PE PA TE CT CS

LDH AEE Ve enr de

Lise uete

D RE on

vant, vira de bord, et fit feu de son autre bordée, le tout sans produire aucun effet. Après cela, les deux frégaies manœuvrèrent, chacune de son côté, pendant trois quarts-d’heure sans engager davantage le combat. La Guerrière cherchait à prendre position de mauictre à balayer les ponts de son antagoniste dans toute leur longueur ; mais ne pouvant y parvenir, elle serra le vent sous ses huniers et son grand foc. Le capitaine Hull imita sa manœuvre, et reçut, avec le plus grand sang-froid le feu de l’enemi sans y riposter. Celui-ci, attribuant cette conduite à un manque d’habileté de la part du commandant américain , continua à lui lancer ses bordées sans inter ruption, pour tâcher de le désemparer. A bord de la Constitution tout l’équipage brûlait d’impatience ; déjà deux fois on était venu annoncer au capitaine que plusieurs hommes avaient été tués dans la batterie, et cependant de son côté pas un seul coup de canon n’avait encore été tiré. Enfin le moment si long-temps attendu arriva ; le maître de marœuvre Aylwin aÿant, avec un art admirable, amené la Constitution dans la position que le capitaine Hull désirait prendre, à cinq heures moins cinq minutes l’ordre fut donné de tirer volée sur volée sans

len ler cou | pen luiie mer canc mon trou:

hit GE Ent ua AE aa DE à

on autre fet. Après ent, Chas-d'heure La Guere maniere niste dans ant y parhuviers et ita Sa Masang-froid . Celui-ci, que d'habiaméricain »

sans inter:

rer. À bord prülaîit d’imu annoncer S avaient été dant de son avait encore mps attendu ylwin aÿant, onstitulion ull désirait inq minutes r volée sans

Este A RASE

le moindre intervalle. L’équipage comprit alors le plan de son chef, et le seconda avec zèle et courage. La canonnade devint épouvantable ; pendant quinze minutes le feu de la Constitution fut tellement nourri qu’il parut ne former qu’une seule flamme, et le tonnerre de ses canons roula sans interruption. Le mât d’artimon de {a Guerrière tomba bientôt, et elle se trouva exposée à un feu qui, la prenant de l'arrière à l’avant, balayait tous ses ponts ; enfin son bois , son grément, ses voiles, étaient tellement criblés de houlets qu’elle ne pouvait plus gouverner. Dans ce moment la Constitution l’approcha de très-près, et le lieutenaut Bush fut tué en voulant sauter à l’abordage avec les soldats de marine qu’il commandait.

Touiefois la Guerrière se dégagea un peu, et chercha alors à virer de bord; mais elle ne put pas dépasser le lit du vent, et elle essuya

| encore pendant quinze minutes tout le feu de

| la Constitution. Ayant enfin perdu tous ses | mâts, excepté son beaupré, elle se rendit à

ab TE

ss CEE * lasathiers volumes cree -

cinq heures vingt-cinq minutes. Ainsi, disait le capitaine Hull dans son rapport , trente minutes après que je fus parvenu à ranger la Guerrière bord aord , elle amena, n’ayant pas un mât debout, et tellement percée au-dessus

et au-dessous de l’eau que quelques volées dè plus l'auraient indubitablement coulée. Elle était en effet tellement endommagée qu’on ne put l’amener dans nos ports, et qu’on fut forcé de la brüler le lendemain de l’action. Les avaries éprouvées par la Constitution furent comparativement peu considérables; et elle était prête à recommencer le combat, si un autre enuemi se füt présenté. La Guerrière eut quinze hommes tués et soixante - trois blessés ; de notre côté nous n’eûmes que sept tués el sept blessés. 11 est pour nous bien agréable de pouvoir dire que le capitaine anglais lui-même reconnut qu’aprés le combat la conduite de nos braves marins envers lui et les siens avait été aussi humaine que généreuse.

Ce brillant fait d’armes répandit nne joie universelle dans toute la fédération, Le brave Hull et ses braves officiers furent accueillis avec enthonsiasme et avec les acclamations dé la plus vive gratitude. On offrit au capitaine , dans chaque ville qu’il traversa pour se rendre au siége du gouvernement, le droit de cité accompagné de présents d'une valeur considérable. Le congrès vota, pour être répartie entre tout l'équipage de la Constituëjon , une somme de 50,0000 dollars en compensation de la perte

plu noœæ fait ava

posi plet mor dep:

seul

à pe

(1) puissi ne re

la ma ce fut ques tage €

nique équip mand tions

assez encor si M.

il eût

ans, (

olées dè ce. Ellé qu'on ne fut forcé Les avaent com elle était un autre ut quinze 5ssés ; de és eu sept réable de Jui-mêèmé nduite de siens avait

t une joie , Le brave accueillis mations dé capitaine ; r se rendré de cité acür considépartie entre une somme de la perté

Ness sui

de leur prise. Le président de son côté promut plusieurs officiers; Aylwin, maître de manœuvre, qui avait été grièvement blessé, fut fait lieutenant, et le lieutenant Morris, qui. avait été également blessé, reçut le grade de post-captain. Enfin ce combat satisfit complètement notre amour-propre national, et mortifia d'autant plus la Grande-Bretagne que depuis trente ans elle n’avait pas perdu une seule frégate dans un combat contre des forces à peu près égales. (1)

(1) Cette assertion est trop inexacte pour que nous. puissions la passer sous silence. Certainement personne ne rend justice plus que nous aux brillants exploits de la marine américaine , et nous aimons à reconnaitre que ce fut une chose vraiment admirable que de voir quelques frégates et quelques corvettes faire face avec avantage et sur presque toutes les mers à la marine britannique, forte de mulle vaisseaux manœuvrés par des équipages habitués de longue main à la guerre, et comimandés par des officiers experts dans toutes les évolutions navales ; mais la gloire des marins américains est assez grande pour qu’on ne cherche pas à la relever encore aux dépens des autres rivaux de l’Angleterre ; et si M. Brackenridge s’était livré à quelques recherches , il eût su que ce n’était pas la première fois depuis trente ans, comme il l'avance, que la marine anglaise avait

Une série d’autres exploits maritimes tint long-temps les esprits agréablement agités. À peine une victoire commençait-elle à être bien

éprouvé des échecs à forces égales. La marine française, au milieu des désastres qu’elle a essuyés, et dont nous ne rechercherons point ici les causes, a eu, dans une multitude de combats, des succès glorieux auxquels les brillantes victoires et les immenses conquêtes de nos armées de terre n’ont pas toujours permis de faire toute l’attention qu’ils méritaient.

Quelques faits, pris au hasard, et qui se sont présentés à notre mémoire, prouveront que les marins anglais, loin d’avoir toujours eu l’avantage à nombre égal, ont souvent été contraints de baisser pavillon devant des forces inférieures.

Le 14 décembre 1799, la corvette de vingt canons de 8, la Bayonnaïse, commandée par le lieutenant de vaisseau Richer, s'empare, à l’abordage, de la frégate anglaise l'Embuscade, ayant quarante-deux canons, et portant du 16 en batterie.

Le 6 juillet 1801, les vaisseaux le Formidable, capitaine Lalonde, monté par le contre-amiral Linois; l’Indomptable, capitaine Moncousu; le Desaix , capitaine Christy-Pallière , et la frégate le Muiron, capitaine Martinencq , sont attaqués au mouillage d’4/gésiras par six vaisseaux de higne et une frégate, commandés par l'amiral Saumarez. À près un combat des plus meurtriers, et qui dura sept heures, les Anglais quittèrent la partie, abandonnant le vaisseau de soixante-qua-

Pet

con allc

torz terre qui s ne p fréga les q Le Dupé le 74 deux la cor port c moui mêm.

entre

Dupé l'ordre parfa

MNére bosse

temp

encoi gaies attiré joind

aussit lende

mes tint gitése À être bien

rine fran és, et dont a eu, dans rieux auxconquêtes permis de

sont préles marins > à nombre avillon de-

ingt canons eutenant de e la frégate L canons, €t

idable, ca iral Linois; PsaiT , Capi= iron, capige d’Algésicommandés s plus meurhis quittèrent oixante-qua-