SUR GIRONE

troupes attendues de Figuières. Le colonel Zenardi à la tête de son régiment , le deuxième de chasseurs napolitains, d'un bataillon italien et d'un autre français, alla au-devant du général Reille.

Celui-ci n'avait pas perdu un moment pour concourir à l'exécution de la partie du plan d'opérations qui lui était confiée. Il mit une bonne garnison dans San-Fernando de Figuières, et assura la défense de ce point de départ si important clans la guerre de Catalogne. On forma à Perpignan et à Figuières des convois d'artillerie composés de ce qui manquait à l'équipage de siège du général Duhesme. Les bataillons de renfort qui arrivaient au corps du général Reille, escortèrent ces convois ; l'escorte était bien nécessaire, car les contrebandiers de la haute vallée de Moya , les Miquelets de 1 795 et les Somatènes de la montagne, rôdaient sans cesse autour de la Junquera, et ne laissaient pas passer un homme , un détachement, même un bataillon , sans tomber dessus. Les

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arrivans de France reconnaissaient qu'ils avaient mis le pied sur la terre d'Espagne , aux coups de fusil dont ils étaient soudain assaillis. Le jeune prince de Salm-Kirbourg , officier d'ordonnance de l'Empereur, et plusieurs aides-decamp, porteurs de dépêches, furent pris de cette manière , aussitôt après l'ouverture des hostilités.

Le 23 Reille prit le chemin de Girone. Son corps expéditionnaire, composé de cinq mille hommes d'infanterie (neuf bataillons) et quatre cents chevaux , passa la Fluvia à gué , mit le feu au village de Bascara , d'où l'on avait tiré sur la colonne , et arriva le 24 au matin à Pont- Mavor devant Girone où la jonction avec le corps de Duhesme fut opérée.

La première condition pour prendre une pareille place était de la séparer de tout rapport extérieur ; ce qui exigeait une force de beaucoup supérieure à celle que les Français pouvaient employer contre elle. Aussi ne put-on