DES ASTURIES

rai de la principauté, s^échappèrent , le 3 mai , de Madrid où ils avaient vu leurs amis périr de la main des Français. Ils arrivèrent, le g, à Oviedo, et, à leur récit, Fémotion populaire fut assez grande pour alarmer Tautorité et la porter à demander des secours à Madrid. Bientôt on fît circuler dans le pays une prétendue proclamation de Ferdinand VII , qui appelait la nation à son aide. Murât envoya , pour apaiser le tumulte, le comte Delpinar , conseiller de Castille, et un autre magistrat don Juan Melendez, et, pour assurer leur mission, ils eurent ordre de rassembler le régiment d'Ultonia et le corps des carabiniers royaux. Mais il était trop tard. Le peuple assaillit les commissaires, les poursuivit, et ils coururent le risque de perdre la vie. Les troupes de ligne ayant pris leur rôle habituel, celui de défendre Tautorité établie , on menaça le commandant des carabiniers royaux. L** arsenal d''0viedo fut pillé , et le peuple s'étant armé , le marquis de Santa-Cruz de Marsenao , grand

ig2 INSURRECTION

d^Espagne, leva Tétendard de Ferdinand VIL

A vingt lieues de-là, à Santander, Torage éclata le 26 mai. L'évêque don Rafaël Mendez de Luarca, personnage dont les mœurs exemplaires rappelaient la simplicité et la sëve'rité évangélique, se mit à la tête du mouvement. Dès le 27, un conseil formé par les hommes considérables du pays , appela aux armes les habitans de la montagne et les Biscayens, et somma les communes d^envoyer des députés pour organiser de concert la défense du pays, suivant les bases qui furent adoptées en Tannée 1795, lorsque Tarmée française parut sur le Haut-Èbre.

Dans le même temps, Léon insurgée demanda des fusils à la Corogne , et la Galice entière suivit Texemple des Asturies.

Bien plus, la Vicille-Castille que les armées avaient déjà traversée, n^hésita pas à prendre les armes , et Ferdinand VII fut proclamé jus-

DE LÉON, GALICE, ETC. IqS

que dans les villes , des murailles desquelles on voyait la fumée des camps français. L'insurrection arriva jusqu'en Navarre^ aux portes même de la France. Les gardes-du-corps qui avaient escorté Ferdinand et qui étaient restés à Tolosa et Ernani , demandèrent avec des cris de rage qu'on leur rendit leur Roi : ce fut comme un tremblement de terre général.

Ce n'était pas l'exemple des uns qui donnait aux autres le désir de les imiter. La même sensation enfantait partout en même temps les mêmes prodiges. L' Aragon éclata des premiers. Tortose , Lerida, Valence, Murcie , Carthagène, Badajoz, déchirèrent les proclamations de Murât. Les quatre royaumes d'Andalousie éclatèrent aussi , et ce fut là que se déploya la puissance la plus formidable. Au midi comme au nord , on mesura l'offense et non pas le danger. Partout le mouvement vint des classes inférieures; partout le dévouement à la patrie se déploya en rai-