CONGRÈS DE L'UNION A FRANCFORT

les princes avec la Suède, pour empêcher l'électeur de Saxe de trop se livrer à cette puissance, pour soutenir Bernard de Weimar contre Horn, et surtout pour s'opposer à ce qu'Oxenstierna obtint lélectorat de Mayence, car la France ne voulait pas voir là un protestant, un Suédois, et préférait en outre un voisin faible à un voisin puissant.

L'électeur de Saxe avait déjà contribué à l'insuccès de la Suède à Halberstadt. II poursuivit la même politique à Francfort, où son ambassadeur conseilla la paix et s'opposa à ce qu'on fit des cessions de territoire aux étrangers.

Oxenstierna ouvrit le congrès le 7 avril 1634, par un discours qui dura trois heures, et dans lequel il invita les membres de l'Union à demeurer d'accord pour continuer la guerre, et à témoigner leur reconnaissance à la Suède. Ses relations avec Feuquières étaient assez tendues, le chancelier refusant Philippsbourg à la France, et l'ambassadeur français refusant Mayence au chancelier. Oxenstierna se montrait d'autant plus tenace, que son fils, envoyé à Londres, lui annonçait que le roi d'Angleterre était prêt à lui fournir vingt mille hommes en Allemagne-, mais Feuquières ne l'était pas moins, parce qu'il était soutenu par Bernard de Weimar et par d'autres princes qu'il avait su gagner par ses libéralités. L'intervention de l'ambassadeur de Saxe parait avoir seule empêché une rupture entre la France et la Suède : il persuada au chancelier qu'il ne pouvait rien faire sans la France, et les relations s'adoucirent. Le 8 juin 1634, Oxenstierna, qui n'avait pas encore fait de visite à Feuquières, vint le voir. Us se promirent de soutenir réciproquement leurs demandes, et une entente passable s'établit entre eux. Feuquières engagea l'assemblée à se montrer reconnaissante envers la Suède et envers le chancelier (21 juin;. Mai« il eut beau réclamer Philippsbourg et promettre que le roi son maître rendrait cette forteresse après la paix sans exiger de dédommagement, les Suédois lui firent une réponse éva^ive qui équivalait à un refus (11 juillet) '. Ce refus refroidit de nouveau Feuquières à l'égard de la Suède, et il ne fut presque plus question ni de la Poméranie, ni de Mayence. Mais la prise de

* Oxcnslierna avait quitté Francfort le 9 juin, pour aller prendre les eaux à Scliwalbach; il revint le 8 juillet ^^IIlktlr, OtschiclUe Kaiser Fcrdinands II, t. iV, p. i80).

Ratisbonne et la nouvelle que le roi de Hongrie remontait le? rives du Danube et se rapprochait de Francfort, changèrent les dispositions du chancelier. Le 5 septembre il vint annoncer à Feuquières que la Suède cédait Philippsbourg. La garnison prêterait serment à la fois au roi de France et à l'Union de Heilbronn, et la forteresse ne pourrait passer en d'autres mains, sans l'assentiment du Roi et de l'Union. Feuquières promit de son côté que son maître non-seulement y nommerait pour gouverneur un prince allemand, mais qu'il enverrait à l'Union un secours de six mille hommes, et ferait bientôt approcher des bords du Rhin une armée de quarante mille hommes '.

La prise de Ratisbonne par les Impériaux avait forcé la Suède et l'Union de Heilbronn à se rapprocher de la France ; la bataille de Nordlingue allait les obliger à s'en raj>prjclier encore plus.

Après s'être emparé de Ratisbonne, le roi de Hongrie se dirigea d'abord vers Prague, afin de protéger cette ville contre Baner et Arnim *. Le l"aoiU, il campa près de Slraubiug; mais ayant reçu la nouvelle que l'ennemi se retirait de la Bohème, il remonta le Danube (î août) pour déhvrer la Bavière des Suédois et pour prendre l'offensive contre l'Union de Heilbronn.

De retour à Augsbourg (G aoilt 1G34), Horn et Bernard se trouvaient dans une situation difficile. Leur armée ne dépassait pas le chiffre de dix mille hommes, et elle était dans le plus pitoyable état. La mort décimait les soldats, et les chevaux étaient si épuisés, qu'ils ne pouvaient plus porter leurs cavahers, et qu'il fallait les conduire par la bride. Bernard écrivait à Oxenslierna (17 août) : '. Il ne nous reste qu'à attendre de la miséricorde de Dieu qu'elle suscite quelque autre armée qui puisse combattre l'ennemi. »

Les Suédois n'allaient pas seulement avoir affaire à l'armée du roi de Hongrie, à elle seule déjà bien supérieure en nombre à la leur; une armée espagnole arrivait en outre du Tyrol pour les prendre eu flanc '. Le cartlinal infant don Fernando, frère de

1 IlunrEn, Oeschic/itc h'aiscr l'crdinands II, t. IV, ji. 154, 180 à 19 i; Mercure français, l. XX, p. 4 5G.

2 Et sans iloule aussi dans l'espoir d'obliger ri'lectcur de Saxe à se reconcilier avec rEinpercur.

3 UicUelieu, qui voulait se servir contre l'Autriche des princes italiens, couinie des princes alleniands, leur avait envoyé le sieur de Bellièvre pour les «jMijner a sa politique. Le duc de Parme accepta sans hésiter le protec-

1Ù34.J LES IMPÉRIAUX ASSIÉuSXT XORDLINGUE. 287

Philippe IV, quitta ea effet IMilan (30 juin 1634) pour se rendre ea Allemagne. 11 avait avec lui neuf mille hommes; après avoir rallié Scrbelloni, il en eut quinze mille '.

Le roi de Hongrie arriva de son côté à Ingjlstadt [13 août), prit d'assaut Donauwerth, qui avait refusé de se rendre (16), et, le

17 août, parut devant Nordiingue; il établit son quartier général à Rcimlingen, au sud-est de cette place.

Nordlingue , ville impériale , bien fortifiée , était défendue par une garnison suédoise d'environ mille hommes et par tous les habitants capables de porter, les armes. Le duc de Weimar avait fait remettre aux bourgeois une lettre par laquelle il les invitait à opposer aux Impériaux une vigoureuse résistance, jurant, sur son honneur de prince, de faire lever le siège. Les Suédois eurent d'abord l'intention d'aller au-devant des Espagnols, et de les attaquer avant leur jonction avec les Impériaux; mais la prompte arrivée du roi de Hongrie les décida à y renoncer; ils se concentrèrent à Gûnzbourg (16 août) * et marchèrent au secours de la ville assiégée.

Une sommation de se rendre, adressée au commanlant le

18 août, demeura sans effet. Dès le lendemain, les assiégeants ouvrirent le feu, et, afin de priver d'eau les habitants, détournèrent de son cours l'Eger, rivière qui passait près des murs. Le troisième jour du siège (22 août), les Suédois s'établirent dans une forte position, à l'ouest de Nordlingue, sur les hauteurs de Bopfingen'. Leur armée était peu nombreuse. Oxenstierna leur envoya des renforts et de l'argent pour compléter leur artillerie, et acheter des vivres et des munitions ; ils attendaient avec impatience les six mille hommes promis par Feuquières.

La situation pleine de périls dans laquelle se trouvaient les Suédois ne put mettre d'accord leurs généraux. Ils tinrent un conseil

toral (lu Roi, cl reriil, en retour, la promesse d'une somme d'arijcnt et d'un secours de vin^^l mille hommes. Le duc de Mantoue était tout dévoué à la France ; la Savoie demeurait indécise ; Venise ne voulut pas s'enj^ger (HuRTER, Geschichte Kaiser Ferdinancls II, t. IV, p. 195).

* Don Fernando avait quitté Madrid le 21 avril 1G;j2; il resta à Barcelone jusqu'en avril 1C33, et entra le 24 mai IC34 à .^lilan (Fucus, Die Schlachtbei \6i\lUuqen, p. lOi}.

- Sur le Danabc, à l'est d'Ulm.

"^ D'après FucUs, on ne peut déleriuincr exactement la place qu'occupait le camp suédois (Die ScIdaclU bti NonUingen , p. 83, 84).

288 LIVRE TROISIÈME. — PÉRIODE SUÉDOISE. [16:}0-163o.

de guerre dans la nuit du 23 au 24 août. Bernard voulait attaquer sans délai l'armée impériale. Il faisait observer que les Suédois avaient perdu Ratisbonne,que le Rhin et le Main étaient menacés, que, s'ils ne sauvaient pas Nordlingue , leur réputation serait perdue et les membres de l'Union de Heilbronn les abandonneraient. Ilorn, d'accord avec Oxenstierna et avec la plupart des officiers, était au Ciintraire d'avis de renforcer seulement la garnison, afin de prolonger sa résistance, et d'attendre, avant de livrer bataille, l'arrivée du rhingrave Otton-Louis, de Kratz de Scharffenstein et d'autres troupes'. Pour le moment, les Impériaux étaient supérieurs en nombre, et les Suédois, s'ils étaient battus, n'auraient plus d'armée. L'avis de Horn l'emporta. Le 24 août, les Suédois réussirent à jeter dans la vUle un détachement de deux cent cinquante mousquetaires, qui arriva à temps pour aider les assiégés à repousser un assaut donné par le régiment de Pappenheim. Dans un nouveau conseil de guerre, tenu le 2 septembre, l'avis de Horn l'emporta encore.

Le cardinal infant avait traversé laValteline et le Tyrol, et était entré en Allemagne par Fûssen, dans la haute vallée du Lech ; il rejoignit le camp impérial devant Nordlingue avec quinze mille hommes. Le duc Charles de Lorraine, nommé général des troupes de la Ligue par son beau -frère l'électeur de Bavière, arriva aussi (3 septembre).

Avec tous ces renforts, l'armée impériale s'éleva à plus de cinquante mille hommes. Le jour même de l'arrivée de l'Infant, les assiégeants commencèrent à bombarder la ville. La situation de Nordlingue empirait. Chaque jour les habitants faisaient des signaux pour annoncer aux Suédois leur détresse. Plusieurs assauts

' Ce fut à ce inoinent que le inarrchal de la cour île Vienne, coinle Stalircnberg, fit, au nom du roi de Hongrie, des propositions à Bernard de Weimar, dans le dessein de le délaclier de la Suède et de conclure avec lui une paix séparée. Le duc les repoussa, en disant qu'il ne pouvait se lier à des papistes qui prétendaient qu'on n'était pas obliijé de tenir parole aux hérétiques. Cependant, comme Bernard, après avoir reçu les ouvertures de Stalircnberg, émit l'avis de se retirer, on a pensé qu'il avait voulu se donner le temps de réflécliir et de négocier. î\lais son avis fut repoussé par Ilorn, et Bernard revint bieulôt à sa première opinion qu'il fallait livrer halaMt [FicHS, Die Sc/ilac/it bei Xôrdlirujcn , p. 97, 100\

463i.] BATAILLE DE NORDLINGUE. 289

avaient déjà été donnés; on en préparait un nouveau pour le 6 septembre : il fallait se hâter de secourir la place'.

L'armée impériale occupait, au midi de Xordlingue, une chaîne de collines qui s'étend de l'ouest à Test, et dont les principaux sommets sont :1e Landle, le Tannenberg,rHeselbergetrAllbuch\ Au sud de cette chaîne de colhnes s'en élève une autre, celle de l'Arnsberg, qui en est séparée par un vallon où coule de l'ouest à l'est un ruisseau, le Rezenbach, au bord duquel se trouve le village de Hirnheim. Horn proposa d'occuper soUdement cette seconde chaîne de colhnes, pour retarder le siège en inquiétant les assiégeants, empêcher les Impériaux de recevoir leurs approvisionnements de la Bavière et du Danube, et les obliger ainsi, par la famine, à lever le siège et à se retirer. On adopta l'avis de Horn, qui ne préjugeait pas la question de savoir si on livrerait bataille.

Le 5 septembre, les Suédois, Bernard en tête, quittèrent leurs positions de Bopfingen pour occuper celles de l'Arnsberg. Les Impériaux, mal éclairés parles Croates qui formaient leur cavalerie légère, n'eurent connaissance de ce mouvement que vers les cinq heures du soir, par une attaque dirigée contre leurs avant-postes placés sur le Landle. Piccolomini essaya vainement, avec deux régiments de cavalerie, d'arrêter les Suédois : il fut refoulé sur le Tannenberg après un sanglant combat.

Bernard, pour suivre le plan convenu avec Horn, aurait di\ ne pas attaquer les Impériaux, ne pas s'avancer jusqu'à la colline du Landle, et s'établir seulement sur l'Arnsberg. Mais après ce premier succès, soit qu'il fiU entraîné par la chaleur du combat, soit qu'il revînt à sa première opinion et vouliU forcer Horn à livrer bataille, il continua son mouvement, s'empara du Tannenberg et attaqua ensuite la troisième coUine, celle de l'Heselberg, qui était couverte de bois. Il rencontra là des retranchements défendus par quatre cents Espagnols, qu'il ne put forcer.

Horn arriva sur ces entrefaites. Il renouvela son conseil d'oc-

' Ht'RTEB, Geschirhte Kaiser Ferdinands II, t. IV, p. 197, 202; Fucus, Die Schlacht bei Xbrdlingen, p. 7 S, 91, lOG, 11-2; Scmrf.îbf.r, Maxitnilian I, p. fi 49, C51 ; Mercure français , t. XX, p. G06 ; Mémoires de Richelieu, t. VIII, p. 17G.

2 L'Allbuch se relie, par une chaîne secondaire allant du sud au nord, au Galgenberg, qui joint IVordlingue au midi. — La chaîne principale forme, du Landle à l'Allbuch, un demi-cercle ouvert au nord-est. n. i9

cuper seulement la chaîne de rArnsber{j,sur les derrières des Impériaux; mais Timpctuosité de Bernard l'emporta sur la prudence de Horn. " Nous vaincrons, s'écria le duc de Weimar ; la fortune nous a ouvert la voie. Notre milice wurtembergeoise vaut mieux que cinq mille Espagnols harassés. Courage ! nous acquerrons de l'honneur et de la gloire. — Eh bien! s'il en mésarrive, répondit Horn en montant à cheval , je n'en serai pas responsable. » Le corps d'armée de Bernard, restant dans ses positions, forma la gauche, tandis qi:e celui de Horn, continuant d'avancer dans le vallon du Rezenl ach, devint la droite. Les deux généraux avaient sous leurs ordres vingt-cinq mille hommes , dont seize mille fantassins et neuf mille cavaliers.

L'infanterie suédoise avait été retardée dans sa marche par l'artillerie ; aussi fut-ce seulement vers minuit que Bernard parvint à chasser les Espagnols des retranchements de l'Heselberg, et qu'il put commencer à installer ses canons. Il restait aux Suédois à enlever l'AUbuch, la position la plus importante des Impériaux parce qu'elle dominait toutes les autres. Bien qu'il fît clair de lune, l'obscurité était si profonde dans les bois, que Bernard fut d'avis, comme Horn, de ne pas attaquer avant le jour'.

Gallas, qui, sous l'autorité du roi de Hongrie et du cardinal infant, avait le commandement effectif de toute l'armée impériale, avait reconnu les positions de l'ennemi et tout préparé pour la bataille. L'aile droite et le centre se trouvaient un peu en arriére <^t au nord des positions du Landle, du Tannenberg et de l'Heselberg, perdues dans la soirée. Les Bavarois, commandés parle duc de Lorraine, formaient l'aile droite à l'ouest ; ils avaient surtout de l'infanterie, réunie en un seul corps, et seulement quatre escadrons de cavalerie commandés par Jean de Werth et couvrant Vcur flanc droit dans la plaine V Le centre, composé aussi d'infan-

1 D'après Fuclis, Ilorii aurait abaiulonné son opinion de p.ardcr la défensive, et propose d'attaquer lui-niènie l'AIlbucli (Die Schlacht bei Xôrdlirigen, p. 115, IKi); mais il f.iut roinaniuer qnc ce fut parce que ce soin revenait à l'aile droite qu'il commandait. D'après Hurler, il y cul encore une discussion entre Ilorn et IJcrnard {(icscliiclUe Kaiser Ferdinands 11, t. IV, p. 203).

2 11 reste des doutes sur la situation des deut armces(Fu(:iis, Die Schlachl bei Xordlingen, plan de la bataille}.