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d'Alcolea est construit en marbre noir et percé de dix-neuf arches ; il est long d'environ deux cents toises, et coupe le fleuve suivant une ligne brisée qui présente le sommet de Tangle au courant. Cette disposition le met à Fabri d'être enfilé par le canon dans toute sa longueur.

C'était là que les Espagnols attendaient Farmée française '.Don Pedro-Agostino de Echevarria, lieutenant-colonel réformé, et président d'un conseil de guerre spécial établi en permanence à Cordoue, pour la répression de la contrebande, des vols et autres délits commis dans la Sierra-Morena, fut chargé de la défense. On mit sous ses ordres un détachement de la division de grenadiers provinciaux d'Andalousie, le bataillon d'infanterie légère de Campo-Mayor , un détachement du régiment suisse de Reding n" 3, quelques régimens provinciaux et quelques escadrons de

* Voyez la carte , n° 111.

DU PONT D ALCOLEA. ^ll"]

cavalerie, le tout montant à trois ou quatre mille hommes de troupes de ligne. Il s'y joignit de quatre à cinq mille paysans armés. Les Espïignols construisirent à la hâte une tête de pont, et ils établirent en arrière douze pièces de canon en batterie, pour empêcher de passer le Guadalquivir.

Les premières troupes françaises arrivèrent le 7 juin, à la pointe du jour, devant le pont d' Alcolea. Echevarria était, avec la plus grande partie de son monde, sur la rive droite , près du village de ce nom. Le feu d'artillerie et de mousqueterie s'engagea d'une rive à l'autre. Les Français aperçoivent alors débouchant des hauteurs qui bordent la rive gauche du fleuve un corps considérable, surtout en cavalerie, qui menaçait leur flanc gauche, et même pouvait les prendre à dos lorsqu'ils attaqueraient la tête de pont. Frésia s'avance contre eux avec sa division de cavalerie , que soutient le bataillon des marins de la garde,

et les arrête par des charges heureuses. Pen-

dant ce temps , on a reconnu que le pont d^Alcolea n'était pas coupé. La garde municipale de Paris, commandée par le major Estève, se forme en colonne d'attaque. La troisième légion se range derrière, dans le même ordre. On court à Fassaut. Arrivés au bord du fossé qui se trouve être très-profond , les soldats , et les conscrits aussitôt que les autres , se précipitent, montant sur les épaules les uns des autres , et employant en guise d'échelles leurs baïonnettes fichées dans l'escarpe ; ils enlèvent sans beaucoup de perte un ouvrage non achevé, quoique défendu par un détachement du bataillon d'infanterie légère de Campo- Mayor , puis ils traversent le pont à la course. Le village d'Alcolea, une pièce de canon et plusieurs caissons sont au pouvoir des Français.

Cependant le corps espagnol de la rive gauche renouvelant ses tentatives au moment où elles pouvaient produire un effet plus décisif, le général en chef envoya au secours

DU POINT D ALCOLEA. 29-9

de Frésia la brigade des Suisses aux ordres du général Rouyer. Cela prit du temps, on en perdit aus^i à jeter les parapets d^une portion de la tête de pont dans les fossés, pour ouvrir un passage à Tartillerie et à la cavalerie. Echevarria rallia ses troupes de ligne sur la route de Cordoue, et leur fit commencer la retraite en ordre; mais bientôt Dupont s^avançant en ordre de bataille, elles précipitèrent leur retraite. La cavalerie espagnole fit quelques démonstrations pour charger la droite des Français. Abandonné par les paysans, ayant perdu son canon et réduit à une poignée de soldats de ligne, Echevarrîane tenta point de défendre Cordoue. Il était à onze heures du soir à Ecija, à douze lieues du champ de bataille. Quelques-uns de ses compagnons sVnfuirent jusqu'à Séville.

Tout émus de la déroute de leur armée, les habitans de Cordoue barricadèrent les portes de leur ville, afin d'avoir au moins le

23o ENTRÉE DES FRANÇAIS

temps de fuir. Les vainqueurs arrivèrent à trois heures de Taprès-midi, impatiens de franchir les murailles antique's dont une partie fut construite par les Romains , et Fautre par les Arabes. Des coups de fusil tirés du haut des tours augmentèrent Tirritation des vainqueurs. Le général Dupont investit la ville, et il crut pouvoir y entrer sans coup férir. Le prieur d^un couvent du faubourg lut chargé de porter aux habitans des paroles de paix. Il se présenta à la porte et ne put parvenir à la faire ouvrir. Dans cette ville de trente-cinq mille âmes, abandonnée par ses magistrats, privée de commandement et de direction, étourdie par les cris d'hommes imprévoyans qui se précipitaient dans le danger en voulant Téviter, il eût fallu plusieurs heures d'eflbrts pour rétablir le calme. On ne pouvait pas entendre. Le général français jugea qu'on ne voulait pas Pécouter. Il fit avancer le canon. Au bout de quelques minutes la Porte-Neuve fut enfoncée et les trou-