BROUILLE ENTRE MÉLANGER ET GRONSFELD

Il en résulta une scène violente entre les deux généraux, à Beilngries*. Gronsfeld refusa de retirer les expressions dont il s'était servi dans le rapport, et un duel fut sur le point de s'ensuivre; les autres généraux réussirent à l'empêcher.

Ces dissensions profilaient aux Franco-Suédoi? , qui, n'étant arrêtés nulle part, marchaient aussi vers le Danube. Les malheureux habitants essayaient en vain de fléchir l'ennemi, en venant à sa rencontre lui offrir les derniers restes de leur fortune et de leurs vivres : les vainqueurs mettaient tout à feu et à sang, et les femmes, maltraitées par ces bandits, se jetaient dans les rivières pour échapper au déshonneur.

A la nouvelle que Turenne approchait de Donauwerth, Mélander passa le Danube pour se mettre à couvert derrière ce fleuve, et s'établit à Yohbourg, sur la rive droite, à peu de distance à l'est d'Ingolstadt, L'armée impériale était de peu de secours pour la Bavière, où elle se conduisait comme l'ennemi. Plusieurs de ses détachements allèrent piller, les uns jusqu'à Wôrth, les autres jusqu'à Landshut ; ils n'épargnaient pas même les églises. Gronsfeld fut obligé d'envoyer contre eux quelques escadrons de cavalerie, avec ordre de mettre à mort tout Autrichien qu'on surprendrait pillant. 11 passa ensuite le Danube à Ingolstadt, et se dirigea vers Rain pour défendre la ligne du Lech et arrêter l'ennemi. Il y trouva Metternich, le commandant de Donauwerth. Désespérant de sauver cette place, Metternich l'avait abandonnée sans même rompre le pout du Danube, qu'il trouvait trop précieux pour le détruire. Gronsfeld y envoya en toute hâte un colonel qui ne put en abattre que deux arches, l'avant-garde ennemie ne lui ayant pas permis de faire davantage.

Lorsqu'il eut été rejoint par les Autrichiens, Gronsfeld occupa le Lech sur une étendue considérable, de Rain à Laudsberg, de telle sorte qu'Augsbourg se trouvait à peu près au milieu de la ligne à défendre. Comme l'armée austro-bavaroise ne comptait que vingt et un mille hommes, et qu'il lui était par conséquent impossible de garder à la fois tous les passages, on avait organisé des postes avec de l'artillerie, de manière à annoncer à toute la ligne l'approche de l'ennemi. Au bout de peu de jours, tous les vivres furent consommés, et la famine commença à se faire sentir.

' Sur l'AIlmulil, au uord d'Iinjolsladt.

594 LIVRE QUATRIÈME.— PÉRIODE FRANÇAISE. [l6Jo-16i8.

Cette armée de vingt et un mille hommes avait une suite de cent soixante mille femmes, enfants ou valets, et ses majjasins établis à Inçolstadl ne fournissaient du pain que pour quarante mille personnes par jour ; le reste, ne pouvant subsister que par le pillaf;e, se répandait partout et ruinait les campagnes. Les bourgeois, en s'armant , en fermant avec soin les portes de leurs villes, pouvaient encore échapper à ces nuées de bandes affamées; mais les paysans avaient beau se défendre, ils étaient battus, les pillards leur enlevaient leurs vivres et leurs provisions, et se les disputaient entre eux.

En face de pareilles troupes , Turenne aurait pu sans difficulté passer le Danube et le Lech, et envahir la Bavière; mais, informé que six mille Autrichiens arrivaient de Bohéirc sous le commandement du général Buchheim, il craignit de voir couper sa ligne de retraite, et retourna vers la basse Franconie, pendant que Wrangel, de son cùté, pour le même motif, se dirigeait vers le haut Palalinat par Eichstadt et ^eumarkt.

Mélander et Gronsfeld concentrèrent leurs troupes à la liAte et rallièri'ut Buchheim à Batisbonne; mais, cette jonction opérée, ils ne furent plus d'accord sur la conduite à tenir. Gronsfeld était d'avis de laisser l'artillerie et le bagage en arrière, et, ainsi allégé, de se jeter sur les Suédois; Mélander, au contraire, craignant que les Suédois n'allassent attaquer Prague, voulait couvrir la frontière de Bohême et leur barrer le passage. Les Austro-Bavarois remontèrent les bords de la Naab jusqu'à Schwandorf ', et le feldmaréchal-lieutenanl TruckmïiIIcr, inclinant sur la gauche avec un corps de cavalerie, marcha rapidement au secours d'Ambcrg. Wrangel avait envoyé trois mille cavaliers et de l'artillerie sous Kônigsmark, pour s'emparer de cette capitale du haut Palalinat. En attendant que les Impériaux vinssent ù leur secours, les habitants d'Ambcrg se défendirent vaillamment (avril 1648). A l'approche de TruckmiiUer, Kônigsmark leva le siège et battit en retraite jusipi'à Tirschenreulh, dans la haute vallée de la Naab.

L'armée austro-bavaroise s'approchait d'Ambcrg à la suite de son avant-garde, lorsqu'elle apprit que Wrangel , au lieu de continuer son mouvement vers le nord, s'était subitement dirigé à l'ouest pour rejoindre Turenne. Le plan de campagne du maré-

* Sur la Naal».

1648.] .MANŒUVRES DE TLRENNE ET DE WRANGEL. .j9o

chai français se dévoilait. Turenne, en retournant vers le Main, n'avait pas seulement voulu fortifier sa ligne de retraite , il s'était aussi propjsé de faire abandonner aux Austro-Bavarois le Danube et le Lech, et, pendant qu'ils le suivraient, de revenir brusquement sur ses pas pour les gagner de vitesse et envahir la Bavière, qui serait alors dégarnie de troupes. Mélander, en remontant la vallée de la Naab pour couvrir la Bohême, avait réalisé les prévisions des Français. Les Austro-Bavarois s'aperçurent à Amberg du plan de l'ennemi : il était malheureusement trop tard pour s'y opposer. Wrangel avait d'ailleurs rendu leur poursuite impossible en ravageant le haut Palatinat ; les Austro-Bavarois trouvaient tous les villages incendiés ou abandonnés; les officiers comme les soldats en étaient réduits à se nourrir de pain d'avoine, pendant qu'on donnait à manger aux chevaux des branches de sapin. L'armée, la cavalerie surtout, souffrait horriblement; les chevaux exténués ne pouvaient plus porter leurs cavaliers : il fallait les mener par la bride.

Après avoir été rejoint par les Suédois à Ansbach, Turenne, commençant son mouvement vers le Danube, marcha sur Dinkelsbuhl. Trois cavaliers parvinrent à s'échapper de cette ville pendant la nuit , et apportèrent aux Austro-Bavarois , cachée dans leurs pistolets , une lettre du commandant de Dinkelsbuhl qui annonçait que cette place était déjà bloquée par l'ennemi, mais qu'elle résisterait dans l'espoir d'être secourue. Les généraux continuaient à ne pas s'entendre : Gronsfeld voulait aller au secours de la Bavière, et Mélander entrer en Bohème. Pressé par le général bavarois, Mélander consentit à revenir vers l'Altmuhl, mais, arrivé sur les bords de cette rivière, il demeura encore indécis pendant plu^^ieurs jours, et ne continua sa marche que sur l'ordre formel de la cour de Vienne. Les Austro-Bavarois, forts maintenant de trente-trois mille hommes, dont moitié de cavalerie, purent néanmoins prévenir l'ennemi : ils traversèrent le Danube à Donauwerth et revinrent se mettre en observation pour défendre le passage du Lech. Turenne leur eu avait laissé le temps en s'attardant au siège de Dinkelsbuhl.

Après avoir pris cette place,Turenue continua sa marche. Gronsfeld, se fondant sur ce que l'ennemi ne leur était pas supérieur en nombre, fut d'avis d'aller à sa rencontre et de lui livrer bataille; mais Mélander p?nvi qu'il valait mieux attendre. Lors(iue Turenne

apprit que ses adversaires, au lieu d'être réunis, se trouvaient, les Bavarois à Augsbourg, et les Autrichiens à quelque distance à l'ouest de celte place, à Zusmarsliausen, il traversa le Danube à Lauingen. \Vrangel le traversa de son côté un peu plus à l'ouest, à Gûnzbourg, et attaqua les Autrichiens à l'iiiiproviste, au moment où, après avoir mis le feu à leur camp, ils quittaient Zusmarsliausen pour aller se réunir aux Bavarois, à Au{jsbourg.

C'était un dimanche, le 17 mai 1G48; les Autrichiens n'avaient placé d' avant-postes nulle part. Wrangel se jeta sur leur arrièregarde; celle-ci se composait de trois mille cinq cents hommes, commandés par le jeune et vaillant général Montecuculli '. Ouoiqu'il n'eût que peu de monde, et qu'il fiU séparé du gros de l'armée par une grande quantité de bagages, Montecuculli se décida à faire volte-face. Prenant une position avantageuse sur une colline près de Zusmarsliausen, il ouvrit un feu tellement vif sur les Suédois, qui s'avançaient par un défilé marécageux et encombré de broussailles , que leur avant-garde recula en perdant deux canons. Wraugcl eut beau attaquer la colline avec toute son armée, il fut également repoussé. Mais au moment où les Suédois allaient donner un second assaut , Turennc tomba dans le flanc droit des Autrichiens avec trois régiments français. C'était la première fois que Montecuculli combattait contre Turenne; il allait devenir son rival de gloire. Pour échapper à l'ennemi qui l'entourait et rejoindre l'armée principale , il fut obligé de traverser la plaine marécageuse qui s'étend de là jusqu'au Lech. La lutte fut acharnée, et l'on finit par se battre corps à corps.

Elle durait déjà depuis (quatre heures, quand Mélauder arriva au secours de son arrière-garde avec mille cavaliers. 11 se posta derrière un marais, près d'un passage boisé; mais au moment où les Suédois s'y précipitaient et où il allait les surprendre , il fut emporté par sou cheval au milieu d'eux, et mortellement atteint d'un coup de pistolet.

Montecuculli prit alors le commandement et continua la retraite sans cesser de combattre, exposé à cha(|ue instant à être

^ Raimond, comte de Montecuculli, né en 1C08, d'une famille illustre du Modénais, embrassa jeune la profession des armes, et entra au service de l'Autriche. Fait prisonnier en 1C39, il employa ses deux années de captivité à étudier les meilleurs ouvrages sur l'art de la guerre.

<648.] BATAILLE DE ZUSMARSiiAUSEN. 597

enveloppé par les cavaliers suédois. 11 réussit enfin à faire passer la Schmutter ' à st)n infanterie, qui se réfugia sous le canon d'Augsbourg, et, se mettant lui-même à la tète de sa cavalerie, il put se frayer au travers des ennemis un chemin vers la Biber-, d'où il gagna aussi Augsbourg.

La Schmutter est une rivière fort encaissée, où il n'y avait qu'un seul gué très-étroit, ^^'^angel s'avança pour la traverser à la suite de l'infanterie autrichienne; mais le colonel' duc Ulrich de Wurtemberg , qui gardait le passage à la tête de l'avant-garde bavaroise, l'arrêta * pendant plusieurs heures, jusqu'à ce que Gronsfeld ^ fût arrivé vers le soir avec le gros de son armée. L'artillerie bavaroise fut alors disposée sur une colline par le major général d'Hunolstein , et fit reculer les Suédois jusqu'à ce que la nuit eût mis fin au combat. Les Autrichiens avaient perdu deux cents officiers, deux mille soldats, six canons, leur caisse militaire , leur chancellerie et une grande partie de leurs bagages. Mélander, blessé à la poitrine et à l'épaule droite, fut apporté à Augsbourg et y mourut dans les bras de sa femme, à l'auberge de la Grappe *.

Gronsfeld prit le commandement en chef des deux armées; mais il ne pouvait pas s'exposer à une nouvelle bataille en rase campagne , n'ayant plus que quatorze mille hommes à opposer aux vingt-deux mille Franco-Suédois, et ses troupes, surtout les troupes autrichiennes, se trouvant complètement démoralisées par le manque de vivres' et par la défaite. Ses troupes étaient,

• Rivière qui se jette dans le Danube.

2 Ruisseau qui se jette dans la Sclimulter.

3 C'est par erreur que Turenne donne au duc le grade de général major (Mémoires, p. 95); il ne le fut que plus tard. D'après Schreiher ^ Maximilian I . p. 939) et Koch {Geschichte des deutschen lieichs unter der Regierung Ferdinands III, t. II, p. 4l3j, le passage de l'infanterie et l'iiéroïque résistance du duc de Wurtemberg auraient eu lieu sur le Lecli, à Landsberg; mais les Mémoires de Turenne 'p. 9i}, Ramsay [Histoire de Turenne. t. I, p. 20G) etBarlhold [Geschichte des grossen deutschen Krieges, t. II, p. 6J4) indiquent la Schmutter.

* Il eut cinq chevaux tués sous lui (Bolgeant, Histoire du traité de Westphalie, t. III, p. \\c,)

^ Mélander l'avait fait prévenir par un aide de camp, peu de temps avant d'èlre blessé.

8 II avait soixante-trois ans.

' Il n'arrivait rien de Vienne : les fournisseurs et les généraux continuaient à voler.

b98 LIVRE QUATRIÈME. — PÉRIODE FRANÇAISE. [1635-1648.

d'ailleurs, les seules qui restassent à l'Empereur et à l'électeur. Il ne pouvait pas non plus empêcher le passage du Lech, car l'ennemi occupait déjà plusieurs points sur cette rivière. Une diversion que Turenne fit sur Friedberg, à l'est d'Augsbourg, et qui attira Gronsfeld de ce côté, permit à Wrangel de jeter sans obstacle des ponts à Oberndorf (20 mai), d'enlever Rain le même jour, et d'ouvrir ainsi toute la Bavière à l'invasion. Gronsfeld, afin de ne pas être séparé de l'Autriche et de défendre la ligne de risar, se retira à marches forcées vers Landshut. Comme il se trouvait à Gangkofen ', il fut arrêté et conduit à Ingolstadt par ordre de Maximilien. Les généraux autrichiens l'accusaient d'avoir abandonné sans nécessité le passage du Lech. Gronsfeld se défendit en disant qu'il n'avait fait que suivre l'avis de la majorité du conseil de guerre. L'enquête traîna jusqu'à l'année suivante flGiO), et aboutit à une décision personnelle de Maximilien, qui rendit la liberté au général*.

Après la mort de Mélander et l'arrestation de Gronsfeld, le commandement en chef fut confié au baron Adrien de Eukefort , qui avait déjà servi avec distinction comme feldzeugmestre dans l'armée autrichienne, avait été fait prisonnier par les Suédois à la bataille de .liitcrbock (fin 1614), et venait de recouvrer la liberté. Le nouveau général en chef abandonna la ligne de l'Isar, dont les eaux étaient alors trop basses pour arrêter l'ennemi, et vint prcrdre position entre Schiirding et Braunau pour défendre la ligne de l'inn et attendre des renforts.

Pendant ce temps, les Franco-Suédois envahissaient la Bavière et y mettaient tout à feu et à sang. Les habitants ramassaient les débris de leur fortune et s'enfuyaient jusqu'en Autriche. Le vieil électeur lui-même fut obligé d'abandonner Munich, et de se réfugier, d'abord à Wasserbourg sur l'Inn, où il s'était déjà établi pendant l'invasion de Wraogel et de Turenne, en IGKJ, puis à Salzbourg (1 juin). Le nouibre des fuyards était si grand qu'au passage de l'Inn deux bateaux, chargés de la vaisselle de la cour et portant vingt-trois personnes, coulèrent à fond. Maximilien conservait toute sa tranquillité d'àme et conthiuait à diriger luimême, malgré son grand âge, toutes les affaires politiques et

• Au sud-est de Landsliul; il y a là deux villes de ce nom. 2 II se retira dans ses terres.