SIÈGE DE PRAGUE PAR KONIGSMARK

lèrent sans bruit derrière le couvent des capucins, et montèrent sur les murailles par une courtine flanquée de deux bastions. 11 y avait une sentinelle sur chacun de ces bastions ; la première cria, mais sans tirer, et fut à l'instant précipitée dans le fossé; la seconde prit la fuite. De là, les Suédois, marchant vers la porte du couvent de Strachow, surprirent le corps de garde et le passèrent au fil de l'épée. Aussitôt la porte fut enfoncée et le pont-levis abaissé. L'infanterie, qui attendait près des jardins du comte de Sclîlick, accourut et se jeta dans la ville. Konigsmark entra à sa suite avec toute la cavalerie, et la Rleinseite fut occupée. Le général avait donné l'ordre à ses troupes de s'emparer du pont qui joint la Rleinseite à l'Altstadt' et delà tour qui se trouvait à l'extrémité, de l'autre côtédela Moldau. Cet ordre fut ponctuellement exécuté, en sorte qu'il aurait pu, s'il avait voulu, pénétrer dans l'Altstadt. Mais, informé qu'il y avait dans cette seconde ville une garnison de huit cents hommes et plus de dix mille bourgeois bien armés, il jugea prudent de ne pas tenter l'entreprise. Chose singulière, il n'y eut dans toute cette expécUtion qu'un soldat tué et deux blessés.

Les Suédois, devenus maîtres de la Rleinseite, ne songèrent plus qu'à pdler : les officiers se partagèrent les maisons des nobles ; celles des bourgeois et du peuple furent abandonnées aux soldats. Il est difficile d'imaginer tout ce que les habitants eurent à souffrir de leur avarice et de leur brutaUté. Le butin fut énorme : on l'estime à douze millions de florins, somme extraordinaire pour le temps. Les diamants, devenus la proie de soldats qui n'en connaissaient pas la valeur, se vendaient à vil prix ^

En prenant la Rleinseite, Ronigsmaric n'avait exécuté que la moitié de son plan. Le général suédois Wittenberg, qui se trouvait en Silésie, vint le rejoindre pour l'aider à attaquer l'Altstadt; mais d'un autre côté le comte de Buchhein, avec un corps de troupes impériales, se jeta dans la place pour la défendre.

' La vieille ville, sur la rive droite de la Moldau.

Le feld-maréchai Colloredo, cofiimaiidant de Prarjue, s'échappa ; le cardinal-arclievêquc dcPrafjuc, llarracli, fut pris (Kooii, Geschiclite des devtschen Reic/is unter der Regierung Ferdinuiuls III. t. II, p. 4 30).

- D'après certains auteurs, la part qui en revint à la reine de Suède se serait élevée, seule, à sept millions d'écus (Pfeffel, Xouvel Abrégé chronologique de l'histoire et du droit public d'Allemagne, t. II, p. 3H).

Prague, ainsi partagée entre les Suédois et les Impériaux, séparés par la Moldau, devint le théâtre d'une lutte acharnée, qui dura près de trois mois. Bientôt le comte palatin Charles-Gustave, héritier présomptif de la couronne de Suède ', arriva (4 octobre 1G48) avec un corps de troupes fraîches de huit mille hommes. Mais les habitants continuèrent leur résistance héroïque jusqu'à la conclusion de la paix.

Pendant que Prague était assiégé, Wittenberg parcourait la Bohème avec trois ou quatre mille hommes sans rencontrer de résistance, prenait d'assaut et pillait Tabor, où les plus riches habitants de la Bohême s'étaient réfugiés avec ce qu'ils avaient de plus précieux. De là il se dirigea vers le Danube, dans le dessein de soulever les paysans de la haute Autriche, de prendre Piccololomini à revers, et d'enlever l'Empereur, qui se trouvait alors à Linz. Mais le soulèvement des paysans ayant échoué, Wittenberg se retira ^

Menacé au nord par Konigsmark, à l'ouest par Turenne et Wrangel, Ferdinand III pressait le cabinet de Madrid de faire la paix avec la France, afin de pouvoir le secourir. Les Espagnols s'y refusaient. Ils avaient signé à Miinster le 30 janvier une paix spéciale avec la Hollande; mais ils étaient trop fiers pour accepter les conditions qu'on voulait encore leur imposer '.

Comme la majorité des princes de l'Empire désirait ardemment la paix, les catholiques et les protestants tombèrent enfin d'accord pour demander à l'Empereur une amnistie générale, qui comprendrait même les héritiers du Palatin et les États héréditaires de la maison d'Autriche. Ils offrirent d'un autre côté aux Suédois cinq millions de thalcrs d'indemnité. Oxenstierna , après avoir

* Né en 1G22, fils de Jean-Casimir, prince palatin de Denx-Ponts, et de Catherine, sœur de Gustave-Adolphe, il monta sur le trône de Suède sous le nom de Charles X, ou Charles-Gustave, en 165i, après l'abdication de sa cousine Christine, fille de Gustave-Adolphe. On a pensé que Charles-Gnstave aurait voulu se fiiire couronner roi de Bohème après la prise de Prarjuc (Kocii, Gcschiclite des deittschen Jicic/is untcr dcr Jicgicrung Ferdinands m, t. H, p. ii^).

- SciiREiDER, Maximilian I, p. 943, 9iG ; Kocii, Gcschiclite des deutschen Iteicfis Miter der llegierung Ferdinands III, t. II, p. 135, 437 ; Ti renne, Mémoires, p. 99 ; Monglat, Mémoires, t. II, p. 89 ; Bougeant, Histoire du , traite de Weslphalie, t. 111, p. 349, 419 et suiv.

■* On demandait à l'Espagne de renoncer au Portugal et d'abandonner à la France la frontière sud de la Belgique et le Roussillou.