par les impériaux , demain sur une barque au milieu d'un lac. Les jours de l'expiation commençaient pour les intrigants et pour les ambitieux qui , pour satisfaire des intérêts privés , avaient livré leur malh^eureuse patrie aux hasards d'une guerre civile doublée de la guerre étrangère.

Dès lors Kossuth, le fier républicain de Debreczin, ouvrant tout à coup ses yeux à la lumière , son coêtif à la foi monarchique » et continuant » suivant la pittoresque expression de Georgey , à avoir peut pour Ëa pBau^ envoie secrètement les niinistres Stéméré et Casimir Batthyany à Nyir-Adony , où Georgey avait transféré son quartier-général.

La mission , dont ils étaient chargés par Kossuth, subissant un de ces retours inouïs qui confondent rintelligencë humaine , concernait la vente pure et simple de la Hongrie au dernier et plus fort enchérisseur. En effet , Kossuth leur avait donné Tordre de s>ntendre ofBciellement avec Georgey sur les moyens d*offrir le trône de Hongrie au duc de Letlchtenbérg , et de briser ainsi , en la livrant à l'étMn* ger, cette indépendance de la patrie, pour laquelle il avait amoncelé tant de ruines et fait couler tant de sang! Dans le même temps, cet orgueilleux sceptique en matière religieuse , sinon stupide athée, se couvre d*un cilice -et fait amende honorable. Il ordonne des prières publiques pour rendre favorable à la causé de la révolution le Dieu dont on a brisé les autels , profané les sanctuaires , chassé ou massacré les ministres; il recommande publiquement le jeûne et les macérations comme uA moyen d'assurer la victoire des bataillons magyars; peu s'en faut que , remplaçant les canons par la discipline

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monastique , la poudre pftr l*eau lustrale ^ il U'oppône le goupillon à la mafche victorieuse des Autrichienii et des Russes.

Tandis que les rebelles , décidés à eii appeler une fois encore à la force des ai*mes , se portaient suf Temeswar, Tarmée autrichienne Informée de leui*s projet, se dirigeait à marches forcées sUr cette Ville qui, suivant toutes les probabilités, devait être bientôt témoin d'une' immense lutte. Le général Haynau effectua ces mouvements dans Tordre suivant : la colonne principale marcha par la route àë SaifltrNiklos î le premier corps longea la rive droite éif Maros ; le troisième corps suivit la grande route àt Itanisâ, de manière que ces trois colonnes se trouvèrent le 8 août â égale hauteur ; la première à Lôwrin, la deuxième à Saitin et la troisième à Czatad t elles s*éèlairaient mutuellement jusqu'à Hat^feld , et présentaient en ligne une force de â8,0oo Combat* tânts et de i92 bouches à feu.

Le 9 août, elles reçurent Tordre de poursuivre ainsi leur mouvement : le premier corps, couvrant Taile gauche , avançait par les deui riVèâ du Marôâ , dans la direction d'Arad, jusqu^à la hauteur de Pecska et Fontak , et devait porter ensuite une forte colonne Vers Vinga et Monostor, pour observer la route de Temeswar à Arad.

Le corps du prince François de Liechtenstein de-

vait de Peszak gagner Hodony et Karany pour menacer et tourner le flanc droLt de l'ennemi.

Enlin , la division russe du général Paniutine , la division de cavalerie et Tartillerie de réserve, portées à Lowrin^ le troisième corps campé à Caatad, marchaient concentriquement, de manière à attaquer simultanément Fennemi.

. Les rebelles , au nombre de 60,000 combattants réguliers, de 10,C00 volontaires , levés en masse, et de 164 pièces d'arllllerie, avaient pris une formidable position devant Temeswar , entre les forts ruisseaux de l'Aranka, Nyarad et les villages de Kis-Becskerek, Bessenorva et Szakalhaz. Ce terrain , choisi pour champ de bataille , est entrecoupé par de riches vignobles. Le Nyarad, d'un courant peu rapide, entourait, par de longues sinuosités, dans un demicercle, la position d'autant plus forte des Hongrois que le lit profond du Nyarad devient, par exception, en quelques endroits, si rapide et sur les autres points si marécageux , qu'il devait rendre excessivement difficiles les mouvements de la cavalerie et de l'artillerie impériales,

A trois mille mètres nord-est de Temeswar , des bois épais , très-propres à la défense , tout auprès le village Szakalhaz situé au milieu de vignobles et de vastes vergers, formaient un rempart naturel, derrière lequel les Hongrois pouvaient en. toute sécurité

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développer leurs colonnes, sans crainte il'êlre inquiétés par les boulets autrichiens. Les abords de ce point important, protégés par plusieurs autres' ruisseaux marécageux et le canal Bega , çà et là des monticules boisés et des champs ensemencés de maïs , telle était la surface du champ de bataille ou devaient se décider les destinées de la Hongrie.

La formidable artillerie de l'armée hongroise ouvrit le feu à cinq heures du matin , au moment où ia division russe Paniutine avait rallié l'armée principale; les horizons de Beczkerek, déchirés parles éclairs du canon , disparurent bientôt dans un vaste nuage de poudre , cl de part et d'autre , Autrichiens , Russes , Polonais et Magyars combattirent avec un impétueux élan. A' onze heures , le feu des rebelles commençait à s'éteindre, lorsque tout à coup une immense acclamation , remplaçant le bruit du cSnon irîagyar, annonça aux impériaux l'apparition subite de Bérhsurle terrain. Le général polonais prit aussitôt le commandement en chef des Hongrois et rendit à la bataille une nouvelle ardeur. Après avoir, d'un coup d'œil rapide, examiné la position dés armées en présence, Bem so plaça au premier rang de la casrie magyare et manœuvra de manière à déborder (tics de l'armée impériale. Cette attaque , vigoufement exécutée,- réussit complètement et mitle l des Autrichiens dans le plus gi-and pé-

ril; mais la division Paniutine, que le géaéral Haym\x 3'empressa de faif e eatrer eu ligue avec son ^tillçrie de réserve, rélablit l'équilibre du combat. Alors pendant que le général Liqhten^teio-, attiré par 1q bruit du canon f prenait avec. succès l'agressive contre Te^tréme droite des insurgés et que les bat-^ teries impérialçi^ foudroyaient et réduisaient au silence l'artillerie ennemie , le maréchal , appuyé suisa droite par la brigade de cavalarle Lederer , sur sa gauche par la brigade Simbschen, effectua avec le gros de son armée une charge décisive. Pressés de toutes parts , les Magyars abandonnèrent leuris positions.

Le jour touchait à sa fia» les troupes, qui combattaient depuis cinq heures du matin, étaient hara$sée3 de fatigue. Cependant, malgré leur épuisement et les difficultés d'opérer dans l'obscurité du soir sur un terrain marécageux, le général en chef, résolu dç débloquer Temeswar, se mit à )a tête de quatre esca- 4rçns, d'une batterie d'artillerie vglante et s'élança, m graçd galop, à travers les bois occupés encore pwr les rebelles en retraite. Les cris d'enthousiasme, ' ppuji^és par cette troupe d'élite, imprimèrent une telle terreur aux rebelles, que oeux-ci, craignant d'être poursuivis par l'armée entière, se dispersèrent dans toutes les directions, après avoir reçu l'ordre de se rallier à Lugos. Leur fuite, présentant le carac-

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tère d'une véritable débandade, s'opéra dans la plus grande confusion : les hommes exténués tombaient sur les deux côtés de la route encombrée elleH»éme de fourgons, de bagages et-de caissons } les cris des blessés, privés de secours» demandant en grâon qu'on les- achevât, les imprécations des vaincus, confondant, dans leur désespoir, les noms de Kos-^ suth et d'Autriche, la lueur des incendies signalant le passage de la guerre civile, donnaient à ce dra* matique tableau une teinte lugubre qui faisait mal à voir,

 neuf heures, les généraux Dembinski, Bem, Meszaros , Kmety , -Guyon et Vecsey, rassembléar à Jagdwald , se reprochaient mutuellement la perte de la bataille, tandis que le feld-maréehal Haynau pénétrait victorieusement dans Temeswar au mttieu des- acclamations des béroitques défenseurs de oette place.

Ainsi fut délivrée, après un siège de cent sêpt jours, la place de Temeswar, confiée au commané^^ ment du brave général Rukawina et livrée, pm4ttt la moitié de €e temps^ à toutes les horreurs de la far mine. De huit mille hommes, la garnison se trouvait réduite à quinze cents soldats, pâles et amaigris. Lf, défense de Temeswar restera dans Tbistoire comme un des plus brillants -faits d'armes des guerres civiles. .-

328 GlEHRIi: Dl^ IIONGItUi:.

Le lendemain, 10 août, l'infatigable Haynau donna Tordre au général Schlik de se porter, sans délai, à Arad pour -entrer en communication avec la principale armée russe. Il fit en même temps des dispositions pour rendre efBeace la poursuite des re* belles qui» ainsi que nous Tavons dit, devaient se rallier à Lugos.

Pendant ce temps, le prince de Varsovie, victorieux à Debreczin, occupait Grosswardein et jetait sur la route d'Arad une forte colonne, sous les ordres du général Rudiger, pour surveiller les mouvements de Georgey. De son côté, le général Luders, vainqueur en Transylvanie, débouchait par Deva, dans la vallée du Maros, tandis qu'une auti'e colonne russe occupait Clausenbourg et s'avançait vers Grosswardein.

Si l'on se rend bien compte de ces diverses manœuvres, on verra que les mouvements combinés des armées autrichiennes et russes resserraient, chaque jour, l'insurrection dans un cercle de fer de plus en plus étroit.

Les différents CQrps des rebelles étaient battus et démoralisés soit par leurs défaites successives, soit par leurs longue» et rapides retraites. Brisés par la force des baïonnettes, refoulés de toutes parts sur un échiquier restreint, ils se mouvaient indécis, halèlanls, Georgey sous le canon d'Arad, Bem et Dem-