LE LANDGRAVE DE HESSE-CASSEL

à son embouchure, par les Hollandais ' ; et les pays de la Ligue se trouvaient trop éloignés pour pouvoir envoyer des vivres. Il fallut des prodiges de prévoyance et d'habileté pour empêcher Tarmée de périr. Quatre régiments, envoyés à Freistadt et â Krummau, en Bohême, se révoltèrent; Tilly se rendit auprès d'eux (mars 1624), et put seul les ramener à l'obéissance.

De retour à Hersfeld, il trouva tout le nord de l'Allemagne en ébullition. De tous côtés affluaient des plaintes contre les charges que les troupes de la Ligue imposaient aux habitants. Les partisans du Palatin déployaient partout la plus grande activité ; Tilly devait surveiller tout le pays qui s'étend du Weser à l'Alsace. Ce qui aggravait particulièrement sa position, c'était la facilité avec laquelle l'Empereur dispensait des garnisons militaires les princes ou les villes qui se plaignaient de ces charges. L'archiduc Léopold lui-même réclama contre l'occupation du territoire de Strasbourg. Sa répugnance à l'égard des troupes bavaroises et plus encore à l'égard des troupes espagnoles était d'ailleurs partagée parles habitants : ' Plutôt être Français qu'Espagnols -;, disait-on à Strasbourg*.

C'était surtout par crainte du retour de Mansfeld et d'Halberstadt, et d'une levée de boucliers du landgrave de Hesse-Cassel, que Tilly n'avait pas licencié son armée. Le landgrave Maurice de Hesse-Cassel était trop faible pour chasser les troupes de la Ligue qui occupaient ses Étals. On l'entendait souvent, dans son désespoir, prononcer ces paroles : - Mon Dieu, pourquoi m'avczvous abandonné? ' Parfois il se levait précipitamment, et, des fenêtres ouvertes de sa résidence, criait d'une voix retentissante : = Que le diable m'emporte! je ne veux pas capituler. " Le jugement rendu par le conseil aulique à Ratisbonne, au commencement de l'année 162.3 ^ par lequel il était condamné à restituer l'héritage de ^larbourg à son cousin Louis de Hesse-Darmstadt, et qui chargeait de l'exécution les électeurs de Cologne et de Saxe avec l'appui de Tilly, augmenta encore sa haine contre

' Les Hollandais, en occupant les bouches de rElI)c et du Weser, étaient maîtres du commerce ulieniaiid.

2 IIi KTF.R, Geschichte Kaiser l'crdiiuinds II, t. II, p. 302, 3i5; SciinEiBER, Maximilian I, p. 320.

' 1" avril 1G23 (Ulmo.m-, Corps diplomatique, t. V, 2= part.).

l'Empereur. Il n'attendait plus qu'un .succès de Mansfeld ou d'Halberstadt pour se révolter.

Afin d'exciter ses sujets, il faisait répandre des brochures dans lesquelles on leur annonçait qu'ils n'auraient plus à supporter lonjjtemps le joug des papistes, que l'heure de la délivrance était proche, et (jue chacun devait s'armer. Il envoya son fils Maurice à la Haye, afin de s'entendre avec le Palatin pour un nouveau soulèvement, et des agents à Paris et à Copenhague, pour se procurer (W> alliés. L n appui â l'étranger lui était d autant plus nécessaire, qu'il ne pouvait compter en Hesse que .*;ur le bas peuple'; la noblesse se montrait disposée à traiter avec l'Empereur, et l'armée se dissohait faute d'être payée. Enfin, n'y pouvant plu> tenir, il laissa le gouvernement à son fils aine Guillaume, et se retira dans la place forte de Plesse. Il visita ensuite la plupart des princes de ba>se Saxe, et fit tous ses efforts pour décider le roi de Danemark à faire la guerre à l'Empereur '.

Les menées du landgrave de Hesse-Cassel n'avaient encore produit aucun effet sur les princes de basse Saxe. Le 16 juin 1624, il y eut une diète de ce cercle à Lïinebourg. Deux conseillers auliques y demandèrent, au nom de l'Empereur, que les Hollan-. dais fussent expulsés de la Frise orientale, (}ue les enrôlements et les armements fussent interdits, qu'on as>ur;U à l'armée catholique des vivres et le libre passage, enfin ([u'on lui fournit des subsides j)our faire la i;uerre aux Turcs. La diète, tout en |)rotestant de son dévouement envers lEmpereiir, exprima l'opoir <pie l'armée de la Ligue ne traverserai! pa^ le cercle; et quant aux \ivre>, elle déclara <pie la misère du pay> ne permettait pas d'en fournir; elle renvoya à une diète d'Empire lexaincn de la question des subsides, et consentit à payer, en attendant, (jualorze mois romains, si l'Empereur rappelait x'» troupes'.

L'électeur George.s-tiuillaume de Hrandebourg .*i'était mis, par son zèle pour le calvinisme, dans une situation difficile vis-à-vis de ses sujets luthériens. Heau-frère du Palatin et du roi de

« O. Kiorr, Tilly. t. 1, p. 210.

2 SciiREiiiRR, Maximilian I, p. 318, 3î2; O. kLorr, Tilly. t. l, p. 214,

3 lIiRTiR, Oeschiclite Kaiser Fcrdinauds II. t. Il, p. ^i.S; O. Klopp, Tilly. t. 1, p. 2i8.