JOURNEE DU 2 MAI

mes qui n'avaient pas combattu , et dont le seul crime fut d'être porteurs d'un grand couteau ou d'autres instrumens tranchans. On les fit périr sans leur accorder Tassistance d'un prêtre qui les consolât à leur dernier moment, et cette circonstance ulcéra encore davantage un peuple religieux. La douleur et la haine ont exagéré le nombre des victimes; il n'a pas dépassé cinquante personnes \ Quoi qu'il

* Le manifeste justificatif du conseil de Castille , composé et publié à Madrid dans le mois d'août 1808 , après que l'armée française avait évacué cette capitale , porte la perte des Espagnols , dans l'émeute du 2 mai , à cent quatre liommes tués, cinquante-quatre blessés et trentecinq égarés {extraifiados^. Le manifeste emploie l'expression quelques-uns (algunos pocos) en parlant de ceux qui ont été fusillés le jour même et les jours suivans.

Le grand-duc de Berg savait, avant le 2 mai , que la couronne d'Espagne était en réserve pour un autre que pour lui. Il faut attribuer le peu de succès de sa mission à son zèle plus ardent qu'éclairé pour le service de l'Empereur, et à la manie assez commune alors de juger des Castillans que personne n'entendait, parles Italiens qu'on avait long-temps pratiqués. « La journée d'hier donne l'Espagne à l'Empereur. » Ainsi s'exprimait Murât, le 3 mai au matin , dans un accès de confiance présomp-

en soit , des calamités infinies sont sorties delà. Jamais les Espagnols ne pardonneront aux Français des exécutions si promptes et si inattendues. Le nom de Murât sera transmis par eux à la postérité, chargé d^invectives.

On a porté des jugemens tout opposés sur les causes du soulèvement de Madrid. Les uns, frappés de la marche indécise et tortueuse de la Junte de gouvernement, lui ont prêté un projet de vêpres siciliennes ; ils ont dit que la ville s'était remplie tout-à-coup d'étrangers venus des différentes parties du royaume, que la conjuration devait éclater

tueuse. « Dites plutôt qu'elle la lui enlève pour toujours , » répondit le ministre de la guerre O'Farril. Ce lojal Espagnol ignorait alors que des conseils furieux l'avaient présenté lui et le capitaine -général de la Nouvelle- Castille don Francisco-Xavier de Negrète , comme des agens de l'Angleterre et des chefs de complot, qu'il avait été question dans les salons du grand -duc de faire le procès à tous deux , et que cette idée absurde avait été rejetée par l'intercession énergique du maréchal Moncev. dont le cœur saignait à la vue de l'injustice.

pendant la nuit, et que tous les Français auraient été assaillis dans les casernes et égorgés dans leurs logemens. Les autres ont pensé qu^un général d'un caractère modéré et d'un esprit conciliant aurait épargné aux vaincus des maux qui plus tard sont retombés sur les vainqueurs ; ils ont été' jusqu'à accuser le grand-duc de Berg d'avoir provoqué des troubles, afin de mettre plus vite une couronne royale sur sa tête, en démontrant à Napoléon combien un roi soldat était nécessaire pour dompter les Castillans. Ces deux opinions nous paraissent également dépourvues de vraisemblance. Rien , dans le mouvement, ne décèle la moindre trace de préméditation. Murât était loin d'avoir l'ame atroce, et il savait que le cboix de l'Empereur relativement au trône d'Espagne était arrêté. Pour expliquer ce qui est arrivé, il y a bien assez des dispositions connues du peuple espagnol et de l'armée française.

L'effet immédiat du canon du 2 mai et de

A MADRID. iy

la fusillade du Prado fut d'attérer les habitans de Madrid. Ceux qui exerçaient quelque influence dans la ville ne pensèrent qu'à implorer merci. Le conseil suprême de l'inquisition alla dans sa soumission plus loin que les autres autorités ; son zèle le porta à faire un appel aux ministres de la religion , pour diriger l'animadversion du peuple contre les instigateurs d!exces pareils a Vémeute scan-^ daleuse du 2 mai \ L'attitude des Français n'était rien moins que tranquillisante; leurs ordres du jour et leurs proclamations, en promettant l'oubli du passé, menaçaient de punitions plus fortes en cas de récidive. L'infant don Francisco partit pour Bayonne, et fut suivi 5 à vingt-quatre heures d'intervalle, par l'infant don Antonio. Ce prince demanda luimême à rejoindre le Roi son neveu , afin

* Voyez dans le Moniteur du i6 mai 1808 la lettre écrite le 6 du même mois par le conseil royal de l'inquisition aux tribunaux du saint-office de Madrid et du royaume.

i'j6 TRANSACTIONS

dMchapper de cette manière à des obligations qu'un plus habile que lui n'aurait pas mieux remplies. Alors s'évanouit la considération que son rang reflétait sur les autres membres du corps dont il était le président. Le grand-duc de Berg ayant témoigné le désir d'être associé aux délibérations du gouvernement, la Junte hasarda quelques réflexions , et finit par céder. Peu de jours après, la présidence fut acquise au grand-duc, avec Tapparence de la légalité, par un décret de Charles IV, qui l'instituait lieutenant-général du royaume.

La nouvelle des événemens du 2 mai était arrivée à Bayonne , grossie par l'effroi des Espagnols et par la politique des Français. On ne parlait de rien moins que de dix ou douze mille hommes tués de part et d'autre. Le sang avait ruisselé dans des rues de Madrid. Cela servait merveilleusement à Napoléon pour rompre le peu de résistance qu'on opposait encore à ses desseins , et pour presser le dénouement du drame