CONCENTRATION DES TROUPES FRANÇAISES

» habitant de Madrid , pas un paysan des » vallées qui ne sente que 1 Espagne tout » entière est dans les mains du maréchal » Bessières.... Quel malheur que dans cette » grande affaire on se soit donné volontaire- )> ment vingt chances de moins pour le succès U

Afin de ne pas encore aggraver la situation, on fit partir de Madrid pour Valladolid, sous les ordres du général de brigade Lefebvre, une colonne de deux à trois mille hommes dont faisait partie la garde impériale. D'autres troupes se portèrent 'au-devant du roi Joseph pour renforcer son escorte. On établit un bataillon dans le château de Ségovie qui fut mis en défense. Savary se tint prêt à marcher avec les trois divisions de Moriot , de Frère et de Musnier, et avec la cavalerie de Caulaincourt et de \\ athier, troupes qui étaient à Madrid ou qui s'en rapprochaient à deux marches. On envoya à Dupont l'ordre de repasser les montagnes, et de se rapprocher assez ne Madrid

SUR MADRID. /f«

pour être en mesure d'arriver dans cette capitale avant les armées espagnoles, dans le cas où celles-ci seraient victorieuses.

Blake et Guesta furent battus à Médina de Rio-Seco. Napoléon, apprenant la victoire, s'écria : « C'est Villa-Viciosa , JJessières a mis » Joseph sur le trône 1. »

Pour justifier son mot, l'Empereur combla de faveurs la petite armée victorieuse, et or-

1 La comparaison manquait de justesse. A Villa- Viciosa, le duc de Vendôme et Philippe V combattaient à la tête des Espagnols contre les étrangers. A Médina de Rio-Seco , la cause de Joseph était défendue par les étrangers contre les nationaux. A Villa- Viciosa , on jouait le sort de l'Espagne. Presque toutes les forces militaires employées dans la Péninsule étaient réunies sur le même champ de bataille , tous les intérêts concentrés , l'affaire décisive. Médina de TAio-Seco était un point dans l'espace, une escarmouche entre deux détachemens ; elle n'a pas mis Joseph sur le trône; elle lui a ouvert les portes de Madrid.

48 l'empereur

donna de reprendre l'attitude offensive qu'on avait un mois avant la bataille. Pour lui, content d'avoir trouvé un prétexte plausible de s'éloigner d'un théâtre qui réveillait en lui des souvenirs pénibles, sans lui offrir les moyens de les effacer avec de la gloire, il quitta Bayonne dans la nuit du 21 au 22 juillet.

Cependant des troupes françaises passaient encore les Pyrénées, et,pour achever de pacifier la Péninsule, un nouveau détachement de quatre régimens d'infanterie et de deux de cavalerie fut appelé de la grande armée; on fit venir du grand-duché de Varsovie , neuf mille hommes d'infanterie polonaise qui passèrent au service de la France. Le protecteur de la confédération du Rhin prescrivit au prince primat, aux grands-ducs de Baden et de Hesse- Darmstadt et au duc de Nassau , de lui envoyer chacun un régiment d'infanterie et une batterie d'artillerie. La garde que Joseph avait à Naples se mit en marche pour le joindre dans son