ABANDON

mitage de Saint-Michel, et attaquait leur campement de Camp-Duras; et Milans, suivi par Caldagues , arrivait en plusieurs colonnes par le chemin de Castellar de Selva. Reille concentra ses troupes à Pont-Mayor. Cette action lui coûta soixante-quinze hommes tués ou prisonniers , et cent quatre-vingt-seize blessés. Le chef de bataillon Gardet, du génie, fut au nombre des morts. Les Espagnols perdirent trente-cinq hommes tués ou prisonniers, et cent huit blessés. Ils ne tentèrent pas le reste du jour ni d'enlever Pont-Mayor, ni de jeter des partis derrière les Français. Reille lit réparer , à une lieue derrière lui, un pont que les paysans avaient coupé le matin et qui ne fut pas occupé. Duhesme resta avec son corps dans la plaine de Sainte-Eugénie, évitant d engager une action générale qui aurait été sans objet pour lui.

Pendant la nuit du 16 au 17 , Reille et Duhesme se retirèrent, l'un sur Figuières, 1 autre

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5 a Barcelone. Ce lut assez de deux escadrons français, pour contenir les troupes de don Claros et de liajet, qui se mirent à la poursuite du premier. Le comte de Galdagues ne voulut pas essayer de profiter de l'avantage remporté par la garnison de Girone. Il resta tranquille dans la place avec son corps. L'actif Milans suivit , malgré son chef, les Français sur le chemin de Barcelone. Là, tout était préparé pour leur faire autant de mal que Ton pourrait. La route était coupée , obstruée , et les frégates anglaises et les felouques catalanes s'approchaient de la côte, pour battre les passans. Duhesme, prévoyant les obstacles qu'il rencontrerait, n'hésita pas à ajouter au sacrifice qu'il avait déjà fait de son artillerie de siège , le sacrifice de quatre pièces de campagne et de quelques pièces de siège qui lui restaient. Il fit brûler les attirails et enterrer les bronzes près de Calella. Prenant ensuite le chemin de la montagne pour éviter le canon de la marine , il rentra à Barcelone sans avoir été inquiété autrement que ne l'est

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habituellement un eorps de troupes qui traverse un pays habité par une population ennemie.

Ainsi par suite de la faute énorme qu'avaient commise les Français, en ne mettant point garnison dans toutes les places de Catalogne, au temps où ils pouvaient le faire, ils ne tenaient de toute cette principauté, à la lin du mois d'août 1808, que lefort de San-Fernando de Figuières, point indispensable sur la base d'opérations , et la grande ville de Barcelone destinée par sa position et par son éloignement de la France à être éternellement bloquée par terre et par mer. Au reste, dans cette guerre nouvelle où les hommes étaient plus que le territoire, et le moral plus que la force matérielle, ce qui se passait en Catalogne était nécessairement secondaire. Napoléon le considérait ainsi; et si les Espagnols ne virent pas toujours de même, il faut s'en prendre aux vieux préjugés qui leur faisaient regarder la Catalogne comme la citadelle de l'Espagne.