PLURIEL
Masculin.
Nominatif Arriuatif. Génitif. Locatif Datif. Gauaalif
Ind.
st? ai
sv An
st? aisAn
st? at'su
sv.aibyas a» dit
Grec
. cf ot
Cf O'JÇ
cf cwv
Cf QtÇ
Cf Otç
Lat.
su t
SU os
su orutn
SU ÎS
su is
Prus.
st? ai ai sv aians sv ai ans
sv aimans ....
Lith.
sv i
sv us
tv U
sv use
st? iems
sv ais
Escl.
Russ
sv oi
sv oia ,
> sv oih
sv oih
st? oim
sv oimi
. sv oi
sv oi ;
Boh.
Pol.
sv oti
sv é j st? yh j
1 sv yh
sv yh
sv ym
sv ymi
sv oi
Féminin.
Ind.
sv As
st? As
sv AsAn
sv Asu
sv Abyas
st? AB if
Grec.
Cf OU
cf ctç
cf awv
Cf CUÇ
Cf «tç
l.at.
su œ
su as
su arum
su ïs
su is
Prus.
sv aiai sv aians sv aians
sv aimans ....
Lith.
sv os
sv as
IV «i
st? osa
st? oms
sv omis
Escl.
sv oia
sv oia |
iv oih
sv oih
sv oim
st? oimi
Russ.
sv oi
st? ot )
Boh.
Pol.
sv é
st? é |
tv yh
sv yh
sv ym
sv ymi
sv e
st? e )
Neutre.
Ind.
st? âni
sv Ani
st? aisan
sv aisu
sv aibyas
sv Ais
Grec.
cf a
cf ot
Cf CCüV
Cf Olf
cf otc
Lat.
su a
su a
su orum
su is
su is
Escl.
Russ.
sv oia
sv oia |
st? oih
sv oih
sv oim
sv oimi
sv oi
sv oi )
Boh.
sv a
st? a 1
sv yh
sv yh
Pol.
sv e
sv e J
sv ym
sv ymi
La distinction des genres, qui est surtout palpable dans ce mode de flexion, s’exprime au nominatif singulier, masculin, féminin et neutre, par des désinences presque correspondantes dans les langues classiques et les langues slaves, si ce n’est que, parmi ces dernières, le prussique et le lithuanien ont assimilé le neutre au féminin , tandis que l’esclavon , le russe , le bohémien , le polonais, suppriment les assonances sifflantes et nasales. Le. vocatif, qui n’a pu trouver place dans le tableau, est généralement identique au nominatif, excepté au masculin singulier, où il se'termine en indien par a , en grec par e, en latin et dans les langues slaves par e , outre quelques spécialités du féminin. L’accusatif, marqué par l’assonance nasale conservée chez les peuples lettons , la perd entièrement chez les peuples serviens et venèdes, qui l’assimilent soit au nominatif, soit au génitif. Ce dernier cas, allongé en indien par une sifflante syllabique, conserve chez les Slaves le même caractère produit au moyen d’une gutturale. Le locatif et le datif, qui reçoivent en indien , devant leur type habituel i, la syllabe intercalaire sm (formée sans doute de sam , avec), appliquée dans celte langue aux cas obliques, con-
LANGUE
servent ce signe dans tous les adjectifs et dans tous les pronoms des langues slaves, qui l’étendent également au causatif masculin et neutre, allongé en indien par une nasale. L’ablatif, qui reçoit en sanscrit la terminaison at , se rapproche du datif dans les idiomes classiques , et se confond avec le causatif chez les Slaves , qui , au féminin , imitent encore les Indiens en désignant ce cas par une voyelle longue.
Au pluriel , l’analogie du nominatif masculin et féminin est frappante, ainsi que celle du nomiuatif neutre dans toutes les langues, excepté l'indien. Le vocatif lui est partout semblable ; à l’accusatif, l'analogie se soutient dans les langues rotnanes et lettonnes , mais elle disparaît chez les autres nations slaves qui n’ont pu conserver la sifflante ; au génitif, ils l’ont changée en gutturale, en abandonnant la nasale qui la suivait. Au locatif, la syllabe indienne su est fidèlement reproduite par la gutturale ; de même qu’au datif, à l’ablatif et au causatif, la syllabe bi a pour correspondant mi, dont l’origine, comme nous l’avons remarqué, se reconnaît également dans les langues slaves.
Quelles que soient les déviations de formes que ce tableau présente au premier coup d’œil, et les allé—
DKS SI.AVKS.
râlions inévitables produites , [tendant le cours de tant de siècles, à des distances aussi prodigieuses que celles qui séparèrent ces divers peuples , nous ne craignons pas d’affirmer que, d’après les règles de l’étymologie, dont les bases sont maintenant fixées d’une manière positive et invariable , l’analogie primitive de la déclinaison slavonne avec celle des autres peuples indo-européens est ici trop claire, trop saillante, pour qu’il soit possible de la nier un instant, etqu’ici encore, les peuples lettons, que nous avons appelés Slaves du centre , se présentent comme les intermédiaires directs entre les Indiens et les antres Slaves répandus en Russie, en Turquie, et en Allemagne.
Nous pourrions pousser plus loin ces rapprochements en examinant chaque flexion spéciale; mais, content d’avoir appelé l’attention de nos lecteurs sur ce sujet de méditations si curieux , nous passerons maintenant à la conjugaison, qui nous présentera des résultats plus vastes encore et plus dignes d’un sérieux examen.
La conjugaison indienne , d’où sont issues toutes celles de l’Europe, embrasse dans son ensemble deux sphères d'idées, dont l'alliance intime con-
156 LANGUE
stitue sa richesse. Car, si d’un côté la succession des temps, le présent, le futur, le passé, avec toutes leurs nuances intermédiaires et les modes d’intention qui s’y rattachent, s’exprime par une douzaine de formes subdivisées en trois personnes et en trois nombres ; de l’autre , les conditions de l’action, soit directe, soit réfléchie, soit passive, la cause, le désir, l’insistance qui l’étendent ou la déterminent , se peignent par des allongements ou des modifications radicales qui réunissent dans le corps d’un seul verbe le sens d’une proposition toute entière. De ces deux genres de moyens, employés simultanément par les Indiens, le premier, commun à toutes les langues, présente en grec un développement immense qui se soutient encore avec éclat en latin et dans les langues lettonnes. Chez les Slaves de l’est et de l'ouest, il commence, au contraire , à faiblir; et réduits à un petit nombre de temps, comme la plupart des autres peuples de l’Europe, ils emploient comme eux l’auxiliaire avec la forme participiale. Mais, au. lieu de se borner à cette abstraction logique qui tend à niveler toutes les formes, ils trouvent dans le second moyen, suggéré par la langue indienne et. repro-
duit seulement en partie dans la conjugaison grecque et latine, une ressource constante, inépuisable, pour exprimer l'action dans toutes ses phases, son but, son étendue, sa fréquence, son actualité, sa complétion finale.
La conjugaison indienne, considérée dans ses désinences harmoniques et distinctes, compte trois présents, indicatif, subjonctif, impératif; trois futurs, simple, complexe, précatif; quatre passés, imparfait , conditionnel , aoriste , parfait ; et un infinitif avec quatre participes, dont le nombre est doublé au passif. En grec et en latin , le nombre des temps augmente encore. En lithuanien, on remarque l’indicatif présent, l’impératif, le futur simple, trois passés, imparfait, conditionnel et parfait, ainsi que l’infinitif et les participes. En esclavon, en russe, en bohémien, en polonais, les désinences temporelles se réduisent tellement, qu’en exceptant le parfait esclavon, qui a conservé une forme spéciale, les autres idiomes ne distinguent plus par des terminaisons personnelles que l’indicatif présent, l’impératif, l’infinitif et les participes. Mais en revanche, les mutations radicales, jointes à l'emploi de l’auxiliaire et des préfixes,
