PRÉSIDENT DE LA JUNTE SUPRÊME

i.i! de la principauté de Catalogne, et en cette «{milité, président de la Junte suprême. Cette Junte se transporta de Lérida en dehors de la sphère d'opération à Tarragone, s'astreignit à mi ivre les mouvemcns du quartier-général de l'armée, et, après avoir complété son organisation, se déclara investie de l'exercice de la souveraineté, pendant la captivité du roi Ferdinand VII.

Peu de jours après avoir débarqué , le capitaine-général porta sur le Llobregat une avantgarde de seize cents hommes, avec quatre pièces de canon, sous les ordres du brigadier comte de Galdagues, colonel du régiment de Bourbon, un de ces Français qui avaient oublié la patrie , et s'étaient voués pour toujours à servir l'étranger. Galdagues fit marcher la troupe sur deux colonnes; celle de gauche rencontra le 3o, à Martorell , le corps du colonel Bajet. Celle de droite prit poste le même jour à San-Boy, et, à peine établie, v eut une escarmouche avec une recon-

I t>4 ESCARMOUCHES

naissance d'infanterie et de cavalerie partie de Barcelone.

Le général Lecchi n'ayant à disposer que de quatre mille combattans , tous Italiens et Napolitains, et plus enclins que les Français à la désertion, concentra sa garnison dans le Mont- Joui, dans la citadelle et dans les Atarazanas, emplacement sur la plage, où sont les casernes et les arsenaux. Les Atarazanas ne lui parurent pas même assez isolés ni assez sûrs , et il transporta dans les deux châteaux quarante mille fusils qu'il y avait dans les arsenaux, la poudre des magasins et les canons en batterie sur le rempart. Tant de précautions étaient commandées, moins par les forces régulières qui arrivaient au secours de la Catalogne, que par la juste terreur qu'inspirait le soulèvement imminent d'une population de cent cinquante mille habitans, tous ennemis.

Cependant Lecchi ne pouvait pas se renfermer dans la ville, car aussitôt les Somatènes accouraient jusque sur les crêtes qui dominent

\l \ K!N VIRONS DE IiARCELONK. 1 85

les rues , et la vue de ces braves paysans pouvait allumer une insurrection. Chaque jour il fallait, repousser à coups de fusil ces Somatènes acharnés qui s'enfuyaient vite, mais qui revenaient plus vite encore. Lorsque les Italiens longeaient le chemin de la mer, ils étaient mitraillés par deux frégates anglaises qui bloquaient Barcelone par mer. Depuis le jour où Duhesme avait quitté Mataro , on ne savait ce qui lui était arrivé. La garnison de Barcelone ne tenait qu'un seul point entre Barcelone et Girone , le château de Mongat.

Mongat , situé au bord de la mer, à quatre lieues de la première de ces deux villes, mérite à peine le nom de château. C'est une maison sur une colline avec une batterie de côte. On y avait mis cent cinquante Napolitains. Plus de la moitié désertèrent. Barcelo , le même qui avait défendu cette position lors de la première sortie des Français de Barcelone, conçut le projet de se servir de ces déserteurs pour reprendre