LE GÉNÉRAL REILLE

des légions de réserve attendu de Grenoble; le bataillon valaisan, venant du Port-Maurice , et tout ce qu'on pourrait prendre dans les dépôts de la frontière des Alpes, et même dans ie Piémont; de sorte qu'avant la mi-juillet, ce corps devait avoir près de huit mille combattant Avec une pareille force, Reille devait opérer sur Girone. Les trois départemens des Pyrénées-Orientales , de l'Arriége et de la Haute-Garonne , limitrophes à la Catalologne , furent mis sous son commandement. On l'autorisa à y lever des gardes nationales. On le prévint qu'à peine entré en opération , il serait appuyé par une division de réserve d'Italiens et de Napolitains , qui , déjà partie des bords du Pô, serait embarquée à Valence en Dauphiné, sur le Rhône , et conduite en poste d'Avignon àPerpignan. L'administration donna des ordres pour approvisionner, armer et mettre en défense les places long-temps négligées de cette frontière, comme Mont-Louis, Fortles-Bains , Fort-de-la -Garde , Bellegarde et

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V illefranche. On commença à fabriquer dans tous les Tours de la onzième division militaire, une grande quantité de biscuit qui devait être emmagasiné dans les places de la Catalogne.

Reille arriva le 3 juillet à Perpignan. Il porta, le 4> son quartier -général à Bellegarde. Le 5 , il alla à Figuières : avec de bonnes troupes, ce n'eût été qu'une promenade militaire. On laissa en France les gardes nationales, parce qu'elles auraient déserté, si on eût voulu leur faire passer la frontière. La colonne était composée des deux bataillons du cent treizième , de quelques compagnies départementales , de cent cinquante Suisses et de deux pièces de canon. Pris un à un, les conscrits toscans étaient de beaucoup inférieurs aux Miquelets , et considérés en corps , ils ne valaient guère mieux qu'eux. Reille les lit marcher en colonnes à travers les vignes et les oliviers , afin qu'ils ne se débandassent pas au sifflement des balles qu'ils entendaient pour

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la première fois. Arrivé au bord de la Muga , il se jeta à gauche pour éviter le pont de moulins qu'il supposait retranché et fortement gardé, et passa la rivière à gué, en face du fort de San-Fernando. Malgré le peu de danger et la vue de la forteresse qu'ils allaient délivrer , peu s'en fallut que les Toscans ne prissent la fuite, et ne laissassent l'artillerie au milieu de l'eau. La colonne perdit dans cette marche huit hommes tués , douze blessés et vingt-cinq fuyards pris par les paysans. Elle s'empara de deux pièces de canon dans la ville. On fit entrer dans le fort cinquante mulets chargés de farine et douze bœufs. Le blocus des Espagnols avait été si peu serré , et le colonel commandant dans le fort avait mis tant d'ordre dans les vivres , qu'il avait fait la moisson dans les champs voisins de ses glacis, et qu'il lui restait encore pour huit jours de pain. Il avait jeté dans la ville des bombes qui bouleversèrent les deux tiers des maisons. 11 n'y resta pas un seul habitant.

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FiGLiÈRiis ravitaillé et la garnison renforcée, Keille avait rempli le premier objet de sa mission. Quand il eut reçu quelques-uns des renforts qu'il attendait, il s'occupa des autres parties. Le 1 1 juillet, il prit le chemin de Roses, bourgade de pêcheurs à quatre lieues de Figuières, et fortifiée à l'est par un pentagone régulier formant citadelle , et à l'ouest par un fort isolé bâti à onze cents toises de la bourgade, sur la pointe d'un rocher que baignent les eaux de la mer. En traversant la fertile plaine de l'Ampourdan, les Français ne rencontrèrent que des visages ennemis. La population entière de Castellon de Ampurias , petite ville sur le passage, alla au-devant d'eux. Cette bonne réception fit croire au général qu'il entrerait dans la citadelle de Roses sans coup férir ; mais lorsqu'il arriva , les ponts - levis étaient levés , et bien que l'enceinte fût encore ruinée jusqu'au-dessous du cordon , à l'endroit de la brèche de 1795 , que les logemens n'eussent pas été réparés, qu'il n'y eût dans la place,