GUSTAVE ET LE LANDGRAVE DE 11ES5E-DARMSTADT

vint rejoindre le Roi à Hochst. Au commencement d'octobre, il avait pris Mûnden, au confluent de la Werra et de la Fulda, et pillé lévèché de Paderborn.

Gustave-Adolphe négociait alors une alliance avec Georges II de Hesse-Darmstadt. Le landgrave, ne pouvant se défendre, se résigna à traiter. Le Roi lui fit de meilleures conditions qu'aux autre> princes, parce que Georges II était le gendre de l'électeur de Saxe', et qu'on espérait que la défection d'un souverain connu pour sa fidélité à l'Empereur en ébranlerait d'autres. 11 lui permit de garder la neutralité, tout en continuant ses relations avec l'Empereur, et il l'affranchit de toutes les charges de la guerre. Il exigea seulement de lui la cession, jusqu'à la prise de Mayence, de la forteresse de Riisselheim, située sur la rive gauche du Main, dont elle commandait les communications-. Le Roi se dédommagea en se moquant du margrave ; il l'appelait, à cause de ses continuelles démarches en faveur de la paix, l'archipacificateur du Saint-Empire romain; et lorsqu'il lui gagnait de l'argent au jeu, il disait en riant : Cet argent me fait un double plaisir : d'abord parce que je lai gagné, et ensuite parce qu'il vient de l'Empereur. Le bruit courait, en effet, que le margrave recevait de l'argent de la cour de Vienne*.

Le roi de Suède se préparait à attaquer Mayence, lorsqu'il apprit que Nïireuberg était menacé par Tilly. Il résolut d'aller aussitôt à son secours. Tilly, qui se trouvait dans la Bergstrasse *, cherchant à défendre les pays du Rliin contre les Suédois, avait reçu de Maximilien l'ordre d'abandonner Mayence et Heidelberg à leur sort, et de revenir en Bavière. L'électeur craignait qu'une seconde bataille, semblable à celle de Leipzig, n'enleveU aux catholiques leur dernière armée; il pensait aussi quelle serait moins exposée et d'ailleurs plus utile sur les bords du Danube que sur

' Le landgrave Georges II avait succcdé à son père Louis, mort le 27 juillet 1626, et avait épousé, en 1627, Sophie-Éléonorc, tille de Jean- Georges I"', électeur de Saxe Mercure français, t. XIII, p. 058 ; Art de térifier les dates, t. III).

- La diète de Hesse-Darmstadt, consultée à Giesscn par le landgrave Georges, avait déclaré, comme celle de Hesse-Cassel, vouloir rester Adèle à l'Empereur ;G. Droïsen, Gitstaf Adolf, t. IF, p. 408).

' GfROBtR, (Juslac Adolph, h'unig cuit Sclmeden, p. CSl.

* Pays entre Darmstadt et Hcidelberrï.

les bords du Rhin. Tilly avait en outre été chargé de châtier, en passant, la ville de Nûrenberg, qui venait de traiter avec la Suède. Il traversa \Vindsheim,Ansbach et Gunzenhausen'. Dans cette dernière ville, Pappenheim se sépara de lui afin d'aller guerroyer pour son compte.

Avant de quitter Halle, Gustave-Adolphe avait envoyé Martin Chemnitz comme ambassadeur, pour gagner à sa cause les États du sud de l'Allemagne, principalement les villes libres. Chemnitz se rendit d'abord à Mirenberg, la première dos villes impériales. Froidement accueilli par cette illustre cité, qui, dans l'intérêt de son commerce, voulait demeurer fidèle à l'Empereur, ou du moins rester neutre, il lut au grand conseil assemblé (6 octobre) une lettre du Roi, conçue dans les termes les plus durs, dans laquelle Gustave-Adolphe menaçait de traiter en ennemi tous les prolestants qui useraient de pareilles équivoques, et spécialement de mettre à feu et à sang la ville de rs'urcnberg, si elle ne changeait pas de conduite. Ces arguments réussirent : le conseil, laissant là ses scrupules, conclut une alliance avec le roi de Suède, et se mit à lever des troupes.

iNïirenberg venait d'embrasser le parti de Gustave- Adolphe lorsque Tilly arriva. Il somma la ville de se soumettre et de lui fournir des vivres. Elle répondit par un refus, et Tilly se prépara à l'assiéger. Mais il avait affaire à des adversaires décidés, dont le courage était encore accru par la crainte d'être punis de leur défection. Le 22 novembre, à la première nouvelle de son arrivée, ils avaient rasé leurs jardins et leurs maisons de campagne pour les remplacer par des fortifications ; presque toute la population y travailla; des canons furent placés dans les tours et sur les remparts. Deux régiments, nouvellement enrôlés, y formaient une garnison, sous les ordres du comte de Solms; la bourgeoisie fut appelée aux armes, et à une revue qui eut lieu, il se trouva trente mille citoyens armés, do dix-huit ans et au-dessus.

Soldats et bourgeois se défendirent également bien, et firent d'heureuses sorties. Tilly ne s'en préparait pas moins à donner l'assaut, lorsqu'un événement imprévu dérangea tous ses plans, l'n artilleur de l'armée bavaroise, jadis au service de la ville d'ilm, que l'on avait forcé d'entrer dans un régiment de la Ligue,

' Sur l'Altinùbl, entre ^lùrenberj] el >ordliiigue.