Tant ont li contéor «onté
Et li fablior Uni fable, For lor contes ambeleter Que tons ont fait fabict aanbler.
(T. II, p. 76, édit. Leroux de Uney, 1838.) î. Fitt Artos la réonde Table
Dont Breton dient mainte fable.
(T. II, p. 74.)
3. Selon >Vace, Bnilas, petit-fils d'Enée, donna son nom aux Bretons. Londres s'appela IVoie nfwe, Trinovanl.
La terre aroit nom Albion, Mait Brutut li canpea ton nom, De non nom Bruto nom li miat Et Bretaigne ton nom li fi»t.
" Let Troyena mb compagnons Apela de Broto Bretons. . .
(T. I, p. 58, Tert I1G8.)
Yoid la desatption» en style assex pen épique, des armes d'Artus :
Ses cances de fer a calries Bêles et bien apanllies :
Haubero et bon et bel vc^to, Tel qui à tel roi disnes fu.
Galabmm ot çainte s'c»(»oe Oni bien fu longe et bien fu lée| En l'île d'AvaloD fu faitr.
Bel me avoit en son cicf loiMuit Et fo d'or li nasaus devant.
En som o port ait nn drapon.
Sor un ceval monta mult bel Et fort et oorant • isnel. . .
(T. II. p. U, van f ,511.)
Blessé k la bataille 4e CamJan, Artoa est porté en Avalon :
Joele Camian fn It balai] la à l'aotrAt d« CoraoaiUe. . .
de Rou on de Rollon, qui parut après 1160, est écrit d'an style plus ferme et plus animé ; on voit que rautear,ne se bornant plus à traduire dans ses récits prolixes les croyances populaires, est soutenu par l'intérêt d'événements r^ls et par la grandeur deâ conquêtes normandes. H hausse le ton dès qu'il touche aux matières héroïques, et ce changement jse marque dans le rhy thme même : en arrivant aux exploits de RoUon, Wace abandonne l'octosyllabique sautillant pour l'alexandrin plus ample et plus sonore ; le vers semble grandir avec les personnages. Toute cette partie qui contient près de 5,000 vers (de 750 à 5,165) et qui comprend l'histoire de RoUon, de Guillaume Longue-Epée et de Richard, est en tirades monorimes comme les Chansons de Gestes : plus loin reparaît l'octosyllabique. L'ensemble de la composition monte à 16,547 vers ; Wace y met à contribution les chroniques latines de Dudon de Saint-Quentin, de Guillaume de Jumièges et d'Ordéric Vital, en y mêlant les inventions des jongleurs : il suit, la même méthode que dans le Brut*. Un des plus curieux épisodes du liou est le chant de révolte des paysans normands, sous le duc Richard P'. Wace, génie peu inventif, l'a probablement tiré de quelque chant populaire antérieur : ce qui augmente l'intérêt historique de cette protestation des serfs du x" siècle contre la tyrannie féodale. C'est, croyons-nous, la plus ancienne expression poétique de la haine sociale dans notre pays *.
Artas, M Testora ne ment, Fu navrèft el cors roortelmenL En Avalon se fit porter Por ses plaies médiciocr. . .
(T. U, p. ÎS9, vers I3,6G0).
