LA CAPITULATION D'ÉLECTION

pour accorder des cxpectalives; pour donner le droit de ballre monnaie; et généralement pour valider toutes les résolutions qui auraient pour objet la constitution et l'intérêt xlu corps germanique et celui de ses membres.

La capitulation accordait aux électeurs le droit de s'assembler, quand et autant de fois qu'ils le jugeraient à propos, pour délibérer sur les affaires de l'Empire. Elle accordait aussi aux électeurs le pas sur les ambassadeurs des républiques étrangères et sur les princes de l'Empire.

Le consentement des diètes était exigé : pour publier de nouvelles lois et pour renouveler les anciennes ; pour faire des règlements relatifs au commerce ; pour établir des lois monétaires-, pour faire la guerre et la paix ; pour régler les impositions générales '.

Le 26 août, la capitulation fut lue à Ferdinand, et il y fit donner son assentiment par le chancelier de Bohème. Le 28, après que Ton eut sonné la grosse cloche , sur les huit heures du matin , le Roi, les électeurs ecclésiastiques et les ambassadeurs des électeurs séculiers se rendirent à la Cour-, chacun dans son carrosse, et de là, à cheval, â l'église Saint-Barlhélemy. Deux rangs de bourgeois, bien habillés et armés, formaient la haie depuis la Cour jusqu'à l'église. Les électeurs ecclésiastiques élaient revêtus de leurs habits électoraux; le roi Ferdinand portait sur la tête une Irès-bellc couronne; les ambassadeurs des trois électeurs séculiers élaient richement vêtus à l'allemande. Après la messe \ tous les électeurs, réunis dans la chapelle électorale de la cathédrale de Francfort, prêtèrent le serment de ne se laisser influencer, dans leur choix, ipar aucun intérêt personnel, et d'élire en conscience, pour empereur, un prince capable de remplir dignement les fonctions de chef temporel du peuple chrétien. L'électeur de Maycncc, comme archichancelier de l'Empire, recueillit ensuite les votes.

L'électeur de Trêves, Lolhaire de Metternicli, fut invité à parler le premier. Aj)rès avoir désigné, comme étant dignes de la con^

' PfEFrEL, Nouvel .\hrc(jé. t. II, p. 322. f)i;M()-<T, Corps tliplomaliquc, t. V, 2"= p., p. 3i9. '•^ L(î IVitner, rntliliaus ou liôlel tle ville 'de Francfort. ^ Mercure français , IG19, t. M, p. 71.

rorme, le roi Ferdinaïul, rarchiduc Albert, gouverneur des Pays- Bas, Maximilien, duc de Bavière, et ajouté qu'il s'eu trouvait d'autres encore parmi les princes catholiques, et même parmi les princes protestants, il déclara qu'il donnait sa voix à Ferdinand. Le tour de l'électeur de Cologne vint ensuite. Il fit observer que son frère , le duc de Bavière , ne recherchait pas la dignité impériale et considérait Ferdinand comme le meilleur des candidats : c'est pourquoi il votait pour Ferdinand. On passa aux électeurs laïques. Le palatin Frédéric V était représenté par .son majordome, le comte Jean-Albert de Solms. Celui-ci lut un long mémoire, écrit de la main môme de son maître; puis, examinant les différents candidats, il ajouta le duc de Savoie, l'électeur de Saxe et le roi de Danemark à ceux qu'avait indiqués l'archevêque de Trêves, et conclut en votant pour le duc de Bavière, parce que c'était un prince pacifique, qui faisait régner la tranquillité dans ses Etats et n'était engagé dans aucune guerre. L'ambassadeur annonça que si Ferdinand obtenait la majorité, son maître, l'électeur palatin, verrait ce qu'il aurait à faire. Le comte W olf de Mansfold, ambassadeur de .lean-C.eorges de Saxe, donna sa voix à Ferdinand; et l'ambassadeur de Jean- Sigismond de Brandebourg, se fondant sur ce que le duc de Bavière ne se portait pas candidat à 1" Empire, vola comme la Saxe. L'archevêque de Mayence vota à son tour pour Ferdinand, et celui-ci vota pour hii-inème le derriicr.

Tous les électeurs lui avaioni donné leur voix, sauf le Palatin. L'archichancelier-archevêque de Mayence, s'adressanl à l'ambassadeur de Frédéric, le pria de déclarer s'il persiflait dans son vote, ou s'il voulait se rallier à la majorité. Sa réponse fut (ju'il s'y ralliait, conformément h l'ordre (juil avait reçu de son maître. Alors l'archicliancelier, se tournant vers le roi de Bohême et de Hongrie, lui demanda ce (ju'il avait à dire. Ferdinand répondit avec dignité et en peu de mots que, puisque les voix s'étaient réunies sur lui, il acceptait la couronne avec rcconnai-ssance, et (|ue, avec laide de Dieu, il gouvernerait de manière à satisfaire les électeurs, les princes et les États; il jura ensuite la capitulation (réleelion.

Vers les onze heures du malin, les électeurs conduisirent Ferdinand au grand autel, i)uis sur une estrade à l'entrée du chanir, où il fut publi(iucment proclamé roi des Romains. Comme Fcrdi-