LA JUNTE DE SE VILLE

sentirent le besoin de se mêler au mouvement du peuple pour le diriger. Une Junte de vingttrois membres se forma, dans la journée du 27, avec des délégués derarchevêché,deraudience royale , de la noblesse , des officiers-généraux, des différens corps de ville et des communautés religieuses. Don Francisco Saavedra, ancien ministre des affaires étrangères, et qui passait pour le premier homme d^Etat de FEspagne, fut appelé de Puerto-Real, où il était exilé, pour en prendre la présidence. Plusieurs hommes habiles avaient été appelés à en faire partie ; d^ autres n^avaient été placés dans le corps que pour modérer et diriger Feflérvescence du peuple sur lequel ils avaient tout pouvoir. Le plus remarquable était le père Manuel Gil , de Tordre des clercs mineurs, qui, sortant d'un couvent de correction où Pavait enterré Godoy, ne respirait que vengeance. Grand discoureur, fécond, il avait été le principal moteur de Pinsurrection , et , du fond de sa cellule, il allumait et calmait le peuple à vo-

SE DÉCLARE JUNTE SUPRÊME. 2o3

lonté. Le jour même où elle fut installée , la Junte distribua le travail de gouvernement entre ses membres , et prit le titre de Junte suprême de gouvernement de TEspagne et des Indes.

Ce ne fut pas un vain titre : quoique beaucoup déchue de son ancienne splendeur, Séville a encore une population de quatre-vingtdix mille âmes, c^est-à-dire quelle est la ville la plus considérable d^Espagne après Madrid et Barcelone; elle possède la seule fonderie de canons de bronze existante pour le service des troupes de terre. Derrière elle, sont Tarsenal maritime des Carraques , le plus considérable de la monarchie; la place anglaise de Gibraltar; Cadix, que sa position péninsulaire rend facile à défendre , et toutes les Indes espagnoles. Son éloignement des Pyrénées et le voisinage des seules troupes formées en corps d'armée que la monarchie eût encore sur pied , la rendaient propre à être le siège de Finsurrection.