P. Meyer, Alexandre, etc., II
4. Voir Alexandre, etc., Il, 109, et pour le texte des deux mss. de l'Arsenal et de Venise, HAd., 1, 17 et 237. M. P. Meyer croit que le clerc Simon, qui se nomme dans la 2' tirade du ms. de Venise (laquelle manque dans celui de l'Arsenal), n'est que l'arrangeur qui a raccordé le roman en alexandrins au roman en décasyllabes en dialecte poitevin, probablement resté inachevé.
rendre une part de cet éloge à Albéric de Briancon *, l'auteur du poème provençal perdu dont nous n'avons que le début, un fragment de 105 vers octosyllabiques, distribués en 15 tirades monorimes *. En effet, c'est lui que suit, tantôt de très près, tantôt librement, à partir de l'endroit où commence le récit, l'auteur de la rédaction décasyllabique, et quand Albéric fait défaut, la comparaison avec le poème allemand de Lamprecht (voir n. 1), qui nous ofîre les deux textes le plus souvent d'accord, montre qu'ils remontent à une source commune, qui ne saurait être qu'Albéric. Mais revenons au roman en alexandrins.
La troisième branche, la plus longue, due à un certain Lambert le Tort ^ de Châteaudun, qui semble avoir voulu continuer le poème en décasyllabes inachevé, a été composée la première, dans le deuxième tiers du xn" siècle : elle devait comprendre la mort d'Alexandre; mais cette dernière partie a été ou supprimée ou considérablement remaniée lors de la composition de la quatrième branche. Elle renferme, dans la plupart des manuscrits, deux interpolations évidentes, d'ailleurs anciennes : l'épisode du duc Melcis, qui emploie les rimes dérivatives (voir p. 235), et le voyage d'Alexandre au paradis ; et dans quelques manuscrits seulement, les Vœux du Paon de Jacques de Longuyon (vers 1312), ou même sa continuation, le Restor du Paon de Brisebarre, un peu postérieure, œuvres de pure imagination qui s'occupent des rapports de Porus et d'Alexandre *.
Dans la quatrième branche, dont la composition varie selon les manuscrits, il faut distinguer deux parties, l'une qui se rattache à Y Histoire de Léon, l'autre qui dépend de VEpitome de Valerius et a pour auteur un clerc, Pierre de Saint-Gloud, auteur également de la branche XVI du Roman de Renart. La première partie se distingue par une érudition supérieure à celle
\. C'est ainsi qu'il faut le nommer, et non Albéric de Uesançon, nom fourni uniquement par le poème du curé allemand Lamprecht, qui a imité et souvent traduit, au xu' siècle, le poème, resté incomplet, d'Alliéric, suivant pour le reste les sources latines. M. P. Meyer a en elfel démontré que la laii^'ue convenait parfaitemcntà Briancon, etnullement à Besançon. L'œuvre cstde la lin du xrsiccle.
2. Voir le texte dans Bartscli, Chreslomalkie de l'ancien françnh, col. 17, et dans P. Meyer, Alexandre, etc., 1, l,el licciieils d'anciens lexles, partie française, n. 14.
3. Kl non le Court (Cort), qui ne se trouve que dans un manuscrit ayant appartenu au président Faucliet, lequel a fait la fortune de ce surnom erroné.
4. En 1340,Jean de la Mole, l'autinir des Hefjrelx de Giiillaiinie, comte de Uainaut, a écrit le l'ar/'ail du Paon, suite du Hcslor qui n'a été conservée que dans un Beul manuscrit.
de Lambert le Tort et par « un sentiment très français qui fait en quelque sorte explosion de la façon la plus inattendue ' » : elle doit être l'œuvre d'Alexandre de Bernay (sans doute le même que l'auteur du Roman d.Athis et Prophilias), dont le surnom de Paris s'expliquerait ainsi par son amour exclusif pour la France proprement dite. Comme Alexandre, qui s'était déjà nommé vers la fin de la troisième branche, s'est encore nommé à la fin de la quatrième, il est possible qu'il ait remanié l'œuvre de Pierre (composée vers 1180) pour l'englober dans sa compilation.
Le Fuerre de Gadres, qui constitue la plus grande partie de la deuxième branche, est l'œuvre d'un certain Eustache. Alexandre de Bernay semble être celui qui l'a raccordé, non sans habileté, au roman de Lambert, où il introduisait en même temps quelques additions. Les manuscrits de l'Arsenal et de Venise, qui contiennent la rédaction décasyllabique, représentent, ou à peu près, cet état du Roman. Plus tard, selon M. P. Meyer, Alexandre aurait repris l'œuvre entière, « rédigeant, tant d'après le poème en vers décasyllabiques que d'après les documents latins, les 3-300 vers, ou environ, qui forment la première branche, plaçant à la suite le Fuerre de Gadres d'Eustache, et composant encore toute la portion du Roman qui s'étend de la fin du Fuerre à la branche de Lambert ^ ». Nous nous en tiendrons, sur cette question si compliquée, à l'opinion de l'éminent érudit.
3. Destinées du Roman d'Alexandre. — Alexandre étant mort traîtreusement empoisonné, il était naturel, dans les idées du moyen âge, qu'on songeât à raconter le châtiment des traîtres. C'est ce qu'a fait, dès avant 1190, Gui de Cambrai, qui écrivait par ordre de Raoul, comte de Glermont en Beauvoisis, et de son frère Simon, et qui est sans doute le même que celui qui mit en vers de huit syllabes l'histoire de Barlaam et de Josaphat ^
Vers le même temps, Jean le Venelais (et non Nevelon ou
