LA JUNTE d'oPORTO

les corrégiclors , les provedors, et surtout les juges de Fora , montraient d'abord de l'inquiétude. La correspondance de l'intendant général de police français , était si active 1 si chaude , si menaçante ! Mais bientôt eux aussi étaient emportés par le torrent de l'opinion. Les prêtres couraient les villes et les hameaux en prêchant la croisade française. Les officiers et les soldats retirés de courir aux armes, les miliciens de reprendre leurs uniformes, les capitaines mors de faire des appels toujours dévoués, toujours dépassés. Il sortait des hommes de partout, les uns armés de piques, les autres armés de faux emmanchées, très-peu fournis de fusils en bon état. Ils étaient de toutes les classes , de toutes les professions , de tous les âges; des officiers, des miliciens, des laboureurs, et surtout des moines qui tantôt montrant le crucifix , retroussant leurs robes , maniant un fusil ou brandissant une épée, servaient parleur exemple ou par leur conseil et faisaient

DlT.IGi: LirSSl URECTIOX. 2?..)

indifféremment Tofiice démissionnaire, le métier de soldat ou de capitaine.

La Junte d'Oporto s'imposa le devoir de régulariser et de diriger vers un but commun ces mouvemens désordonnés. Sou premier soin fut d'abattre la classe populaire, ou au moins de n'en conserver que ce qu'il fallait pour combattre les ennemis du pays. Le choix de l'évéque pour président était un acheminement à cet œuvre de sagesse. Don Antonio de San-José de Castro descendait de ce célèbre Jean de Castro qui a porté si haut le nom portugais dans l'Inde. Il était fds naturel du comte de Reizende, grand-amiral héréditaire. La bâtardise n'est pas une tache dans les idées nobiliaires et populaires du pays où la dynastie régnante a été fondée par un bâtard, par ce roi guerrier, Jean ]"', qui usurpa le trône dans l'intérêt et pour la gloire de sa nation.

Don Antonio de San-José de Castro était entré jeune encore dans l'ordre de Saint-Bruno,

326 LA JL>TE DOPORTO

Ses vertus modestes et la protection de son nom l'avaient porté successivement à la dignité de supérieur général de son ordre et au siège épiscopal d'Oporto. Son âge avancé l'avait tenu éloigné des aflfaires publiques , surtout depuis l'entrée des Français et des Espagnols dans le royaume. Il ne possédait ni la volonté qui commande et encore moinsl'adresse qui dirige. Cependant le renom de sa vertu, joint à son caractère épiscopal, lui donnait l'influence nécessaire pour calmer l'effervescence de la classe inférieure , et pour empêcher de se mêler à l'élan d'indépendance nationale les idées démocratiques qui fermentaient dans les classes éclairées. Cet ascendant servit aussi à établir la supériorité de la Junte d'Oporto, et à faire reconnaître cette supériorité au nord du Tage , soit par les Juntes nouvellement sorties de l'agitation populaire , soit par les anciennes autorités de la monarchie.

La Junte commença par ouvrir des relations avec les ennemis des Français. Le vicomte

DIRIGE LINSLRRECTIOX.

de Balsemao , le seul homme titré qui se trouvait dans les provinces du nord , fut envoyé en ambassade en Angleterre pour avoir des armes, des subsides et des troupes. On s'adressa aussi à la Junte de Galice; mais en attendant les secours étrangers , il fallut organiser une armée nationale. On demanda au commerce des sacrifices pécuniaires qu'il s'empressa de faire, pour empêcher le retour de la domination oppressive et appauvrissante.

L'organisation civile n'était que le moyen de déployer la force militaire. La Junte suprême appela près d'elle le brigadier Bernardin Freire d'Andrade, et le colonel don Miguel Pereyra Forjaz Cotinho, deux oîlîciers réputés habiles surtout pour l'administration , qui , plutôt que de prendre du service sous la domination française, s'étaient retirés dans leur maison où ils attendaient des jours meilleurs. On ramassa les armes de guerre qui étaient dans les dépôts publics et chez les particuliers; on équipa un train d'artillerie de

228 IXSLKKECTIOX

campagne. Les chevaux propres au service militaire furent mis en réquisition; la solde fut portée de quarante à quatre-vingts reis (de 25 à 5oc.); les anciens officiers et soldats de la ligne et des milices reçurent l'ordre de rejoindre les dépôts où l'on rétablissait les anciens corps de troupes. Le deuxième régiment d'Oporto, qui se souvcr nait de l'exécution de Caldas, fut des premiers cl se réunir. Les soldats attachèrent des crêpes à leurs drapeaux et jurèrent de garder ce signe de deuil, jusqu'à ce qu'ils eussent vengé la mort de leurs camarades et lavé dans le sang français l'outrage fait au régiment.

Les sentimensqui animaient la ville opulente d'Oporto et les rudes habitans de Tras os-Montes, se déployaient en même temps et avec le même éclat , à l'autre extrémité du royaume, sur une côte habitée par de pauvres pêcheurs, parmi les Algarves réputés les plus doux des Portugais. Le 16 juin, les habitans du village d'Olhào étaient attroupés, lisant à la porte de

DES ALGARVES. 22g

l'église la proclamation que Junot avait faite après le désarmement des Espagnols. Un colonel, José Lopez de Souza, qui, avant l'occupation étrangère, commandait la petite place (le Villa-Real de Santo-Antonio , arracha le placard. «Ne croyez pas à ces mensonges, mes » amis; les Français nous trompent, nous pil-

» lent, nous avilissent Nous ne sommes

» plus des Portugais.... nous sommes indignes » de ce nom. m Ces paroles du colonel vont au cœur de ceux qui l'entendent, ils courraient aux armes s'il y avait des armes dans le village. José Lopez envoie à l'escadre anglaise en croisière sur la côte , demander des fusils , et comme on ne peut pas lui en donner, il sadresse à la Junte espagnole d'Ayamonte. Avant que les armes soient arrivées , les habitans d'Olhào montent sur leurs barques , se dirigent vers le fort d'Armona , enlèvent deux pièces de la batterie de côte et vont prendre des munitions dans le fort de Santo-Locenco, qui défend l'entrée de la barre de Faro. Ils aper-

23o IxNSLRKDCTlOX

çoivent dans le canal entre les îles et la côte, trois barques chargées de soldats français, qui allaient de Tavira à Faro. Ils vont à elles et les forcent d'amener.

Les Français n'avaient pas plus de neuf cents hommes dans les Algarves ; outre quelques compagnies de la légion du Midi , à Alcoutim , le reste étant placé en réserve à Mertola, un bataillon du vingt-sixième , cinquante chasseurs et cinquante canonniers éparpillés à Alcoutim , Yillal-Real de San-Antonio , Tavira et Faro. Le général Maurin commandant la province était dans cette dernière ville , malade au point de ne pouvoir être transporté. Maransin, colonel de la légion du Midi , exerçait le commandement actif. 11 apprend à Villa-Real de San- Antonio, où il dirigeait la construction d'une batterie contre la place espagnole d'Ayamonte située vis-à-vis sur l'autre rive de la Guadiana , il apprend la révolte d'Olliào. Aussitôt il accourt à Faro avec deux cents Français et avec les canonniers portugais

DES ALGARVES. 2il

du régiment des Algarves, sur lesquels il t'omptait comme sur ses propres troupes. Les insurgés d'Olhào veulent s'opposer à son pas- .sage etsontrenversés. LecorrégidormorGoguet rassemble les magistrats de Faro, leur peint Je déluge de calamités qui va pleuvoir sur leur pays. Ils sont saisis d'effroi , le capitaine d'artillerie Gaviel s'abouche avec les insurgés d'Olhào. Jls se voient avec effroi en campagne à portée des troupes françaises; ils sont d'ailleurs tous marins et pêcheurs; on leur permet , outre l'oubli du passé, de ne pas les inquiéter dans l'exercice de leur profession , et de les laisser chercher le thon jusque dans la haute mer. Lopezquia déchiré la proclamation française et Sebastiào-MartinMestre qui a commandé finsurrection embarquée , s'enfuient en Espagne.

Cependant au bruit du tumulte d'Olhào sont descendus desniontagnesune foule de paysans armés, qui veulent avoir part à la gloire de leurs compatriotes du ])ord de la mer. Los

2^2 ATTAQLE tX IKISE

Français , oljiigés de tenir la campagne , n'ont dans Faro, avec leur général malade, qu'un petit nombre de soldats ouvriers attachés au dépôt de la légion du Midi et du 26^ régiment d'infanterie. Pendant que la ville est ainsi abandonnée à elle-même, un marchand , Bento Alvarez da Silva Canedo, monte au clocher de l'église des Carmes et sonne le tocsin. A ce signal, la population s'émeut. Le régiment d'artillerie portugais se joint à ses compatriotes et tourne ses armes contre ceux auxquels il avait obéi jusqu'alors. On livre aux Anglais le général malade et une centaine de Français qui sont dans la ville. Il n y avait aucun motif raisonnable pour aventurer, à soixante lieues de Lisbonne , une poignée de Français menacés par les Espagnols d'Ayamonte, et par les arméniens anglais presque toujours en vue. Le corps réuni h Tavira alla, par Zambugal, rejoindre le gros de la légion du Midi à Mertola. Arrivé là, Maransin veut savoir ce qui se passe en Portugal. 11 envoie cent hommes