EMEUTE

épargné les batailles assez long- temps pour voir outrager par des mains ennemies le drapeau sous lequel leur sang a coulé, ceux-là diront la douleur qu^éprouvèrent alors les fidèles enfans de la Lusitanie. Un torrent d'amertume inonda leurs âmes. L'étendard renversé était consacré par tous les souvenirs de la religion et de la gloire. Jésus-Christ , dans sa prédilection constante pour les Portugais , Pavait donné à Alphonse-Henriquez , leur premier roi , y avait empreint les marques de sa Passion, et avait dit au nouveau Constantin, en lui confiant cet autre labarum : « Voilà le signe avec lequel tu vaincras *. )>

Après la revue, les troupes rentrèrent dans leurs casernes; le peuple resta sur la place publique. A la douloureuse stupeur que l'apparition du drapeau étranger avait jetée dans les esprits, succédèrent d'abord des murmures ('onfus sur l'injure faite à l'honneur national y

* Voir la note de la page 33.

A LISBONNE. l3

et ensuite des imprécations contre les Français. Le marquis d^Alorne, qui arrivait d^Elvas, et qui seul, peut-être , parmi les gens de cour , était cher à la nation , vint à passer sur le Rocio; on le salue; on répète son nom; on se précipite sur ses pas. Il échappe avec peine aux vives démonstrations d\ine popularité qui n^était pas sans danger.

Pendant le reste de la journée, Paffluence delà population, dans cette ville de deux cent mille âmes, ressembla aux vagues de la mer quand elle est grosse de la tempête. Des Français isolés furent insultés, d^autres grièvement maltraités. Les gardes coururent aux armes : elles tirèrent quelques coups de fusil. On entendit dans la foule le cri de P^we le Portugal ! meurent les Français! En ce moment, les membres du gouvernement et les principaux personnages du royaume étaient réunis chez le général en chef. «( Malheur à vous , » dit -il, si vous avez osé conspirer contre w Farmée du grand Napoléon ; vos têtes me

l4 EMEUTE

i> répondent de la tranquillité du peuple. » L'occasion était favorable pour substituer dessentimens de terreur aux impressions qu'avait données d'abord aux habitans de Lisbonne le pitoyable état de l'armée française. L'infanterie fut formée en masse de bataillons, dans les espaces du Quartier-Neuf. La cavalerie parcourut autrotla suitedes quais quibordentleTage. Les trains d'artillerie en marche effrayèrent les habitans du retentissement de leurs attirails.On peut dire que le i3 décembre fut le jour de la véritable prise de possession du pays *. Ainsi, dans les républiques italiennes du moyen âge, des guerriers aventureux se précipitaient avec leurs hommes d'armes bardés de fer à travers les portes de la cité , et, par le spectacle imposant de la rapidité unie à la force, ils soumettaient au joug des bourgeois timides '.

* Voyez à la fin du volume (B).

^ Courir une ville était l'expression technique pour désigner cette manière de fonder la puissance en frappant les esprits de la multitude.

A LISBONNE. l5

Les Anglais étaient en vue de Lisbonne. 11 ne restait à la station , au départ de Sidney Smith pour le Brésil, que cinq vaisseaux de ligne. Mais peu de jours après, un renfort de trois vaisseaux, trois frégates, et plusieurs bâtimens le'gers , arriva d^ Angleterre , sous la conduite du vice-amiral sir Charles Cotton , qui prit le commandement du blocus du Tage. La présence constante de cette force navale attira Fattention des Français. Ils ne firent des dispositions défensives que du côté de la mer.

Après avoir formé comme un lac de dix à douze lieues de pourtour, où les flottes peuvent mouiller et se mouvoir sans être exposées au canon des côtes, le Tage se resserre tout-àcoup devant la partie occidentale de la ville de Lisbonne, à un tel point qu^il n''a que huit cent six toises de large contre la tour de Belem et la tour vieille {torre velha)^ bâtie à la rive gauche, au pied de la hauteur fortifiée d'Almada. Le fleuve coule jusqu'à son embou-

i6 ON FORTIFIE

chure . dans la pleine mer, entre deux chaînes calcaires de forme semblable , mais dont Tune, celle du nord ^ se prolonge au-delà et à l'ouest de la chaîne du midi. Le canal est long de trois lieues ; sa largeur moyenne est de quatorze cents toises. Les deux rives sont bordées de batteries et de forts. Au débouché du canal est la barre de Lisbonne, coupée par un banc de rochers sous-marins, appelés os cachopos. Les vaisseaux de ligne entrent dans le Tage par deux passes, dont la meilleure est la plus rapprochée de la rive droite.

Les moyens matériels ne manquèrent pas aux Français pour défendre les bords du Tage. Ils disposaient de la Fundicào de Lisbonne , arsenal immense où se fabrique tout ce qui sert à une armée, depuis les selles des chevaux jusqu'aux canons de 24. Les ingénieurs relevèrent les fortifications délabrées des châteaux. Ils haussèrent et épaissirent les parapets. Ils construisirent des traverses dans les