CHAPITRE XïX

Session du congrès. — Sine qna nori de l'Angleterre. — Mouvements militaires dans les états méridionaux. — Le général Jackson s'empare de Pensacolû, — Une flotte anglaise arrive dans les eaux de la Louisiane. ^ — Préparaîifs pour repousser l'invasion dont ce pays est menacé. — Les Anglais débarquent. — Combat du 2.3 décembre. — Bataille du 8 janvier. — Les Anglais sont repoussés avec une énorme perte. — Bombardement àiiîort Samt-Pkilip, — Proclamation de la paix.

A rouverlure de la session du congrès , on vit régner une unanimité de sentiments dont il n'y avait point eu d'exemple depuis nombre d'années. 11 restait bien encore quelques traces d'esprit de parti, mais chacun des membres était pleinement convaincu qu'il ne fallait rien moins que l'union de tous les citoyens pour mener heureusement à terme une guerre qui nous avait déjà tant coûté, et qui él^it devenue purement défensive. Quelle que fut la différence des opinions relativement aux hommes î en pouvoir; et à la manicie dont les affaires ''

'de la tiation avaient été conduites jiisquès-là, il n'en existait plus sur ce qui restait à taire% On ne pouv^ait plus reprocher au gouvernement d'agir sous Tinfluence de la France ; d^un autre côté, la conduite récente de TAngleterre ïie prouvait que trop qu'elle ne continuait la guerre que dans Tespoir de ruiner TAmérique. Les causes des dissensions qui avaient agité le congrès dans les précédentes sessions n'existaient donc plus, et désormais aucun Américain ne pouvait sans rougir se déclarer Tavocat d'une ennemie barbare qui portait le fer et le feu partout où elle pouvait pénétrer.

11 était impossible de ne pas éprouver la plus vive indignation en voyant la manière dont ou agissait envers les plénipotentiaires que nous avions en Europe : pendant des m-ois entiers on ne s'était nullement occupé de l'objet qu'ils devaient traiter; ensuite le lieu choisi pour ]es négociations fut changé presque sans motif; enfin, il était évident que l'Angleterre, avec une duplicité indigne d'une grande puissance, voulait retarder de mois en mois la conclusion d'un traité qui pouvait être l'ouvrage d'un seul jour; car nos plénipotentiaires, depuis que, par la pacification de l'Europe, la Grande- Bretagne n'avait plus besoin de presser des