PAR LE GÉNÉRAL SAVARY

bernent. Les affaires s'en ressentirent. Les prêtres espagnols auraient bien voulu que le doigt de Dieu se marquât sur celui qu'ils appelaient le bourreau du 2 mai. Murât ne mourut pas ; mais il fut obligé de se faire transporter en France pour se guérir. Le général Savary, duc de Rovigo , arriva à Madrid le i5 juin pour diriger les opérations , en attendant l'arrivée du roi Joseph. Son nom n'était pas inconnu dans la carrière des armes. Il avait fait son apprentissage dans cette vieille armée du Rhin, dont les chefs ont fait école. Premier aide-de-camp de Desaix , en Egypte et en Italie , le général Bonaparte l'avait recueilli à Marengo, comme un pupille abandonné. Dans la campagne de 1807, la faveur de l'Empereur l'ayant porté de plein saut au commandement en chef, il sut à la fois ployer à l'obéissance des subordonnés indociles et battre les Russes à Ostrolenka. Cependant cette victoire n'avait pas suffi pour donner à Savary une réputation de général d'armée, et l'Empereur l'employant habituellement à un

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<*enre de service tout différent , ses ennemis et ceux qui ne le connaissaient pas profitèrent de la défaveur que ce genre de service pouvait jeter sur son caractère, pour dénigrer un choix qui trouva également des improbateurs parmi les principaux ofliciers de l'armée. Quant aux Espagnols, ils ne connaissaient Savary que pour l'avoir vu remplir , deux mois auparavant , la mission de Madrid.

Cependant, dès son arrivée au commandement , Savary jeta sur sa position ce coup d'œil pénétrant qui , ne s'arrêtant pas à la surface des clioses , fait découler des faits connus de tous, des conséquences que personne ne pense à prévoir. « Il ne s agit plus ici, écrivit- » il à l'Empereur, de mécontens à comprimer, » de révoltés à punir. Si l'arrivée du roi ue pa- » ciiie pas le pays , nous aurons à soutenir une » guerre régulière avec les troupes, et une » guerre de brigandage avec la population. La « méthode de patrouiller avec des divisions n dans toutes les provinces, avant d'en avoir