L'ÉLECTEUR DE SAXE APPELLE GUSTAVE A SON SECOURS

Werben. Après avoir laissé quelques troupes pour garder son camp, il s'était rapproché, afin de pouvoir, au besoin, prêter rapidement main-forte à la Saxe. 11 se trouvait déjà à Brandebourg quand Arnim le rencontra. Le Roi le reçut avec une extrême froideur ; il voulait se faire prier, afin de vendre plus cher son alliance. Aux demandes d'Arnim, il répondit : Je plains l'électeur, mais il ne peut s'en prendre qu'à lui-même. S'il avait eu plus tôt confiance en moi, il ne se trouverait pas maintenant dans l'embarras, et Magdebourg n'aurait pas succombé. On me recherche aujourd'hui , parce qu'on a besoin de moi ; mais je n'ai pas l'intention de m'exposer à la ruine, moi et les autres princes protestants, à cause de l'électeur de Saxe. Je ne puis me fier à un prince dont les conseillers sont vendus à la cour de Vienne, et qui m'abandonnera dès que l'Empereur le flattera, ou que l'armée impériale évacuera ses États. "

Ainsi accueilli, Arnim ne put que se retirer et venir prendre à Torgau les instructions de l'électeur. A un second voyage à Brandebourg, il adressa au Roi les paroles les plus obséquieuses : - Xi son maître, ni lui ne désapprouvaient le moins du monde les mesures que le Roi prenait pour sa sûreté-, elles témoignaient seulement de la haute prudence de Sa Majesté. Et en même temps il le pria de faire connaître ses conditions, car son maître était disposé à donner toutes les garanties imaginables. ■■■ Je demande, dit alors le Roi, que l'électeur m'ouvre sa forteresse de Wittenberg, me remette le prince héritier comme otage, paye à mon armée trois mois de solde, et me livre ou punisse lui-même les traîtres qui siègent dans son conseil privé. A ces conditions, je suis prêt à l'assister; s'il refuse, qu'il se tire d'affaire tout seul. Le traître, dont les conseils avaient jusqu'alors retenu l'électeur, et dont le Roi voulait se débarrasser, était le négociateur lui-même, le fcldmaréchal saxon Jean-Georges d'Arnim. Le feld-marécbal demanda au Roi de lui permettre de porter ces propositions à son maître, parce qu'il n'était pas autorisé à conclure un traite aussi important. L'électeur, disposé à tout accorder pour être délivré de Tilly, attendait avec la plus vive anxiété le retour de son envoyé ; il espérait apprendre de lui que le Roi était déjà en marcbe. Lor>qu'Aniim lui cul fait connaître les conditions de (aisiave, il s'écria, dit-on : - Ce n'est pas seulement Wittenberg «pii doit être ouvert au roi de Suède, mais encore Torgau, mais toute la Saxe; et je

veux lui donner pour otages, non-seulement toute ma famille, mais encore moi-même, si ma famille ne suffit pas. Le Roi n'a qu'a me dési{;iier les traîtres, je les lui livrerai. Je veux payer la solde réclamée et sacrifier à la bonne cause mes biens et ma vie. ■ Le 5 septembre, Arnim revint avec cette réponse. Le Roi, pensant avoir suffisamment effrayé le plénipotentiaire et suffisamment châtié l'électeur de la tentative qu'il avait faite au congrès de Leipzig de fonder un tiers parti, ne voulut pas maintenir les conditions qu'il avait d'abord posées et qu'on acceptait; il craignit que, le premier péril passé, on ne les trouvât trop dures et qu'on ne cherchât à les éluder. Un traité fut aussitôt conclu. Le Roi s'obligeait à employer toutes ses forces à chasser les Impériaux des États de l'électeur, et à ne porter aucune atteinte à ses droits. Jean- Georges promit, de son côté, de réunir son armée à l'armée .'suédoise, de se soumettre à la direction du Roi dans toutes les choses de la guerre, de lui laisser ses troupes tant que le danger durerait , de ne conclure aucune paix sans son consentement, de lui ouvrir ses forteresses, et de nourrir l'armée suédoise aussi longtemps qu'elle combattrait en Saxe l'ennemi commun. Un article secret aurait de plus contenu diverses dispositions relatives à un mariage entre la fille du Roi et le prince héritier de Saxe*.

Aussitôt le traité conclu, Gustave-Adolphe quitta Rrandebourg (11 septembre), cl se dirigea sur Wittenberg, oii il rencontra les deux électeurs de Saxe et de Rrandebourg. Les Suédois y pa.s.sérent l'Elbe le 13, et atteignirent Duben, sur la Mulde, le 14 septembre.

La veille, Jean-(ieorges avait écrit à Tilly une lettre dans laquelle, après avoir rappelé sa constante fidélité envers l'Empereur, il disait (jue l'invasion dc^^ Impériaux dans ses Etats l'obligeait à prendre les moyens néce.'^saires pour échapper à leurs violences, mais qu'il était toujours prêt à remplir tous les devoirs que lui imposaient les lois de l'Empire, dès que l'Empereur remplirait les siens. L'armée saxonne quitta ensuite Torgau et rejoignit les Suédois à Diiben, oii le Roi tint un conseil de guerre avec les deux électeurs et avec les principaux officiers des deux armées.

Gustave-Adolphe émit l'avis qu'il fallait non pas marcher tout de suite surLeip/ig pour y attaquer l'ennemi, mais faire un mouvement

• Gfrôrer, Guslav Adolph, Kônig von Schueden, p. (!â2.

1631.] GUSTAVE-ADOLPHE MARCHE CONTRE TILLY. \Qo

par le flanc droit, prendre Halle et Mersebourg, et envelopper de telle sorte les Impériaux, que le manque de vivres les forçât à abandonner la bonne position qu'ils occupaient. Il conseilla donc de se tenir, pour le moment, sur la défensive. 'Si l'on prenait l'offensive pour livrer une bataille. Dieu, disait-il, à cause de leurs péchés, ne leur accorderait peut-être pas la victoire. Dans ce cas, il ne perdrait pas sa couronne, car il pourrait se retirer en Suède, où il serait couvert par la mer, par une flotte et par une nouvelle armée; ses alliés, au contraire, perdraient leurs États. Mais l'électeur de Saxe, qui était le plus menacé, et dont les sujets se trouvaient dans l'impossibilité d'entretenir, seulement pendant quinze jours, des armées aussi nombreuses, sans être complètement ruinés, demanda avec chaleur qu'on prit l'offensive, afin d'en finir au plus vite, et déclara qu'il attaquerait seul i'illy, si le Roi ne voulait pas livrer bataille. Gustave-Adolphe y consentit d'autant plus volontiers qu'il désirait au fond prendre l'offensive, et qu'il n'avait conseillé la défensive que pour amoindrir sa responsabilité en cas d'échec. L'électeur de Saxe resta à la tête de son armée; l'électeur de Brandebourg retourna a Berlin '.

Le 16 septembre 1631, les deux armées réunies partirent de Diiben et se dirigèrent vers les plaines de Leipzig, les Suédois formant la droite, et les Saxons la gauche. Elles offraient chacune un aspect fort différent. Les troupes saxonnes étaient bien nourries, bien vêtues; leurs officiers richement équipés, avec des chapeaux ornés de plumets ondoyants. Les Suédois, au contraire, portaient la trace des fatigues de la guerre; leurs visages étaient brunis par le soleil, leurs habits en lambeaux et couverts de poussière. Tous, d'ailleurs, les Saxons comme les Suédois, n'étaient que des mercenaires appartenant à toutes les nations.

Le Hoi s'arrêta à Klein-Wolcka, à trois lieues de Leipzig, pour y passer la nuit. Le soir, il fit venir ses généraux , leur transmit .ses instructions, et, tout en leur représentant leurs adversaires comme très-redoulables, leur donna, en leur rappelant les succès ([u'ils avaient déjà obtenus, l'espérance de les vaincre. Us étaient égaux, sinon supérieurs en nombre à l'ennemi. Le Hoi comptait que les Suédois feraient leur devoir en braves soldats, et que les Saxons,

' Gfhorkr, Gustav Adolph, Ktinifj ton Scliuedai, p. Gôi el suiv. ; Cl. Droy- SEN, Gusltif Adnif, t. II, p. 395, :5U7.

lOG LIVRE TROISIÈME. — PÉRIODE SUÉDOISE. [1630-1635.

quoique moins expérimcnlés qu'eux, se conduiraient bravement, car du résultai de la bataille dépendait le sort de leur patrie. « La bonne cause est de notre côté, ajouta-l-il ; nous ne combattons pas pour des honneurs, pour des biens temporels : nous combattons pour Dieu, pour sa loi, pour la seule religion qui soit vraie et assure le bonheur, cette religion que les catholiques ont si durement persécutée et qu'ils veulent anéantir. C'est pourquoi nous ne devons pas douter que le Tout-Puissant, qui, au miUeu des dangers, nous a miraculeusement conduits jusqu'ici, ne nous conserve encore son assistance, ne fortifie nos bras et ne nous donne la victoire. - 11 passa ensuite à des arguments plus persuasifs. - Vous avez déjà souvent dit en plaisantant que vous gagneriez bien vite le ciel sous mon commandement, mais jamais la richesse. J'avoue que cela a été vrai juscju'à présent. Nous avons traversé des pays déserts , dévastés, et d'ailleurs amis, où nous ne pouvions pas songer à nous enrichir. Mais dorénavant, vous pourrez conquérir les biens temporels en même temps que les biens spirituels; car, après la victoire, outre le butin que vous trouverez dans le camp de l'ennemi, vous arriverez sans peine dans ces États des prêtres où je veux vous récompenser généreusement de vos peines et de vos travaux'. >

On raconte que Gustave-Adolphe parcourut ensuite à cheval tout le camp, encourageant ses soldats, recommandant entre autres aux cavaliers, s'ils ne pouvaient percer les cuirasses des cavaliers ennemis, de tuer d'abord leurs chevaux*.

Le même jour, (G septembre, Tilly était encore décidé h ne pas livrer balallle. 11 ordonna en conséquence d'entourer de tranchées et de garnir de trois batteries son camp placé à Eulriz, village au nord de Leipzig. Le lendemain, de bonne heure, les travaux étaient déjà Irès-avaiués. Son plan consistait à occuper une forte position appuyée à Leipzig \ et à y attendre

^Spnn\ïeim,d.ainslc Soldat suédois, p. 7 1 , dit adresser par Gustave-Adolphe à ses soldats un discours assez (grossier. Après avoir dit « que les batailles étaient des arrêts de Uicu », il aurait ajouté « cju'il allait frotter joyeusement une couronne royale et deux bonnets électoraux contre la carcasse d'un vieil corporal ». Ce vieux caporal était Tilly.

2 GiRORHR, Gustav Idolph, Konifj ron Sc/iticdcn, ]). «."iC, G57.

•^ Comme, l'année suivante, Gustuvc-Adolplie en prit une appuyée à Nûrenbera.

Aldringer et Tiefenbach. Mais on traita sa temporisation de pusillanimité causée par l'âge. Les jeunes généraux murmuraient, et se plaignaient d'une campagne qui ne leur procurait ni butin, ni gloire ; leur ardeur l'emporta sur la prudence du général en chef. Pappenheim était celui qui embarrassait le plus Tilly par son opposition, car il ralliait les mécontents. En conseillant la bataille, cet ami de Wallenstein faisait le calcul suivant : Si nous remportons la victoire, nous en profiterons ; si nous sommes vaincus, le commandement passera à Wallenstein. On raconte aussi que Tilly, desservi par Pappenheim auprès de l'électeur de Bavière, se laissa aller à livrer bataille, de peur qu'à Munich on ne considérât un plus long retard comme une négligence impardonnable.

Cependant, le matin même du 17 septembre, Tilly voulait encore éviter la bataille : on l'obligea à la livrer. Pappenheim ayant appris, vers les neuf heures du matin, que les Suédois marchaient contre le camp des Impériaux, lui demanda deux raille cuirassiers, sous prétexte de reconnaître la position de l'ennemi et de faire quelques prisonniers. Tilly les lui donna à contrecœur, et seulement à la condition qu'il n'engagerait pas le combat. Pappenhein le promit, mais ne tint pas sa parole, 'car, aussitôt arrivé en face des Suédois, il se précipita sur eux avec fureur. Une fois engagé, il fit savoir à Tilly qu'il ne pourrait ramener les deux mille cuirassiers, que si on lui en envoyait deux mille autres. A cette nouvelle, le vieux général leva les mains au ciel en s'écriant : ^■- Cet homme m'enlèvera l'honneur et perdra l'armée, l'Empereur et l'Empire. Il envoya cependant deux mille nouveaux cuirassiers pour dégager les premiers, mais en donnant à Pappenheim l'ordre forme! de battre en retraite, sous peine de mort. Cependant le Iloi pressait si vivement les Impériaux, que Tilly craignit que la meilleure partie de sa cavalerie ne fiU anéantie s'il ne la secourait promptement. C'est pour lui venir en aide qu'il quitta son excellente position d'Eutriz et descendit dans la |)laine. Pappenheim fut dégagé, mais Tilly avait quitté ses positions. Se mettre en marche pour les reprendre, c'était s'exposer à être attaqué avant d'avoir pu s'y installer de nouveau : il résolut donc de livrer bataille '.

• Gfrorer, Guslav Adolph, Kiinig von Schweden, p. 657 ; liinitR, Geschichte Kaiser Ferdinands //, t. III, p. 1 19.

108 LIVRE TROISIÈME. — PÉRIODE SUÉDOISE. [I630-163o.

Le Roi avait quitté KIcin-Wolcka dans la matinée. Comme le jour précédent, les Suédois tenaient la droite, les Saxons la gauche, et les deux armées formaient deux grosses colonnes, prêtes à se mettre en ordre de bataille. Après qu'on eut marché pendant deux heures, on aperçut Tavant-garde ennemie : c'était Pappenheim avec ses cuirassiers. Les Suédois les refoulèrent après une lutte acharnée, et se rangèrent en bataille à l'est du bourg de Podelwitz.

L'armée suédoise formait deux lignes allant de l'ouest à l'est, et ayant chacune une réserve. La première se composait de vingt-trois dcLachements de piquiers, de mousquetaires et de cavaliers , séparés par d'étroits intervalles. Derrière cette première ligne se trouvait une réserve de mousquetaires et de cavaliers. La seconde ligne, composée de treize détachements d'infanterie et de cavalerie entremêlés, avait derrière elle une réserve de cavalerie. En combinant ainsi l'infanterie et la cavalerie, Gustave-Adolphe se proposait de paralyser, par le feu de ses mousquetaires, la cavalerie impériale uiieux montée que la sienne. En même temps, afin de donner plus de mobilité à ses troupes, et d'avoir une plus jyraiulo étendue de feux, tout en laissant le moins de prise possible à ceux de l'ennemi, il avait disposé ses détachements de mousquetaires, non plus sur six rangs comme il l'avait fait jusciu'alors, mais seulement sur trois, de telle sorte que tous pussent tirera la fois, le premier rang seul ayant à se mettre à genoux. Ce fut aussi cette diminution d'épaisseur qui lui permit de former deux lignes de bataille , tandis que les Impériaux n'en avaient qu'une. La grosse artillerie fut mise en batterie devant la première ligne, et clKupie détachement avait en outre de petites pièces de canon en cuir, pièces si légères qu'elles pouvaient être traînées par un seul cheval, et même, au besoin, par deux ou trois hommes. Les mousquets des Suédois étaient supérieurs à ceux des Impériaux, car ils étaieut à rouet, et non à mèche; ils se chargeaient au moyen de cartouches, et leur légèreté rendait la fourche inutile. Par suite de ces améliorations, ils tiraient trois ou quatre fois plus vite que ceux des Impériaux.

Baner commandait l'aile droite, le feld-maréchal Horn, l'aile gauche, et Teufel, le centre. Gustave-Adolphe se réservait de combattre Pappcnliciui, le plus redouté des généraux ennemis • c'est pourquoi on le vit d'abord à l'aile droite. Il montait un

cheval blanc, et portait un chapeau l)Ianc orné de plumes vertes.

A g^auche des Suédois et à peu de distance, se trouvait l'armée saxonne. Elle s'étendait jusqu'au village de Gôpschelwitz et était aussi rangée sur deux lignes, composées d'infanterie et de cavalerie, et commandées, la première par Arnim , la seconde par l'électeur. Cet ordre de bataille, préparé par Arnim, avait été approuvé par le Roi. On prétend que Gustave-Adolphe avait laissé un assez large intervalle entre les deux armées, parce qu'il pensait que les troupes saxonnes, nouvellement levées, ne tiendraient pas, et qu'il ne voulait pas qu'on pût les confondre avec les siennes. Les Suédo-Saxons faisaient face au midi.

Les Impériaux s'étaient rangés en bataille en même temps que les Suédois. Ils s'étendaient sur une seule ligne, du bourg de Breitenfeld *, à gauche, à celui deSeehausen, à droite; leur centre, composé d'infanterie divisée en carrés longs massifs, chacun de deux mille hommes, deux cents en largeur sur dix de profondeur, était couvert sur ses flancs par les deux ailes formées de cavalerie. Les Impériaux faisaient face au nord. Leur artillerie occupait, en avant de la ligne de bataille, une colline située à l'ouest du village de Seehausen. Pappenheim commandait l'aile gauche, Tilly le centre, et Furstenberg l'aile droite en face des Saxons.

Les deux armées étaient à peu près égales en nombre ; les Suédo-Saxons l'emportaient cependant : les Suédois avaient, en effet, vingt et un mille hommes*, les Saxons dix-huit mille, en tout trente-neuf mille hommes, avec cent canons de divers calibres; les Impériaux avaient trente -quatre mille hommes environ, avec trente-.six canons seulement. L'armée du Roi se composait, pour un tiers, de Suédois, pour un sixième, d'Anglais, Écossais et autres nations, pour une moitié, d'Allemands ; celle de l'électeur était toute allemande. L'armée de Tilly avait des Wallons et des Croates, mais les Allemands s'y trouvaient en majorité.

La nouvelle tactique suédoise, celle des bataillons nombreux et mobiles, allait l'emporter sur Ja vieille tactique des Suisses et

' A huit kilomètres environ au nord de Leipzig.

- Treize mille fantassins et huit mille cavaliers.

D'après G. Droysen {Gustnf Adolf. t. II, p. 399, note, et 401), les Suédo- Saxons auraient eu quarante-six mille homoies, et les Impériaux quarante mille.

des Espagnols avec ses rares et pesants bataillons, comme jadis la légion romaine l'avait emporté sur la phalange macédonienne. Jusqu'alors les armées s'abordaient et combattaient un peu à l'aventure : ce fut la première fois ((u'on manœuvra pendant la bataille, et ce fut ce qui donna la victoire aux Suédois. Le mot de ralliement était, pour les Impériaux : - Jésus-Marie ■■; pour les Suédois : -■- Dieu est avec nous. -

Le ciel était serein, le soleil très-chaud. Aucune pluie n'étant tombée pendant l'année 1631, les fleuves avaient peu d'eau, les rivières étaient à sec, et ce temps dura jusqu'à la fin d'octobre. Par suite de la sécheresse , la terre , soulevée par le piétinement d'un si grand nombre d'hommes et de chevaux, formait des nuages de poussière.

La canonnade dura d'abord de midi à deux heures, en faisant des deux côtés un assez grand nombre de victimes. Vers deux heures, Pappenheim s'avança de nouveau, avec la cavalerie de l'aile gauche, jusqu'au village de Podelwitz, et se jeta dans le flanc de l'aile droite suédoise. Le régiment d'infanterie du duc de Holstein l'avait d'abord accompagné, mais, n'ayant pu suivre les cavaliers, il demeura isolé.

Les Impériaux, par suite de leur positicm, avaient eu d'abord à dos le soleil, le vent du midi et la poussière, tandis que les Suédois les avaient en face et en souffraient cruellement. Mais l'attaque de flanc de Pappenheim modifia la position des Suédois. Leur aile droite parut d'abord très-meuacée par l'attaque de flanc d'une cavalerie supérieure en nombre à la leur-, mais la mobilité de leurs détachements et leur habileté à manœuvrer la sauvèrent. Sur l'ordre du Roi, qui commandait en ce moment l'aile droite avec Bancr, la réserve de la première ligne de l)ataille et plusieurs régiments de la seconde ligne vinrent, sans trouble, sans désordre, et sous le feu de l'ennemi, se souder à angle droit à l'extrémité de la première ligne, et formèrent ainsi une nouvelle ligne de bataille, ado.s.sée au village de Podchvitz, allant du sud au nord, et faisant face à l'ennemi du côté de l'ouest. Il en résulta que les Suédois se présentèrent à Pappenheim, non plus de flanc, mais de front, et qu'ils ne reçurent plus le vent qu'en travers. Leurs canons de cuir firent d'affreux ravages dans les masses profondes des cuirassiers impériaux. L'infanterie, mêlée à la cavalerie suédoise, leur fit encore plus de mal. En effet,

lorsque la cavalerie suédoise, lancée en avant, se repliait à droite et à gauche après avoir déchargé ses pistolets et donné quelques coups d'épée, les mousquetaires faisaient feu à leur tour sur les Impériaux. L'artillerie légère et la mousqueterie, combinées avec les charges de cavalerie, produisirent un effet irrésistible. Pappenheim eut beau lancer ses cavaliers, les rallier, les lancer encore, ses attaques furent constamment repoussées, et, tandis qu'il s'épuisait en vains efforts, le régiment d'infanterie du duc de Holstein , qu'il avait laissé en arrière , fut anéanti après une défense héroïque.

Pendant que ces événements se passaient sur le front et à la droite des Suédois, les Saxons étaient battus. Fïirstenberg les ayant attaqués avec la cavalerie de l'aile droite impériale, ils résistèrent d'abord; mais lorsque leurs meilleurs canonniers eurent été tués, ils commencèrent à chanceler. Tilly, qui se tenait au centre, s'en étant aperçu, se jeta avec toutes ses forces sur l'armée électorale, qui avait déjà beaucoup de peine à se défendre contre Fïirstenberg seul. La cavalerie saxonne, puis l'infanterie, rompirent leurs rangs, jetèrent leurs armes et s'enfuirent; la cavalerie impériale les poursuivit et en fit un grand carnage. Les Saxons tombèrent au milieu des bagages du Roi. En entendant le cri : « .Tout est perdu! •■ les conducteurs s'enfuirent aussi jusqu'à Dûben, et beaucoup d'entre eux, pensant que la perte de la bataille couvrirait tout, profitèrent de l'occasion pour piller les effets de leurs officiers. L'électeur s'était retiré l'un des premiers avec sa garde du corps; il ne s'arrêta qu'à Eilenbourg, sur la Mulde; ([uant à son feld-maréchal Arnim, il se réfugia dans les lignes suédoises et annonça au Roi ce qui venait de se passer.

Après avoir battu les Saxons, les Impériaux se jetèrent par masses énormes dans le flanc gauche des Suédois, misa découvert par la fui(c de leurs alliés. Le danger était grand; mais, sur un mot de Gustave-Adolphe, tout ce qui restait de la seconde ligne et des réserves se porta au secours de l'aile gauche, et, se joignant à angle obtus avec la première, forma, comme à l'aile droite, une nouvolh' ligne de bataille, allant à peu près du nord au sud, et (^i.sant face à l'ennemi du côté de l'est. Le moment décisif était arrivé. Les Suédois avaient le double avantage d'une mous(|ueterie mieux exercée, et d'une artillerie plus mobile (|ui suivait partout les combattants tandis que les gros canons

des Impériaux, laissés à Seeliausen, ne servaient plus à rien. Les attaques devenaient de plus en plus vives et répétées ; on ne put bientôt plus employer le canon et le mousquet, tant on était rapproché les uns des autres ; on combattit avec la pique et Tcpée. Tous rivalisèrent de bravoure, et ce fut dans ce combat à l'aile gauche suédoise que les deux armées perdirent le plus grand nombre d'officiers. Enfin la cavalerie des Impériaux céda, puis leur infanterie',

A ce moment, Gustave-Adolphe reçut la nouvelle que Baner, qui commandait son aile droite, avait battu les Impériaux et les poussait devant lui, dans la direction de Breintenfeld. Il ordonna un mouvement général. Les deux nouveaux fronts de droite et de gauche, se redressant et se développant, pivotèrent .sur leur point de jonction avec le front principal ; toute l'armée ne forma plus dès lors qu'une seule ligne de bataille, qui s'avança, la cavalerie en avant , vers les hauteurs où se trouvait l'artillerie ennemie. Les batteries impériales tombèrent en son [)OUvoir, et furent aussitôt retournées contre les Impériaux qui fuyaient. Tilly lui-même reçut plusieurs blessures et faillit être fait prisonnier^. Un capitaine de cavalerie suédoise, qu'on appelait à cause de sa taille le grand Fritz, l'avait atteint et le frappait à la nuque avec la crosse de son pistolet, en lui criant : « Rendez-vous! lorsque le duc Rodolphe-Max de Saxe-Lauenbourg , qui combattait dans les rangs des Impériaux, l'abattit d'un coup de pistolet dans la tète. Tilly se plaça dans un carré formé par (lui'lques vieux régiments d'infanterie (|iii, au milieu de la déroute générale, n'avaient pas rompu les rangs, ces mêmes régiments (jui avaient con(|uis l'.Mlemagne et n'avaient jamais été vaincus. Incapables de tourner le dos à l'ennemi, ils se relircrcni à l'ouest des batteries perdues et

1 « Je in'imagin.Tis que nos chefs eussent qiielcfuc assurance du ciel pour la victoire, ou fussent devenus aveugles et qu'on dût combattre ce jour-là à yeux clos ; ou que, se cont'ianten leur bonne fortune, elle rendrait leurs imprudences heureuses, et que quelque bon ange leur avait révélé que Dieu ferait pour nous autant de miracles que nous ferions de fautes... Les chefs couraient de part et d'autre, et paraissaient tout troublés... Je vis quelques colonels, lesquels, au lieu de remettre le désordre, s'en allèrent pourvoir à sauver leurs bagages. » (Lettre d'un capitaine impérial à un sien ami, Mercure français, t. XVII, l" part., p. 677 et suiv.)

2 S'il ne fut pas tué. cela vint, d'après Gustave-Adolphe, des charmes magiques qu'il portait (O. Kloi-p, Tilly. t. Il, p. 446).

résistèrent à toutes les attaques. ■■• On vit de ces vieux soldats combattre à genoux, les jambes rompues, et ne quitter leur poste qu'avec la>ie'. •• Ils seraient tous morts sur place, si la nuit ne fût survenue et n'eût arrêté la poursuite; ils en profitèrent pour conduire Tilly à Halle, où ils arrivèrent le lendemain matin.

La bataille avait duré de midi à sept heures du soir. Neuf mille morts jonchaient la terre : mille Suédois, deux mille Saxons, six mille Impériaux*. Ceux-ci eurent presque autant de prisonniers; leurs débris s'enfuirent à Leipzig, à Mersebourg, à Halle et jusqu'à Halberstadt. La belle armée de TiUy était à moitié détruite, toute son artillerie perdue; enfin et surtout, l'illustre général n'était plus invincible; à l'âge de soixante-douze ans, il avait été vaincu par un adversaire bien plus jeune que lui, car le roi n'avait alors (jue trente-six ans. Le lendemain de la bataille, le matin, Tillv n'avait plus que six cents hommes autour de lui ; le soir, Pappenheim lui amena quatre cents cavaliers.

Pappenheim avait passé la nuit non loin du champ de bataille, avec quelques soldats qu'il avait pu rallier ; il ne s'était retiré que le lendemain, en présence de l'ennemi. Il était cause en grande partie de la défaite, car c'était lui qui avait obligé Tilly à combattre dans des conditions défavorables; mais il avait montré la plus grande bravoure. Le 29 septembre il écrivit à Wallenstein pour lui rendre compte de ce qui s'était passé, et l'engager à venir au secours de la patrie, que lui seul pouvait sauver.

Gustave-Adolphe passa la nuit sur le champ de bataille. Les Suédois avaient pris vingt-sept gros canons, environ cent drapeaux, beaucoup de vivres et de munitions. Ils avaient perdu plusieurs officiers, entre autres le colonel Teufel, qui commandait leur centre. Les Impériaux avaient aussi perdu beaucoup d'officiers, et, parmi eux, le colonel Erwitt et le duc Adolphe de Holstein, qui, fait prisonnier, mourut de ses blessures à Eilenbourg. Un grand nombre de soldats impériaux entrèrent immédiatement

' Le Soldat suédois, p. 7 6.

2 D'après Hurler [Gescliichte Kaiser Ferdinands II, t. III, p. 421), les paysans luèrenl beaucoup de fuyards impériaux. 11 est difficile de dire si cela prouve que les paysans étaient favorables à Gustave-Adolphe, ou seulement irrités contre les pillards.

m LIVRE TROISIÈME. — PÉRIODE SUÉDOISE. [1630-1()33.

au service de r.ustave-AdoIphe, dont rarinée se trouva ainsi plus forte après la bataille qu'auparavant.

La nouvelle de la bataille de Leipzig produisit sur les esprits un effet indescriptible. La victoire de Gustave-Adolphe le rendit aussitôt populaire parmi les protestants d'Allemagne-, beaucoup se mirent à porter des médailles à son effigie, et la presse luthériehne retentit de cris de joie et de triomphe, tandis que la presse catholique resta presque muette. Les souverains catholiques, surtout rélecleur de Bavière, qui avait perdu son armée, tremblèrent. L'Empereur resta calme. 11 apprit la terrible nouvelle de la bouche du chambellan bohémien Slawata, au retour de la chasse, au moment où il allait se mettre à table. 11 dina si tranquillement que personne ne se douta de rien. Pendant la nuit, il envoya plusieurs courriers pour donner à des régiments, répartis dans la haute Allemagne, l'ordre de rallier l'armée. Le général Aldringer s'était trouvé si près du champ de bataille, qu'il avait di^ entendre le canon. Averti de la défaite par les fuyards, il se retira dans les défilés du Thiiriugerwald, puis alla rejoindre Tilly en VVestphalie. D'autres renforts arrivèrent, et l'armée impériale compta bientôt vingt-six mille hommes '.

Le lendemain de la bataille, Gustave-Adolphe se présenta devant Leipzig. Cette ville, outre une garnison de mille hommes, laissée par Tilly, contenait une foule de fugitifs. Le Roi, qui n'était pas pressé de s'en emparer, chargea l'électeur de Saxe d'en faire le siège, et se mil à poursuivre l'ennemi pour recueillir les fruits de la victoire. Le môme jour, il atteignit près de Mersebourg trois mille Impériaux échappés au désastre ; il leur tua mille hommes et leur fii cpiinze cenis prisonniers, dont la plupart entrèrent à son service. Le 19 septembre, il occupa Mersebourg; le 21 et le 22, Halle et sa citadelle, le Moritzbourg. TIalle, la se-

' GiRORKK, Oitstav Ailolp/i, Kani(j von Scinreden, p. Cif), 0(iO, (iGi, 6()r>, OGG, 701, 707 ; G. Drovskn, Guslaf Adolf, t. II, p. 404. iOf), 407 ; O. Ki.opp, Tilly, I. 1, p. '■V^\i 333; Sciiui iiikr, MnximiUaii I dcr Katholischc, p. 5'.' 4 et suiv.; Mercure français, t. XN II, l""'" part., (if)4 à 703 ; IIiuier, Geschichte Kaiser Ferdinands II, (. III, p. 410; V'ii ikrmont, Tillij, t. II, p. n')-, KAusi.iiR, Atlas des plus inèmorahlcs batdillcs; (îuai.dd Priorvto, Histoire des dernières rampa/jncs et nn/ociations de Gustave-Adolphe en Allema/jne (traduction Franclicvillc), p. 72 ; Reman[ues militaires par un oflicicr pnissicii, avec un plan, i(/id., p. 40(). Loticliius (Rerum Germanicarum libri, p. 930) donne une vue do la bataille de Leipzig.

1631.] SUITES DE LA BATAILLE. Uo

conde ville de l'archevêché de Magdebourg, dut lui jurer obéissance et fidélité, moyennant quoi le Roi s'engagea à maintenir ses droits et ses privilèges*. Gustave-Adolphe, sans s'inquiéter de l'administrateur, ni du prince Auguste de Saxe, nomma le prince Louis d'Anhalt pour son lieutenant dans l'archidiocèse, avec Jean Stahlmann pour chancelier.

Le 22 septembre, la garnison de Leipzig se rendit à l'armée saxonne. Les soldats catholiques purent, ou passer au service de l'électeur, ou se retirer à la condition de ne jamais phis combattre le roi de Suède ; mais les soldats protestants durent tous entrer au service de la Saxe; quant aux officiers, ils restèrent prisonniers de guerre. Tout l'électorat se trouva ainsi évacué par les Impériaux, et l'électeur célébra sa délivrance par des fêtes-.

Après avoir réoccupé Leipzig, Jean-Georges, sur l'invitation du Roi, se rendit à Halle. Il était honteux de sa fuite et redoutait quelque reproche; mais le Roi le reçut de la façon la plus amicale et le remercia même de lui avoir conseillé de livrer bataille. Ce traitement inespéré surprit l'électeur et l'enthousiasma si bien, que, au rapport des Suédoi*; fdans un banquet à la vérité), il aurait offert ses services au roi de Suède pour le faire élire roi des Romains *.

D'autres princes protestants, comme le duc Guillaume de Saxe- Weimar, frère aîné de Rernard, se trouvaient déjà à Halle. On se demanda comment on mettrait à profit la victoire de Leipzig. Tous furent d'avis qu'il fallait que les deux armées, suédoise et saxonne, opérassent chacune d'un coté différent. L'électeur proposa d'entrer lui-même en Franconie, et d'y rallii^r les protestants pour anéantir 1? Ligue, pendant que le Roi envahirait la Rohême et dicterait à l'Empereur, devant les murs de Vienne, le»; conditions de la paix. Mais le Roi préféra conquérir les pays du Main et du Rhin, en laissant à l'électeur le soin de s'emparer de la Rohême et de la Silésie. Il fit remarquer (jue Tilly était resté dans le centre

' Le bruit courut que Tilly, blessé, avait été fait prisonnier a Italie, et que, amené devant le I\oi, il aVait expiré en sa présence. (fle/fl//on du temps.)

2 GiRORiR, (iustac .\dolph, K'ôn'uj von Schwrden, p. Gh\, C67 ; IIirter, Cesclivlitc haisrr l'eidinci/ids II, t. JIl, p. i28; Mercure français, t. XVJI, 2<' part., p. T.i.

3 D'.iprès Droysen {(luslaf .Idolf, I. Il, p. iij), ces offres furent faites par l'électeur à Salvius, envojé du Iloi.

M6 LIVUli TROISIÈME. — PÉRIODE SUEDOISE. [1630-1633.

de l'Empire, et (jue rarinée suédoise était seule capable de lui tenir tète, tandis que les Étals héréditaires se trouvaient alors dégarnis de troupes. Mais il voulait aussi empêcher l'électeur de rester auprès de ses confédérés de Leipzig pour former avec eux un tiers parti; il voulait surtout le brouiller encore plus avec l'Empereur, en le faisant entrer en ennemi dans les États de la maison d'Autriche.

Si Gustave-Adolphe n'avait eu d'autre but que de sauver le protestantisme en Allemagne, il aurait dû marcher sur Vienne après sa victoire de Leipzig. Pour l'arrêter, en effet, l'Empereur aurait certainement rapporté l'édit de restitution, (ju'il avait déjà renoncé à exécuter contre la Saxe. Mais, cette tâche une fois accomplie, le Roi aurait été obligé de retourner en Suède sans autre profit que la gloire, car on n'aurait plus eu besoin de lui en Ailemagnc ; sa présence y serait devenue à charge, et, s'il avait voulu garder quelques provinces, les protestants, après avoir obtenu par lui ce qu'ils désiraient, se seraient réunis aux catholiques pour le chasser. Mais il avait un autre but, et il agissait dès lors sagement en ne forçant pas tout de suite l'Empereur à céder, et en s'occupant de ses propres intérêts avant d'avoir pleiuenieiit satisfait ceux de ses alliés. iS'étant pas encore assez puissant pour obliger l'Empereur à lui faire des concessions de territoires, il préféra faire lui-même des conquêtes, soit qu'il vouliU les garder, soit qu'il comptAt s'en servir comme de gages pour se faire livrer en échange d'autres pays i\m lui conviendraient mieux. Il résolut donc de s'emparer d'abord des États ecclésiastiques du Main et du Uhin. Il espérait le faire d'autant plus facilement, que les changemenis de gouvernement n'y laissaient pas aux sujets le temps de s'attacher à leurs souverains comme ceux des familles régnantes, et que leur conquête ne touchait pas immédiatement les dynasties laï(ines. H ne voulait pas non plus laisser à l'élcclonr de Saxe le temps d'occuper luimême ces pays, et, en augmentant ainsi sa puissance, de se mettre en état de lui imposer sa médiation '.

Le 27 septembre 1(531, (iu-^tave-Adolphe partit de Malle pour Erfurt avec toute son armée. Erfurt était une ville opulente, qui,

• Gfrorer, Gustav Adolph, Kônig von Schneden, p. GCS, CG8, G69; G. Droysev, Gustaf Adolf, t. Il, p. 4JG; Pfeffel, Xouvel Abrégé, t. II, p. 300.

1631.] GUSTAVE-ADOLPHE A ERFURT. \a

tout en dépendant de l'électorat de Mayence', se gouvernait en réalité elle-même, et jouissait d'une indépendance semblable à celle des villes impériales. Bien que la bourgeoisie y fut luthérienne, ainsi que l'université, la ville comptait de nombreux couvents catholiques, et les deux religions y vivaient en paix. Une ambassade de la municipalité, pressentant le sort qui menaçait la ville, vint au-devant du Roi à Leubingen, pour le prier de la traiter comme l'avaient traitée les généraux de l'Empereur, et, en conséquence, de ne pas lui imposer de garnison. Gustave- Adolphe, selon son habitude, fit aux envoyés un long discours sur les malheurs de la guerre, et sur la liberté de la foi à laquelle devaient travailler tous les protestants; puis, encore selon son habitude, il termina son discours en montrant ses canons. Les envoyés, sans se laisser trop effrayer, renouvelèrent leurs demandes, mais sans succès. Le duc Guillaume de Weimar, chargé de mettre fin à ces bavardages inutiles -, se présenta le soir, en voiture, et demanda à entrer; ou n'osa refuser, et, lorsque les portes eurent été ouvertes et que la voiture s'y fut engagée, le duc ordonna à son cocher d'attendre un instant. Le régiment des cuirassiers de Courville suivait à peu de distance ; il accourut à bride abattue, chassa la garde de la porte, et s'empara de la grande place (1" octobre). Les magistrats furent alors obligés de livrer les clefs de la ville. Le lendemain, vers trois heures de l'après-midi, le Roi fit son entrée. Les membres du conseil, en le recevant, lui demandèrent de nouveau d'épargner leur cité; le Roi leur répondit qu'il ne demanderait à Erfurt que le nécessaire, qu'il maintiendrait ses droits et ses libertés, et qu'il diminuerait les charges cau.sées par l'entretien de la garnison, en y faisant contribuer toute la Thiiringe.

Deux jours après, Gustave-Adolphe appela auprès de lui le conseil, ainsi que les chefs des corporations; il leur fit encore un discours pour leur expliquer que le but de la guerre qu'il avait entreprise élait de défendre la cau^^c de Dieu et de délivrer l'Église chrétienne. Il aurait pu obtenir depuis longtemps déjà des conditions de paix acceptables, s'il avait consenli à lai.sser dans l'embarras ses coreligionnaires et ses parents ; mais il aimait mieux s'exposer à perdre la vie et la couronne que d'abandonner la

* L'électeur de Maycnce y était représenté par tm diancelier.

118 LIVRE TROISlÈxME. — PÉRIODE SUÉDOISE. [1630-1633.

liberté allemande, et il s'estimerait heureux si le Christ le jugeait digne de mourir pour la gloire de son nom. Il conclut en disant que tous devaient suivre son exemple en contribuant au bien commun, et il chercha à flatter ses auditeurs en leur annonçant qu'il leur confierait sa femme, ce qu'il avait de plus cher au monde.

Erfurt dut rompre toutes relations avec l'archevtViue-électeur de Mayence, son souverain, et prêter serment de fidélité au roi de Suéde et à l'électeur de Saxe; on lui garantissait le maintien de ses libertés. Tilly, respectant les privilèges de la ville, n'y avait pas mis garnison : le Roi lui en imposa une de quinze cents hommes. L'électeur de INIayence avait laissé les protestants d'Erfurt suivre librement leur religion : (Gustave-Adolphe déclara les catholiques exclus de sa faveur. 11 consenti! cependant , sur les prières du conseil de ville, à ne pas expulser le clergé catholique; mais ce fut à la condition que les ecclésiastiques lui jureraient fidélité. 11 prit ensuite sous sa protection particulière les pasteurs luthériens, ainsi que les professeurs protestants de l'université, les déchargea de tout impôt de guerre, de tout logement de troupes, et en accabla, au contraire, le clergé catholique. Ce clergé se composait, à Erfurt, du chapitre collégial de Notre- Dame et Saint-Séverin, des bénédictins de Pétersbourg, du couvent écossais, des chartreux et des jésuites. Ces derniers, informés de l'irritation du Roi contre eux, allèrent se jeter à ses genoux. Il les reçut d'un air sévère, leur reprocha, en termes vagues et sans rien préciser, les troubles qu'ils avaient causés, le sang (ju'ils avaient versé, et les engagea à suivre rexenq)le des autres ccclésiasli([ucs, et à ne passe mêler dorénavant de politique. Les jésuites auraient pu facilement l'accuser A leur tour de crimes politiques cerlains et précis; mais il avait pour lui la force'.

Une alliance avec la maison de Wcimar fut conclue à Erfurt, aux mêmes conditions qu'avec la maison de Hesse-Cassel. Les ducs pourraient, avec leurs propres troupes, faire des conquêtes sur les territoires de la Ligue; mais Cuillaume, le plus Agé, et Bernard, le [)lus jeune, commencèrent à se jalouser avani d'avoir rien conquis. Le Roi n'était sans doute pas fâché de ces divisions, qui empêchaient ses alliés de deveuir trop puissants. Il établit le

1 GfRoni-R, Gitstav Adolph, Konig von Schwcden, p. (i7l; O. Klopp, Tilly, X. II, p. 3 i 3.