LES MONDES ET LES UNIVERS LOINTAINS

Noua allons, dans ce chapitre, passer rapidement en revue les travaux qui, franchissant les limites de notre système planétaire, ont pour but de nous donner une idée des mondes lointains, en apparonce tout à fait indépendants du nôtre. Ces mondes ne sont plue représentés à nos yeux que par leürs centres, points étincelants, dont l’étude compose V Astronomie stellaire .

. ' Distance des étoiles.

C’est par une illusion optique, dont s'étaient déjà défiés les anciens, que nous voyons les étoiles projetées sur une surface sphérique. Galilée n’hésita pas à déclarer que leurs distances sont tellement variées, qu’il y a des étoiles qui sont deux, trois fois, etc., plus éloignées les unes que les autres l.

Quelle est la distance qui nous sépare de l’étoile sup-