LE CONGRÈS DE LEIPZIG ET L'ÉLECTEUR DE SAXE

ligne de retraite coupée, ou d'être attaqué du côté de la Pologne, et le chemin de la Silésie et des États héréditaires de l'Autriche lui élait ouvert'.

Le Roi fit annoncer ses victoires aux princes protestants réunis Leipzig, et en particulier à l'électeur de Saxe^ La diète de Ratisbonne avait décidé que les princes catholiques et les princes protestants se réuniraient à Francfort-sur-le-Main, pour essayer de s'entendre sur les points qui les divisaient, spécialement sur l'édit de restitution; mais auparavant les protestants tinrent un congrès à Leipzig, afin de fixer la ligne de conduite qu'ils suivraient à Francfort.

Le sort de l'Allemagne était alors entre les mains du congrès de Leipzig. Les succès des Suédois avaient rempli les catholiques de terreur. On tremblait à Vienne et à Munich. A Prague, ordre fut donné à tous les bourgeois de se présenter en armes au rathhaus pour y être passés en revue; beaucouj) d'habitants, même des officiers, se préparaient à quitter la ville et à s'enfuir; les soldats se plaignaient de n'être pas payés et refusaient de combattre. A Ingolsiadt, sur le Danube, les habitants priaient la vierge Marie d'avoir pitié d'eux et de les sauver du diable de Suède, Questenberg écrivait à Wallenstein : " On crie au secours! au secours! et aucun sauveur ne vient. Nous sommes submergés; l'eau nous entre déjà dans la bouche. - Le parti catholique était tout à fait désorganisé. Si les princes protestants avaient agi avec vigueur, s'ils avaient levé des troupes, et pris, à l'égard du roi de Suède et de l'Empereur, un rôle de neulralité armée, ils auraient pu, d'un côté, forcer Ferdinand et la Ligue à retirer l'édit de restitution, et, de l'autre, arrêter la marche victorieuse de Gustave-Adolphe, et l'obliger à quitter l'Allemagne. Mais le congrès de Leipzig, surtout par la faute de l'électeur de Saxe, n'eut aucun résultat.

L'esprit naturellement médiocre de Jean-Georges avait encore souffert d'une éducation mauvaise. Son précepteur, Léonhard, tout en lui infligeant de sévères punitions corporelles pour les fautes les plus légères, avait exagéré à ses yeux la dignité de sa personne

' Gfrorer, (înstav Adolpli. Kônig von Schweden, p. COO, C09 ; G. Dfoy- S£.\ , (Justaf Adolf, t. Il, |). 289; Mercure français , t. XVll , r*- pari., p. 49>.

- Il r.iinioïK-a aussi à Mit^dcboiinj pour l'eiicouraijcr à la résistance (G. IlB(n:,F.N, Guslaf Adolf, t. Il, p. 28U).

et de sa famille. A côté de la faiblesse de sa volonté, qui le livrait aux passions les plus grossières, et de la dureté naturelle de son cœur, qui en faisait le tyran de sa famille, le trait disliuclif de son caractère était une ambition qui, tout en lui faisant rechercher les faveurs de l'Empereur, le poussait à agrandir ses Étals par des conquêtes, et à prendre, à l'égard des protestants d'Allemagne, un rôle de directeur qu'il était incapable de remplir. Grand chasseur*, grand mangeur, et surtout grand buveur, il lui arrivait souvent de s'enivrer avec de la bière de Mersebourg, sa boisson favorite, et, si on ne l'emportait pas à temps, de rouler sous la table avec ses convives. Aussi l'électeur de Bavière l'avait-il fait représenter, dans une peinture, en Bacchus à cheval sur un tonneau. Bien boire était auprès de lui la meilleure des recouimandations. Le comte Schwartzenberg, le plus important des conseillers de l'électeur de Brandebourg, écrivait, à propos d'un voyage qu'il avait fait à Dresde en 1028, qu'il craignait bien d'avoir bu dix ans de sa vie en compagnie de l'électeur et de son frère*.

Le prédicateur de la cour de Dresde et confesseur de l'électeur, le docteur Mathias Hoc de Hoenegg, avait une grande influence sur lui. (iagné par l'or de Vienne, Hoe se montrait favorable à la maison de Habsbourg. Le personnage qui exerçait ensuite à la cour la plus grande influence était Georges d'Arnim, qui, après avoir quitté l'armée impériale en 1629, était entré, au commencement de 1031, au service de la Saxe comme feld-maréchal. Arnini, de même que le comte de Schwarlzenber}';. conseillait à l'électeur de Brandebourg de former un tiers parti, <|ui aurait à sa tète rélecteur de Saxe et observerait une neutralité année. Arnim , tout en changeant de maître, était resté en relation avec son ancien chef, AVallenstein. Ge dernier avait su le maintenir dans sa dépendance , en lui faisant donner des terres, et en lui laissant espérer le payement d'un arriéré considérable de solde '.

Les souverains protestants se trouvèrent en grand nombre au

* Il tua ou vit tuer devant lui cent quatorze mille pièces de jjiliier pendant un rèfjiie de quarante-deux ans.

2 "\'oir ci-dessus, t. I, y. .31 et 194.

•* Gfrorf.r . (iiistav Adolph, honiy von Scfntcdiii ji. 690-001; G. Drov- SEN, Gnstaf Adolf, t. Il, p. 289.