EN ESPAGNE. 2(J

qu'on s'était trop hâté de lui faire entreprendre. Ce prince reçut à Burgos la nouvelle de Ja victoire de Rio-Seco; dès-lors les chemins lui furent aplanis. Il fit le 20 juillet une entrée solennelle dans la capitale ; les magistrats allèrent au-devant du monarque en habit de cérémonie; les maisons sur son passage furent tapissées de riches tentures, les oreilles étaient assourdies du carillon monotone des cloches qu'interrompait par intervalle le son plus bruyant du canon. Mais les cœurs étaient serrés , les bouches étaient muettes ; quelle différence de cet accueil morne et silencieux aux transports d'allégresse qui éclatèrent dans la même ville à fentrée de Ferdinand ! Cette fois une foule de citoyens indépendans se cachaient dans leurs maisons pour ne pas apercevoir l'intrus. La curiosité n'avait attiré dans la rue et aux fenêtres qu'un petit nombre d'habitans ; Joseph eût pu demander comme cet archiduc d'Autriche que les armées de fétranger avaient aussi conduit à Madrid un siècle auparavant :

3o .lOSEPH EST PROCLAMÉ ROI

« Suis-je dans une capitale ou dans un désert?» Aussitôt après l'entrée du Roi à Madrid, on répandit d'abondantes aumônes dans la classe indigente; l'arêno des combats de taureaux, fermée depuis trois ans par une ordonnance de Charles IV, fut rouverte, et les Espagnols jouirent avec délices d'un spectacle pour lequel ils sont passionnés. Le Roi reçut les hommages plus ou moins empressés de ceux à qui leur naissance ou leurs emplois donnaient le droit de lui faire leur cour. Le seul conseil de Castille , après avoir temporisé , louvoyé avec la force, refusa le serment de fidélité que luimême avait prescrit implicitement à la nation, en promulguant dans la forme de lois les actes postérieurs au changement de dynastie, et traça par-là la règle de conduite que devait suivre le corps considérable et honoré des Togados.

Le 26 , Joseph Napoléon fut proclamé roi pour Castille et Aragon, en levant les éten-

A MADRID. 3l

tiaiils, suivant les anciennes coutumes de la monarchie. A cette occasion , on jeta de l'argent au peuple. Il était d'usage que la monnaie distribuée de cette manière fût marquée au coin du nouveau Roi. La multitude s'étonna d'y voir l'effigie d'un roi Bourbon.

On eût dit qu'aucun établissement stable ne devait signaler le règne nouveau. Amené h Madrid par le flux de la victoire, il était tout naturel que Joseph s'<'n éloignât par le reflux d'une défaite. N'ayant pas de racine dans les institutions du pays, dans les affections du peuple , son existence royale dépendait des chances toujours incertaines de la guerre. Nous avons dit comment on la conduisait dans le nord de TEspagne; voyons maintenant à quelles chances elle était sujette dans le midi.

Chai^ue courrier apportait à Madrid l'avis d'un nouveau soulèvement. Les soldats espagnols, composant la garnison de cette capitale, abandonnèrent leurs drapeaux pour rejoindre

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les insurgés ; rt n'eût été le désarmement des habitans, Jes préparatifs de défense au Retire et la présence de vingt mille Français, les hahitans de IVîadrid, qui avaient donné le premier signal de l'indignation, n'auraient pas manqué de suivre l'exemple que donnaient les provinces. L'opposition populaire était nourrie par la lutte entre la Junte cie gouvernement, organe forcé du lieutenant-général du royaume, et le conseil de Castille , conservateur des lois delà monarchie; et dans la marclicdes opérations militaires aucun événement décisif ne tranchait la difficulté. Elles étaient conduites avec langueur par l'effet d'une circonstance particulière. Après le départ de l'expédition de Valence, le grand-duc fut atteint d'une colique rhumatismale qui, pendant l'été de 1808, (it beaucoup de ravages dans les hôpitaux de l'armée française et que les médecins militaires ont appelée colique de Madrid. Cette maladie douloureuse déprima son moral au point de le rendre incapable du comman-

PAK LE GKNEIiAL SAVARY. 3')

dément. Les affaires s'en ressentirent. Les prêtres espagnols auraient bien voulu que le doigt de Dieu se marquât sur celui qu'ils appelaient le bourreau du 2 mai. Murât ne mourut pas ; mais il fut obligé de se faire transporter en France pour se guérir. Le général Savarv, duc de Rovigo , arriva à Madrid le i5 juin pour diriger les opérations , en attendant l'arrivée du roi Joseph. Son nom n'était pas inconnu dans la carrière des armes. 11 avait fait son apprentissage dans cette vieille armée du Rliin, dont les chefs ont fait école. Premier aide-de-carap de Desaix , en Egypte et en Italie , le général Bonaparte l'avait recueilli à Marengo, comme un pupille abandonné. Dans la campagne de iSo-j, la faveur de TEmpereur l'ayant porté de plein saut au commandement en chef , il sut à la fois ployer à l'obéissance des subordonnés indociles et battre les Russes à Ostrolenka. Cependant cette victoire n'avait pas suffi pour donner à Savary une réputation de général d'année, et l'Empereur l'employant habituellement à un