DUPONT SE RETIRE

valesc^ns réunis dans les hôpitaux de Tolède. Des n liées d'insurgés Tassaillirent en traversant la plaine rase de la Manche , et firent essuyer à ses soldats débiles un échec qui le força à se replier sur un corps de cinq cents chasseurs à cheval que le général Liger- Belair , parti de Madrid depuis peu, conduisait à Tarmée. Les deux détachemens réunis battirent les insurgés à Val-de-Pefias ; mais les chasseurs ayant reçu Tordre de rétrograder sur Madrid pour une autre destination, les généraux ne sachant pas où ils trouveraient Dupont, et ne se jugeant pas en état de forcer le passage de la Sierra-Morena , qu'on disait retranché et garni d'artillerie, se replièrent sur Madrilejos, gros bourg situé à l'entrée de la province de Tolède.

Dupont se trouvait lancé en camp volant , et comme un enfant perdu. Jusqu'aux portes de Cordoue , les paysans vengeaient contre les soldats pris un à un les horreurs de l'assaut.

A ANDLJAR. 23v5

Les reconnaissances de cavalerie sortaient chaque jour de Cordoue et poussaient jusqu^à la Carlota , sur la route de Séville , sans rencontrer Tennemi. Ce n^est pas que la Junte suprême restât dans Finaction; elle se hâta de compléter les anciens cadres et d^en former de nouveaux. Des trains d'artillerie furent organisés et la cavalerie fut remontée avec une rapidité que donne seul Tamour de la patrie. Les Andalous se rendaient en foule à son appel. Aussitôt que la nouvelle de la déroute d'Alcolea fut parvenue à Séville , elle envoya le brigadier des armées , marquis de Coupigni, à Ecija, pour rallier les fuyards. Les troupes de Tancienne division Solano et du camp de Saint-Roch se portèrent à Utrera et à Carmona. La division de Grenade pressa son organisation; le bruit courut que Castanos, nommé par la Junte général en chef des armées nationales, allait attaquer les Français.

Il parvint au général Dupont quelques nou~ velles de cette organisation. Il prit le parti de