J BATAILLE DE LA MONTAGNE BLANCHE

menée au combat dès le commencemeul de lactiou, elle avait, comme elle pouvait le faire facilement, débordé les Bavarois en se déployant. Les Bohémiens avaient procédé sans ensemble, engageant toujours trop peu de troupes à la fois au lieu de les faire marcher par fortes masses; ils n'avaient envoyé des renforts que trop tard et lorsque l'ennemi en avait déjà reçu lui-même. Tilly, au contraire, avait habilement rangé son armée en bataille, placé la grosse cavalerie entre les colonnes d'infanterie pour les appuyer, combiné les diverses armes afin qu'elles pussent se soutenir mutuellement , et engagé à propos la seconde Hgne de bataille, puis la réserve qu'il avait composée de cavalerie légère, afin quelle pût se porter rapidement sur les points faibles, et au besoin compléter la victoire '.

Le Palatin n'avait joué aucun rôle dans le drame qui lui enlevait la couronne. Après un copieux repas, il était monté à cheval pour se rendre au camp, et il franchissait la porte de la ville, lorsque son général en chef, le prince d'Anhalt, tout couvert de poussière et sans chapeau, le rencontra et lui annonça que la bataille venait d'être livrée et perdue ^ A la vue de ses troupes qui fuyaient en désordre, et des avant-postes bavarois qui déjà s'approchaient des murailles, il sentit toute l'étendue de son malheur. Il demanda un armistice au duc de Bavière : Maximilien le somma de déposer la couronne et de quitter le pays; il lui accordait, pour réfléchir, un délai de huit heures.

Frédéric aurait pu rallier ses troupes battues, se maintenir dans la ville jusqu'à l'arrivée d'un corps de Hongrois alors campé à Brandeis, et de Mansfeld qui se trouvait à Pilsen avec douze mille hommes de troupes fraîches, et alors soutenir un siège funeste aux alliés à cause de l'hiver et du défaut de vivres. Mais il se défiait de ses propres soldats, qui n'avaient pas roçu leur solde, et des bourgeois, qui auraient pu le livrer pour obtenir leur pardon. Il alla se réfugier le soir avec l'électrice dans une maison particulière de rAltstadt;et le lendemain, au point du jour MU quittè-

'JîiRTiR, Geschlchte Kaiser Fcrdinamîs II, t. I, p. 524 clsuiv.; ViLi.tRMONT, Tilly, t. I, p. 130 et siiiv.; Si.iireii.kr, Maximilian I, p. 222, 227, 230; LtSAssoH. Histoire de Louis MU, t. \ (III, 2" part.), p. 261.

- D'après le Mercure français, Frédéric assista à la bataille et y perdit sa dcroration de l'ordre de la Jarretière (t. M, 2'" part., p. 426).

•* O. Kioii' dit que Frédéric se sauva la nuit {Tilly. t. I, p. 8l).

rent Prague à la hâte ', avec Anhalt, Thurn et Hohenlohc, sans même emporter leurs archives secrètes et les joyaux de la couronne, qu'ils avaient cepenrlant fait emballer sur huit chariots ^ sans essayer de traiter, sans conclure d'armistice, sans s'inquiéter du sort de sujets qui s'étaient compromis pour eux, enfin avec la précipitation de gens qui ont perdu la tête et ne songent qu'à sauver leur vie. Frédéric avait fait avertir les membres du conseil nmnicipal de l'Altstadt qu'ils eussent à veiller à leur propre sûreté, et à négocier eux-mêmes pour sauver la ville. Les bourgeois, de leur côté, avaient refusé de loger les soldats fugitifs.

Les alliés passèrent la nuit sous les nmrailles de Prague. Le lendemain matin, une députation des États vint dcniander trois jours de réflexion avant de se rendre. Le duc de Bavière la reçut en rase campagne, en présence de ses officiers; il exigea une reddition immédiate et sans conditions. La résistance était impossible; Maxiniilien entra avec ses troupes; il fut acclamé par les catholiques, et accueilli par les calvinistes avec un scnlimenl de terreur. Guillaume Poppel de Lobkowilz, majordome du Palatin, et cinq membres des États vinrent h sa rencontre ; il leur adressa de si vifs reproches qu'ds en versèrent des larmes. Le duc se rendit d'abord à régli>edes capucins au Ilra(l>chin, pour remercier Dieu du succès de ses armes, et les soldats parcoururent les rues en portant en triomphe l'imajïc déchirée de Marie que le Père Dominiijue avait tenue élevée pendant la bataille. Par respect pour l'Empereur, >h'iximilien descendil, non pas au cliAleau royal, niais chez Lobkowil/. Le pillage fui inlcrdil , v.mf pour les maisons de ceux (pii avaient pris la tuile '. Le duc til saisir et rapporter au cliAteau les joyaux de la couronne et les archives du Palatin; la couronne de Bohême fut replacée dans la chapelle de Saint-W'enceslas. Les archives .sùsies jclaieni une vive lumière sur les menées des princes de ITnion, de Belhlen et des Bohémiens; Maximilien les fit transporter à Munich.

Le jour de l'entrée de< alliés, un 7V Ikinn fut chanté dan<

' Celerihus cquis auglicis, dit Liimiorp (Rellum sexeunale. p. :117).

2 Descaries reclieiclia à Pnujuc les iiislnimenls d'astronomie de Tyelio- Bralié; mais ils avaient été pillés et dispersés l'année précédente, et il n'en restait plus un seul à Praijue (Miiikt, Descartes, p. Oî)).

3 Environ six cents maisons (IIirtkr, Gcschiclitc Kaiser hcrdiuands II. t. I, p. 68 4}, ce qui était déjà bien assez.

1620.] MAXIMILIEX A PRAGUE. 237

toutes les églises de Prague, taat luthériennes que catholiques. Le duc renvoya à TEmpereur la demande faite par les Etats de confirmer leurs privilèges et leurs libertés religieuses, et d'accorder une amnistie générale. Le lendemain, 10 novembre, les habitants de Prague et les États renouvelèrent entre les mains du duc leur serment de fidélité'; toute la Bohême les imita bientôt.

On considéra partout la victoire de la Montagne-Blanche comme une victoire du catholicisme, et le duc de Bavière comme le sauveur de TEmpereur et le protecteur de rÉglise. Le pape Paul V, à qui le duc de Bavière l'avait annoncée par une lettre autographe (13 novembre), fit célébrer une messe d'actions de grâces et chanter un Te Deum (3 décembre) à l'église des Allemands, en présence des cardinaux et de tous les ambassadeurs, étrangers; le soir, il y eut à Rome illumination et feu d'artifice, comme pour les plus grandes fêtes. Tous les princes du nord de l'Allemagne, le roi de Danemark lui-même, félicitèrent l'Empereur de sa victoire, parce que c'était le calvinisme, non le luthéranisme, qui avait été vaincu.

Ouant à l'ambassade française à Vienne, les succès de Ferdinand lui inspirèrent plus de crainte que de joie, et elle écrivit à son gouvernement, pour lui conseiller de ne pas laisser abattre entièrement le Palatin, et d'empêcher que l'Empereur ne retirât trop d'avantages de sa victoire. Les luthériens se réjouirent des succès de Ferdinand dans toute rAllemague, surtout à Dresde '. On répandit partout des pamphlets dans lesquels le Palatin était appelé " le roi d'hiver >-. A Vienne, on app;jsa à la demeure de l'ambassadeur anglais une affiche ainsi conçue : ■' Un roi a été perdu il y a peu de jours ; celui qui le trouvera recevra ici bonne récompense ^ »

' L'acte de soumission envoyé à Yienue portait trois cents sceaux O. Ki.opp, Tilly, t. I, p. 82).

- (). Klopp, Tilly. t. 1, p. 100.

•* IluRTER, Gcsclliclite Kaiser Fcrdinands II, t. I, p. 531 et suiv., 578, 607 ; SciiREiBKR, Maximilian I, p. 232.

Trois jours après la liatailie de la Moiilignc - Blanche , à laquelle il avait assisté, Descaries écrivait dans son journal : « Le 11 novembre l(i20, j'ai coinmencé à comprendre le fondement d'une invention merveilleuse. » On ne sait laiiuclle; prohableuienl en alj^rbre. Il trouvait le loisir de faire de semblables découverlca au milieu des horreurs de ia {jucrre (Millet, Dacarles, p. D7J.