MUSIQUE DE LA CHANSON POPULAIRE

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El ilustre maestro D. Mario Méndez Bejarano, autor de este hermoso libro, dedicado a historiar una de las aljamas mâs ricas y florecientes de Espana, la de Sevilla, ha permitido que haga yo la ediciôn de su obra, que no he de elogiar, ya que su mayor alabanza va envuelta con el nombre de quien la ha escrito.

Hora es ya de que nos ocupemos en Espana de la historia de las viejas juderias espanolas, nervio del pais, duenas de la riqueza que con su trabajo conquistaron los hebreos. Prueba de ello son las protestas que despertô en nuestra patria la medida de los Reyes Catôlicos, al expulsar a los israelitas.

En Barcelona se opusieron en 1484 enérgicamente los concelleres al establecimiento de la Inquisiciôn, alegando, «que la poca vida que tiene la ciudad se debe al escaso comercio que hacen los llamados conversos, en cuyas manos estâ hoy la mayor substancia de pecunia de esta ciudad, asi como por la negociaciôn que hacen con los corales, telas, cueros y otras mercaderias, se sostienen y viven muchos menestrales; y de pocos dias a esta parte, temiendo que la Inquisiciôn se porte en la dicha ciudad como lo ha hecho en Valencia, Zaragoza y otros puntos, los mâs y los princi-

pales de ellos han pensado irse y muchos se han ido ya a Perpinân, Avinôn y a otros centros, la partida de los cuales trae la total destrucciôn y exterminio de esta ciudad».

De Mallorca escriben en aquellos dias que decaia el comercio por las persecuciones inquisitoriales, pues «las personas sospechosas o culpables contra la fe, eran cabalmente las de mayor giro e industria».

Y no sôlo sufriô Espana desde el punto de vista econômico con la expulsion de los hebreos.

Ya ha dicho el notable escritor D. Manuel L. Ortega, tan conocedor de la raza judia y de su historia, que lo que no es posible dejar de reconocer ante la realidad es que los judios y los conversos iban a la cabeza del movimiento intelectual espanol, tanto literario como cientifico.

La expulsion de los judios arrebatô a Espana la gloria de haber alumbrado el mundo con la luz de altisimas inteligencias: Spinoza, el filôsofo, hijo fué de padres sefardies: Disraely, el insigne politico inglés, en una casa de judios espaholes arribô a las playas de la vida; Luzatti, uno de los hombres cumbres de Italia, fué descendiente de sefardies.

Las consecuencias de la desacertada medida de los Reyes Catôlicos, expulsando de su patria a una masa de espaholes cultos, emprendedores y laboriosos, se vieron bien pronto reflejadas en el empobrecimiento del pais.

Con la extranaciôn de los judios Espana se cortô el

brazo del comercio en el momento en que el descubrimiento de América reclamaba el concurso de todas sus energias. Mas tarde, côn la expulsion de los moriscos, Espana se arrancô el brazo de la agricultura.

Ya decia Castelar, tronando en las Constituyentes con su verbo sublime: No tenemos agricultura porque arrojamos a los moriscos, a aquellos que habian hecho los très paraisos de nuestra patria; la huerta de Murcia, la huerta de Granada y la huerta de Valencia. No tenemos industria, porque arrojamos a los judios, que habian ensenado a leer a Alfonso X, que habian dictado, con los ârabes, las tablas Alfonsinas, que es el monumento mâs grande de la Edad Media.

Cuando en el siglo xvil aquella raza de moriscos diseminados por los reinos de Valencia, Granada, Aragon, Castilla y Murcia, dice Costa, descendientes de las tribus venidas siglos antes de Marruecos, y que formaban el nervio y la inteligencia prâctica de nuestra naciôn, fué expulsada de la Peninsula,transformando provincias florecientisimas en pâramos y despoblados, arruinando el fisco, dejando desiertas multitud de fâbricas y manufacturas y convirtiendo a Espana de Arabia feliz en Arabia desierta , todavia entonces el fanatismo brutal y rabioso que inspirô tan criminal medida tuvo que transigir con el saber de los expulsados, reteniendo en cada pueblo el seis por ciento de los moriscos para que fuesen maestros de los nuevos pobladores y les ensenasen el cultivo de los campos y el trabajo de las fâbricas y talleres, que los espano-

les embriagados con el oro de América, habian dado al olvido, renaciéndose y prolongândose de esta suerte el magisterio de los antiguos berberiscos sobre los espanoles, en el instante mismo en que los despojâbamos de sus bienes y los sometîamos al fiero tormento de la expatriaciôn.

Ni aun esto se hizo con los judios, maestros indiscutibles en la vida mercantil de la naciôn.

Sin comercio,sin industria, con sus campos yermos, desangrada por las guerras en Europa, en Âfrica y en América, cayô Espana desde la altura en que la colocô la soberania del Imperio mas grande que han visto los siglos, tan grande que jamâs se ponia el sol en sus dominios. Y no muriô para siempre, porque nuestra raza sabe renacer, como el Fénix, de las cenizas de las mayores calamidades, para volver a ocupar en el concierto del mundo el puesto de honor que le corresponde por su historia y por los servicios prestados a la causa de la civilizacion.

La Espana moderna necesita del esfuerzo de todos sus hijos, sea cual sea la religion a que pertenezcan, para llegar al manana de grandezas que merece. De la union de todos los hombres de habla espanola saldrâ la fuerza de nuestra raza. Y en esa labor han de tener una parte importantisima las Comunidades israelitas sefardies, herederas del genio de las viejas aljamas es-

pariolas, que esparcidas por el mundo entero, y unidas a Espana, por medio de la Casa Universal de los Sefardies, han conservado el idioma y las costumbres de Castilla.

Ignacio Bauer.

Académico C. de la Real de la Historia.