IG34.] LES IMPÉRIAUX ASSIÈGENT RATISBONNE

la vallée du Regen, un combat k la suite duquel Bernard dut se retirer '.

Le lendemain, Ferdinand occupa les positions que le duc venait de quitter, et fit ouvrir une violente canonnade contre Stadt-ara- Hof. Cette petite ville, située sur la rive gauche du Danube, communiquait avec Ratisbonne par un pont en pierre. Après avoir repoussé une sortie, mais échoué dans Tassant donné à un ouvrage avancé, près du pont, le Roi se décida à attaquer sans délai la place dont Stadt-am-Hof pouvait être considéré comme un faubourg. Plusieurs régiments impériaux traversèrent le Danube, à l'est de la ville, sans être inquiétés, et s'établirent sur la rive droite, afin d'attaquer aussi par le sud, et de diviser par là les forces de la garnison.

Le major général suédois Lars Kagge, qui la commandait, avait augmenté et amélioré les fortifications. Les habitants, en majorité protestants, le soutinrent, et formèrent douze compagnies de milice pour prendre part à la défense. Bernard, à la tôle de l'armée de secours, était trop inférieur en forces aux Impériaux pour les obliger à lever le siège; il manquait d'ailleurs de vivres. Tout ce qu'il put faire, ce fut de jeter dans la ville deux régiments, qui élevèrent le chiffre de la garnison à six mille hommes; après quoi il se retira en Franconie. Ses troupes, harcelées par des cavaliers croates et bavarois, décimées par les maladies et la désertion, furent bientôt réduites à trois mille hommes; encore ne put-il les retenir sous ses drapeaux qu'en leur donnant de l'argent, dont Niirenberg fit l'avance.

Débarrassé de Bernard, le roi de Hongrie poursuivit activement le siège. Cent pièces de canon tiraient sur la ville des deux côtés du Danube; le Roi en pointa plusieurs. Malheureusement pour les Impériaux, le temps était mauvais, et une pluie continuelle rendait les travaux difficiles. Les assiégés, de leur côté, se défendaient avec le plus grand courage; ils faisaient de fréquentes sorties, et la garnison suédoise de la petite ville de Kehlheim, située à quelque dislance en amont de Ratisbonne, leur venait en aide en

' Il se retira du côté de la charlreiisc de Prufcning, à l'oiiesl de Rulisljoniie.

IIiRTER, Geschiclite Kaiser Ferdinands II, t. IV, p. 150, 158; Frcirs, Die Sclitacht Ici Mjrdlintjcn, AN cimar, Yoigt, 1808, p. 95-97.

inquiétant les Impériaux et en leur barrant le Danube. Aldringer alla faire le siège de celle place, et le colonel suédois Rosen. qui la commandait, capitula (26 juin) après avoir repoussé deux assauts.

La perte de Kehlheim détermina Bernard à faire de nouvelles démarches auprès de Horn pour en obtenir des secours. Horn surveillait alors la Souabe et le pays du Lech, pour barrer le passage au cardinal infant don Fernando, qui arrivait d'Italie. Il consentit néanmoins à joindre ses forces à celles de Bernard, paur essayer de faire lever le siège de Ratisbonne. Les deux armées, réunies à Augsbourg, en partirent le 12 juillet; elles comptaient en tout environ vingt mille hommes. Un courrier fut expédié aux défenseurs de Ratisbonne, pour les prévenir que le 17 juillet, à minuit, des feux leur signaleraient l'approche du duc, et pour les prier de faire une sortie pendant que les Suédois attaqueraient les assiégeants. La dépêche fut interceptée, et Bernard, d'ailleurs, ne put pas marcher aussi rapidement qu'il l'avait espéré. Tous les passages du Danube étaient gardés, et les Suédois n'avançaient que péniblement au milieu d'un pays dévasté, qu'ils achevaient de piller et de briller. La petite ville d'Aichach entre autres fut incendiée, et ses habitants jetés dans les flammes. Le 16 juillet, les Suédois passèrent l'isar à Freisingen, qu'ils prirent d'assaut et pillèrent. Le 20, ils arrivèrent devant Landshut, capitale de la basse Bavière'.

Cette place, située sur la rive droite de l'isar, couvrait, du côté du midi, les Impériaux occupés au siège de Ratisbonne. Le roi de Hongrie en avait confié la défense à Aldringer. En deux jours la brèche fut ouverte. Aldringer refusa néanmoins de capituler; il s'attendait à être secouru par Jean de Werth, qu'il avait appelé à lui. Le soir du 23 juillet, les Suédois écrasèrent la ville de boulets rouges, et, pendant que les bourgeois étaient occupés à éteindre les incendies, ils donnèrent l'assaut. Beaucoup d'habitants essayèrent de s'enfuir par le pont de l'isar; mais, lorsqu'il fut chargé de monde, Bernard le (il balayer par son arlillerie, et le pont s'abîma dans les flots, entraînant avec ses débris une foule de malheureux.

' Loriciiius, liertim (lerrnautcarum libri, X. II, p. 936.