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ganisés de Francisco Milans , rassemblés à Casa de la Selva, recevaient le plus souvent leurs rations de vivres de la place. Les nouvelles quon recevait du dehors ne faisaient qu'ajouter à la confiance. On avait intercepté les rapports qu'envoyait par mer, à son général en chef, Lecchi, général italien, que Duhesme avait laissé avec quatre mille hommes à Barcelone, pour tenir en respect cette capitale, pendant l'opération de Girone. Ces rapports, dictés par un sentiment de dégoût et d'alarme, qui allait jusqu'à l'effroi, étaient justifiés en partie par les secours efficaces qui se préparaient pour la cause des Catalans. Les habitans de Girone qui, presque abandonnés à eux-mêmes , avaient repoussé fattaque énergique de Duhesme, le 20 juin, aujourd'hui qu'ils étaient puissamment renforcés et riches d'espérance, sentaient augmenter leur confiance et leur audace.
Telle était la situation respective des assié-
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geans et des assiégés , le 9 août , lorsque les deux généraux français reçurent de Bayonne avec la nouvelle de l'échec essuyé par les armes françaises en Andalousie , l'ordre supérieur d'arrêter les opérations offensives. Il était prescrit à Duhesnie de retourner à Barcelone que la trop longue absence d'un grand corps de troupes pouvait compromettre; à Reille, de demeurer devant Girone, s'il le pouvait, et dans le cas contraire de se replier sur Figuières. Les deux généraux devaient borner leurs efforts, chacun dans sa sphère d'activité, à pacifier, désarmer, maintenir le pays autour d'eux.
Bien que l'ordre fût positif, Duhesme ne voulut pas perdre le fruit de vingt jours de travaux. Le 12 tout étant prêt pour ouvrir le feu, il somma la place ; comme il croyait que les habitans avaient plus d'influence sur la résistance que la garnison elle-même, il leur représenta avec vivacité ce qu'un siège leur préparait de souffrances. La Junte répondit qu elle était
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disposée à tout supporter, plutôt que de cesser d'être fidèle à la cause nationale. Pendant la nuit suivante, le feu commença par les batteries incendiaires et par celles dirigées contre les bastions de Santa-Clara et de San-Pedro. Le 1 3 au matin, on battit Mont-Joui. Après quelques heures d'un f(*u très vif, fartillerie de ce fort fut démontée et on aperçut à la muraille un commencement de brèche que réparaient avec activité les officiers et les soldats du régiment d'Utonia en y appliquant des sacs à terre. Manquant de tranchée pour arriver à cette brèche, il eût été de toute imprudence de tenter un assaut. L'effet moral qu'on attendait des batteries incendiaires ne fut pas rempli, elles firent peu de dégât dans la ville. Ce n'était donc qu'un combat d'artillerie où les Français , pauvres en munitions et en nombre de pièces, ne pouvaient qu'échouer. Il fallut se résigner h lever le siège. Il fut décidé qu'on userait ce qui restait de munitions. On se pressa de diriiier sur la France les blessés et les malades. Reille
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et Duliesme se rendirent réciproquement les corps et les détacliemens qui faisaient partie de leurs commandemens respectifs et firent des écbanges. Ils éclairèrent par des détacliemens le pays derrière eux. N'ayant pas de chevaux pour enlever le parc de siège, il fallut se résoudre à abandonner l'artillerie, les grosses pièces et les mortiers. D'après le calcul du temps nécessaire pour brûler les munitions , le siège devait être levé dans la nuit du i6au 17. Toutes ces dispositions furent arrêtées dans l'esprit des ordres reçus de Bajonne. Même sans cela elles fussent devenues nécessaires, par un surcroît d'ennemis dont on n'eut connaissance qu'après les dispositions arrêtées.
Depuis le renouvellement des hostilités en i8o4 entre l'Angleterre et l'Espagne, cette dernière puissance entretenait dans les îles Baléares situées dans la Méditerranée, à trente-cinq lieues des côtes de la Catalogne , une garnison permanente de dix mille six cents hommes de
l8o RÉCIT DE CE QUI S EST PASSÉ
troupes de ligne. Une escadre anglaise qui était dans la Méditerranée porta aux habitans et aux soldats les nouvelles de l'invasion des Français et de la résistance des Espagnols. La garnison de l'île de Minorque proclama solennellement le I''' juin le roi Ferdinand VU pour son légitime souverain. Bien que le même esprit animât File de Majorque , il se manifesta d'une manière moins éclatante. Le capitaine général des îles Baléares, don Juan-Miguel deVives résidait àPalma. C'était un vieillard de soixante ans, auquel il fallait un simulacre de légalité. Il résista d'abord comme les autres personnages de son rang et de son âge au mouvement populaire ; mais cédant au vœu national , il conclut un armistice particulier avec l'amiral commandant les forces britanniques dans la Méditerranée.
Ce fut alors une continuité de messages entre la Catalogne et les îles. La Junte suprême de Lérida supplia Vives de venir à son secours avec les troupes qu'il commandait. Le capi-
AUX ÎLES BALÉARES. l8l
taine - général ne crut pas devoir déférer aux demandes d'une Junte de province , avant de savoir ce qu'ordonnerait l'autorité centrale , qui ne pouvait manquer de s'organiser pour le gouvernement de toutes les Espagnes. Les Car talans réussirent mieux dans leurs efforts auprès du marquis del Palacio, maréchal-de-camp et gouverneur particulier de Vîle de Minorque. Ce dernier était Aragonais : les troupes l'aimaient. Sur l'expression unanime et ardente, il se détermina à porter la garnison, forte de quatre mille six cent trente hommes, en Catalogne.
L'embarquement commença le i3 juillet, dans le Port-Mahon. Trois compagnies des volontaires d'Aragon et cinquante canonniers mirent à la voile les premiers , et débarquèrent près de Tortose , d'où on les envoya à Sarragoce. Le deuxième bataillon des volontaires de Barcelone fut envoyé à San-Felice de Guixols , d'où il gagna , ainsi que nous l'ayons
